Tiêu Lệ Xuyên chậm rãi vén rèm xe lên, ánh mắt sâu thẳm rơi thẳng vào khuôn mặt ả, nhưng hồi lâu vẫn không thốt lên lời nào.

Ta bèn thay ngài ấy trả lời.

"Ngươi đương nhiên là không hãm hại ngài ấy rồi. Ngươi chỉ là nhờ người ta tiễn cái chân của ngài ấy xuống tận đáy vực, sau đó giẫm đạp lên sự áy náy của ngài ấy để trèo cao bám lấy Tam hoàng tử mà thôi."

Vụ án ám sát ở bãi săn đã làm kinh động đến toàn bộ Đại Lý Tự.

Tam hoàng tử Tiêu Thừa Quân là đích tử do Hoàng hậu sinh ra, ngày thường rất giỏi ngụy trang thành kẻ đoan chính đức độ. Nếu chuyện dùng kim độc đâm ngựa bị định tội, hắn không chỉ phải gánh chịu bêu danh tàn hại công thần, mà còn triệt để mất đi tư cách tranh đoạt ngôi vị Thái tử.

Cho nên hành động của hắn vô cùng nhanh chóng.

Khi thi thể của Xuân Hạnh được người ta vớt lên từ dưới dòng sông ngoài thành, ả đã sớm tắt thở. Chất độc ô đầu tẩm trên mũi tên gãy cũng bị một câu "đồ cũ sót lại ở bãi săn" nhẹ nhàng lấp liếm cho qua chuyện. Đại Lý Tự dốc sức điều tra suốt ba ngày trời, cuối cùng cũng chỉ bắt được một tên mã phu ra chịu tội thay.

Dung Lệnh Nghi vì không đủ chứng cứ định tội, nên đã được Dung Tĩnh bình an đón về phủ.

Ngày ả trở về phủ, còn cố tình đi ngang qua trước cửa viện của ta. Ả bận một bộ xiêm y trắng muốt, trên khuôn mặt điểm xuyết vài phần ốm yếu tiều tụy.

"Tỷ tỷ, Tam điện hạ đã đồng ý nạp muội làm Trắc phi rồi. Tỷ cần gì phải vì một chút hiểu lầm nhỏ nhoi, mà ép Phụ thân đến mức bị triều đình đình chỉ chức vụ cơ chứ?"

Ta nhàn nhã tựa lưng vào chiếc ghế mây cắn hạt dưa, vỏ hạt dưa cứ thế rơi lả tả vào chiếc chậu đồng đặt ngay dưới chân.

"Chúc mừng nhé. Cuối cùng thì ngươi cũng tự bán được bản thân với một cái giá hời rồi."

Vẻ đắc ý trên khuôn mặt ả lập tức cứng đờ lại.

"Tỷ bớt cứng miệng đi. Tiêu Lệ Xuyên đã cho người truyền lời đến, nói rằng muốn tạm thời ép tờ thư từ hôn kia xuống. Tỷ vẫn bắt buộc phải gả cho ngài ấy thôi. Đợi đến khi muội bước chân vào Hoàng tử phủ, nhìn thấy tỷ phải quỳ gối hành lễ với muội, lúc đó tỷ sẽ biết rốt cuộc ai mới là người chiến thắng."

Ta tiện tay ném một nắm vỏ hạt dưa vào trong chậu, tạo ra một tiếng vang thanh thúy.

"Ngươi cứ đợi đến lúc nhận được lễ sách phong Trắc phi đi rồi hẵng mạnh miệng."

Sau khi Dung Lệnh Nghi rời đi, Thanh Đại tỏ vẻ căm phẫn bất bình: "Tiểu thư, tại sao Đại Lý Tự lại dễ dàng thả ả ta ra như vậy?"

"Bởi vì thứ thực sự có thể cắn chết Tiêu Thừa Quân, vốn dĩ không nằm ở Dung gia." Ta nhè ra một hạt dưa, nhàn nhạt nói, "Mà là ở Nhạn Môn."

Ngày đó, trên mũi tên gãy mà ta đưa cho Tiêu Lệ Xuyên, phần đuôi tên có khắc một hoa văn hình chim ưng cực kỳ nhỏ. Đó chính là ký hiệu ám hiệu mà bọn buôn lậu muối tư ở Bắc cảnh thường hay sử dụng. Những năm gần đây, Tam hoàng tử mượn tay thế lực của mẫu tộc để lén lút tuồn quân lương ra biên quan buôn bán. Thương đội của Thẩm gia từng bị bọn chúng chặn cướp một lần, nên ngoại tổ phụ đã sớm để tâm điều tra.

