Mành xe khẽ vén lên, một giọng nam trầm thấp vang lên...Một giọng nói trầm thấp, quen thuộc cất lên gọi tên ta: "Tô Nghi An."

Ta đưa mắt nhìn sang, người ngồi trong xe ngựa chính là Thẩm Quân Hoài, Thế tử của Trường Lạc Hầu phủ. Hắn khẽ vẫy tay ra hiệu cho ta lại gần, nhưng tuyệt nhiên không nói thêm lời nào.

Ta chậm rãi tiến đến bên cửa sổ xe, ngẩng đầu nhìn hắn, buột miệng hỏi:

"Nghe nói ngài bị ngã ngựa nghiêm trọng lắm cơ mà?"

Thẩm Quân Hoài ngồi trong xe, ung dung nhấc chân lên một chút. Hôm nay hắn vận một bộ y phục bằng lụa trắng, sắc trắng thuần khiết đến mức chói mắt dưới ánh mặt trời. Vạt áo trượt xuống, để lộ đôi hài sạch sẽ.

Ta nheo mắt quan sát người đối diện, trong lòng đầy rẫy nghi hoặc. Vẻ mặt hắn bình thản như nước, chẳng có chút gì giống một kẻ đang phải chịu đựng đau đớn vì gãy chân cả.

"Chân ta không sao, có vẻ như nàng lo lắng hơi thừa rồi."

Hắn cười nhẹ, nụ cười như có như không vương trên khóe môi.

Ta hừ lạnh trong lòng, giọng nói mang theo vài phần châm chọc:

"Có điều, chân ngài đã bị thương mà còn ngồi xe đi lại lâu như thế, không thấy mệt sao?"

Câu hỏi của ta ngầm ám chỉ việc hắn vẫn có thể nhởn nhơ ra ngoài dạo chơi một cách thoải mái như vậy. Hắn ngước mắt lên nhìn ta, ánh mắt thâm trầm mang theo ý cười sâu xa.

"Tô Nghi An, nàng không có chuyện gì để lo lắng sao?"

Hắn hỏi ngược lại.

Lo gì chứ? Ta im lặng.

Thẩm Quân Hoài cũng không nói thêm, hắn lặng lẽ cúi đầu, rót một tách trà nóng, rồi nhẹ nhàng đẩy về phía ta.

"Uống chút đi."

Trà là thứ ta vốn không thích lắm, cái vị đắng chát nơi đầu lưỡi chẳng có gì thú vị. Nhưng lần này, ma xui quỷ khiến thế nào ta lại thuận theo ý hắn, nâng chén lên uống một ngụm.

Vị trà đắng nghét lan tỏa trong khoang miệng, dường như đang phản chiếu chính mối quan hệ nửa gần gũi, nửa xa cách, lại đầy toan tính giữa ta và hắn.

Ta nhìn Thẩm Quân Hoài, hắn ngồi đó tựa như ánh trăng lạnh lẽo trên đỉnh núi, thanh tao mà cô độc. Không hiểu vì sao, một cơn gió nhẹ thoảng qua, lòng ta bỗng dưng cảm thấy yên bình một cách lạ kỳ. Hắn không cần nói rõ, nhưng ta ngầm hiểu rằng hắn đã biết những gì cần biết, và đã hành động đúng lúc để bảo vệ lợi ích chung.

Khi ta quay trở lại cửa tiệm, Mạnh Tuế Nguyệt đã xem xong đống sổ sách. Gương mặt nàng ta lộ rõ vẻ mệt mỏi, dường như việc phải giả vờ tập trung vào những con số khô khan đã rút cạn sinh lực của nàng ta.

Thấy ta bước vào, nàng ta lập tức lấy lại cái vẻ kênh kiệu thường ngày, hất hàm ra lệnh:

&n

"Tô Nghi An, còn đứng đó làm gì? Mau tới bóp vai, đấm lưng cho ta, rồi rót chén trà đi."

Ta không cãi lại, thản nhiên rót một chén trà nóng. Nhưng ngay khi rót xong, thay vì dâng lên cho nàng ta, ta lại tự mình cầm lên, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Mạnh Tuế Nguyệt trừng mắt, kinh ngạc đến mức lạc cả giọng:

"Tô Nghi An, có phải ngươi không muốn học nữa không? Ngươi dám vô lễ với ta?"

Ta đặt chén trà xuống bàn cái "cạch", giọng điệu bằng phẳng, không hề nao núng đáp trả:

"Tùy ngươi nghĩ thôi. Ta cảm thấy ngươi cũng chẳng có bản lĩnh gì ra hồn. Mấy cuốn sổ sách này, ta chẳng học được điều gì từ ngươi cả."

"Ngươi...!"

Mạnh Tuế Nguyệt tức giận đến mức nghẹn lời, nàng ta hậm hực đứng dậy bỏ đi thẳng, không thèm nói thêm nửa lời.

Ta chẳng buồn đuổi theo, chỉ quay sang vỗ nhẹ vai Trưởng quầy Tôn Thiện, chân thành nói:

"Hôm nay Trưởng quầy vất vả rồi."

Tôn Thiện cung kính tiễn ta ra tận cửa, trước khi ta lên xe, ông ấy còn kín đáo tặng ta một món đồ chạm khắc nhỏ hình đầu hổ, nhìn vô cùng tinh xảo. Ta cất vào tay áo, thầm biết ơn sự nhạy bén và khéo léo của người quản lý già dặn này.

Buổi tối, cả gia đình quây quần dùng cơm tại Hầu phủ.

Mạnh Tuế Nguyệt không bỏ lỡ cơ hội tranh công, nàng ta thao thao bất tuyệt với phụ thân và mẫu thân rằng hôm nay đã vất vả ra sao, đã dạy dỗ ta rất nhiều điều về việc quản lý sổ sách thế nào.

Ta ngồi nghe, nhịn cơn tức đến đau cả dạ dày, tự hỏi tại sao trên đời lại có kẻ nói dối trơ trẽn không biết ngượng mồm như vậy.

Đúng lúc này, người hầu bên ngoài vào bẩm báo, nói rằng Phủ Thế tử Thẩm gia sai người gửi đồ tới.

Mạnh Tuế Nguyệt vừa nghe thấy, suýt chút nữa thì nhảy cẫng lên vì sung sướng. Mắt nàng ta sáng rực, giọng điệu đầy vẻ mong chờ:

"Là Quân Hoài ca gửi đồ cho ta sao? Đã lâu rồi ta không gặp huynh ấy."

Thế nhưng, khi quản sự của Thẩm phủ bước vào bẩm báo, lời nói của hắn như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt nàng ta:

"Thẩm Thế tử gửi tặng món quà này cho Tô nhị tiểu thư, Tô Nghi An. Đây là một hộp trà quý."

Không khí trong phòng chùng xuống. Phụ thân, mẫu thân, và đặc biệt là Mạnh Tuế Nguyệt đều trân trối nhìn chằm chằm về phía ta.

Ta bất đắc dĩ đứng dậy, đón lấy hộp trà, rồi bình thản giải thích:

"Chiều nay Thẩm Thế tử có mời con uống trà ở Sơn Hà Đường. Có lẽ vì thấy con uống liền hai chén, Thế tử nghĩ con thích loại trà này nên mới sai người gửi tới."

Lời giải thích của ta, quả thực là "nhất tiễn song điêu".

Nó không chỉ hợp lý hóa món quà đường đột kia, mà còn lập tức chứng minh một sự thật: Chiều nay ta không hề ở trong tiệm để "học sổ sách" cùng Mạnh Tuế Nguyệt như nàng ta vừa khoe khoang.