Tiêu Thừa Quân muốn mượn đao giết người trừ khử Tiêu Lệ Xuyên, không hoàn toàn là vì Dung Lệnh Nghi. Hắn sợ Tiêu Lệ Xuyên quay về quân doanh sẽ tra ra con đường buôn

Việc Tiêu Lệ Xuyên muốn rút lại tờ thư từ hôn kia, ngược lại không hề nằm ngoài dự liệu của ta.

Ngài ấy đã tra ra nguồn gốc của cây kim độc đâm ngựa, biết rõ bản thân đã trở thành quân cờ trong tay kẻ khác, nên mới muốn mượn hôn ước với Dung gia để tạm thời ổn định cục diện, sau đó sẽ thong thả chọn lựa một vị thê tử hoàn toàn không có chút dính dáng nào đến Tam hoàng tử.

Nhưng ta dựa vào cái gì mà phải làm tấm mộc đỡ đạn cho ngài ấy cơ chứ?

Ngay trong đêm đó, ta sai Thẩm bá chia ra gửi hai bức thư, một bức gửi cho ngoại tổ phụ ở Vân Châu, bức còn lại gửi cho Tiêu Lệ Xuyên.

Bức thư gửi cho Tiêu Lệ Xuyên chỉ vẹn vẹn có một câu duy nhất.

"Muốn lấy chứng cứ, trưa mai, mang theo thư từ hôn đến Túy Tiên lâu. Thiếu một chữ, miễn bàn."

Ngày hôm sau, Tiêu Lệ Xuyên quả nhiên đã đến.

Ngài ấy ngồi trong nhã gian trên lầu hai, sắc mặt vô cùng khó coi. Trên mặt bàn đang đặt ngay ngắn một tờ thư từ hôn đã được đóng con dấu đỏ chót của Hầu phủ.

"Dung Tê Nguyệt, nàng rốt cuộc là muốn làm cái gì?"

Ta thong thả cầm tờ thư từ hôn lên, tỉ mỉ xem xét từng nét chữ viết bên trên.

"Từ hôn với Hầu gia, thuận tiện xem một màn kịch hay."

"Nàng tưởng chỉ dựa vào Thẩm gia mà có thể lật đổ được Tam hoàng tử sao?"

"Là do hắn tự mình vươn cổ ra chịu chết đấy chứ." Ta lấy từ trong hà bao ra một chiếc chìa khóa bằng đồng, nhẹ nhàng đặt lên bàn, "Bên trong cái giếng nằm ở tận cùng hậu viện của tiệm thuốc Liễu ký phía Nam thành, đằng sau lớp gạch thành giếng có cất giấu một quyển sổ sách. Trong đó ghi chép rõ ràng ngày tháng quản sự của Tam hoàng tử phủ đến mua chất độc ô đầu, cùng với những khoản bạc thu được từ việc buôn lậu muối.

Bản gốc của quyển sổ sách đó, ta đã sớm sai người bí mật đưa đến Thái tử phủ rồi. Còn chiếc chìa khóa này, là để Hầu gia đi lấy bức thư do chính tay Dung Lệnh Nghi viết."

Đáy mắt Tiêu Lệ Xuyên xẹt qua một tia chấn động.

"Thư gì cơ?"

"Là bức thư ả viết gửi cho Tiêu Thừa Quân. Trong thư nói rõ, ả đã lừa được ngài vì cứu ả mà bị thương, đợi đến khi ngài cưới ta vào cửa, sính lễ của Dung gia sẽ mặc cho ngài lấy đi để bù đắp vào chỗ trống của Hầu phủ. Ả còn khuyên Tiêu Thừa Quân mau chóng ban cho ả một danh phận, tránh để ta gây thêm rắc rối."

Ngài ấy nắm chặt lấy chiếc chìa khóa, các khớp ngón tay siết lại phát ra những tiếng kêu răng rắc.

Ta cẩn thận gấp gọn tờ thư từ hôn lại rồi cất vào trong tay áo.

"Hầu gia đừng bày ra cái bộ dạng như thể bị người ta phụ bạc như vậy. Đêm qua khi ngài ép ta phải làm thiếp, ngài cũng đâu có mảy may quan tâm xem ta có biết đau hay không."

Yết hầu của Tiêu Lệ Xuyên khẽ lăn lộn.

"Những lời nói ngày hôm đó, là do ta quá mức khốn nạn."

"Ngài biết vậy là được rồi, nhưng cũng đừng mong chỉ bằng một câu nhận lỗi thì có thể đổi lại được thứ gì." Ta đứng dậy, thong thả chỉnh trang lại vạt váy, "Hầu gia, chúc ngài tra án thuận buồm xuôi gió. Cái chân của ngài, chân tâm của ngài, hay thể diện của ngài, từ nay về sau đều không còn bất cứ quan hệ nào với ta nữa."