Lúc này ta mới để ý Tể tướng Lý Thông cũng đang có mặt. Hắn vẫn giữ dáng vẻ thanh lãnh, cao ngạo tựa như trích tiên giáng trần, chắp tay cung kính tâu: "Hồi bệ hạ, vi thần cho rằng việc cấp bách hiện nay là phải tra rõ xem quân lương rốt cuộc đã đi về đâu. Binh bộ cùng Hộ bộ mỗi bên một lời, đùn đẩy trách nhiệm, cần phải phái người tin cẩn đi tra xét thực hư."
"Ừm." Hoàng thượng gật đầu trầm ngâm, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn đầy suy tính. Bất chợt, ngài liếc mắt nhìn về phía ta, hỏi: "Ngươi thấy sao?"
Ta giật mình thon thót, vội cúi gằm mặt xuống: "Nô tỳ phận hèn, không dám vọng nghị triều chính."
Ngoài miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng ta lại điên cuồng gào thét: *"Hỏi ta làm cái gì chứ? Ta chỉ là một kẻ mài mực thôi mà! Chẳng lẽ Hoàng thượng đang muốn thử thách lòng trung thành của ta? Hay là muốn tìm cớ chém đầu ta? A a a, chết mất thôi!"*
Khóe môi Hoàng thượng khẽ nhếch lên, ánh mắt đầy ý vị nhìn ta chằm chằm: "Không sao, trẫm cho phép ngươi nói."
Ta nuốt nước bọt ừng ực, lí nhí đáp: "Nô tỳ... nô tỳ cho rằng Lý tướng nói rất đúng."
"Ồ?" Hoàng thượng nhướng mày, giọng điệu càng thêm bức bách: "Vậy theo ý ngươi, nên phái ai đi tra xét mới thích hợp?"
Câu hỏi này càng lúc càng nguy hiểm, trán ta bắt đầu rịn mồ hôi lạnh. Ta ấp úng: "Nô tỳ... nô tỳ cho rằng..."
Ánh mắt ta lảng tránh khắp nơi vì bối rối, đúng lúc nhìn thấy Hộ bộ Thị lang Vương đại nhân vừa vặn bước vào cửa. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn, trong đầu ta bỗng nhiên tự động hiện lên một dòng thông tin kỳ quái:
*[Hộ bộ Thị lang Vương mỗ, giấu quỹ đen dưới bô vệ sinh của tiểu thiếp, dùng giấy dầu gói kỹ, tổng cộng năm ngàn lượng.]*
Ta tròn mắt kinh ngạc, thầm tặc lưỡi trong đầu: *"Chậc chậc, tham ô nhiều bạc như vậy, lại còn giấu ở cái chỗ ô uế đó. Hoàng thượng anh minh thần võ liệu có biết không nhỉ?"*
"Khụ khụ khụ!"
Hoàng thượng đang bưng chén trà lên uống, bỗng nhiên ho khan kịch liệt, suýt nữa thì sặc nước. Trong mắt Lý Thông hiện lên vẻ kinh ngạc, bất giác liếc nhìn Hộ bộ Thị lang vừa tới.
Ta mặt mày ngơ ngác, lo lắng hỏi: "Bệ hạ, người không sao chứ?"
"Không sao." Hoàng thượng phất tay, trong đáy mắt thoáng qua một tia hứng thú rõ rệt. Ngài chỉnh lại long bào, quay sang nhìn người vừa đến: "Vương ái khanh đến thật đúng lúc, trẫm đang cùng Lý tướng bàn việc thẩm tra quân lương."
Vương Thị lang vội vàng hành lễ, vẻ mặt nghiêm trang: "Bệ hạ, việc này hệ trọng, thần nguyện đích thân đi giám sát để chia sẻ nỗi lo với Bệ hạ."
"Tốt." Hoàng thượng gật đầu tán thưởng, nhưng giọng điệu bỗng dưng thay đổi, trở nên thâm sâu khó lường: "Nghe nói gần đây Vương ái khanh gia cảnh túng thiếu lắm ư?"
Vương Thị lang sững người, mồ hôi trán bắt đầu rịn ra: "Thần... thần vẫn ổn."
Khóe môi Hoàng thượng như có như không vẽ nên một nụ cười đầy nguy hiểm: "Thế sao? Vậy cớ sao phải động đến 'tiểu kim khố'? Hơn nữa còn giấu ở... cái nơi xú uế kia?"
"Rầm!"
Vương Thị lang như bị sét đánh ngang tai, chân tay bủn rủn, lập tức quỳ rạp xuống đất, sắc mặt tái nhợt như người chết: "Bệ... bệ hạ minh giám, thần... thần..."
Ta đứng bên cạnh trợn tròn mắt, trong lòng thầm kêu: *"Ôi trời đất ơi, sao Hoàng thượng lại biết chuyện này? Ngài ấy là thần thánh phương nào vậy? Hay ngài ấy cũng đọc được cái bảng thông tin kia?"*
Hoàng thượng lại giả vờ quan tâm, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy sát khí: "Vương ái khanh làm sao vậy? Trẫm chỉ thuận miệng hỏi thôi mà."
Vương Thị lang lúc này đã hoảng loạn đến mức hồn vía lên mây, dập đầu lia lịa xuống nền gạch lạnh lẽo: "Bệ hạ tha mạng! Thần nguyện đem toàn bộ số 'tiểu kim khố' kia xung vào quốc khố để phụng sự xã tắc, chỉ cầu Bệ hạ tha cho thần một lần!"
"Ái khanh thật có lòng, trẫm chuẩn tấu." Hoàng thượng gật đầu hài lòng, rồi khẽ dừng lại một chút, bồi thêm một câu xanh rờn: "Bất quá, trước khi nhập vào quốc khố, khanh nhớ rửa cho sạch sẽ rồi hãy dâng lên."
Vương Thị lang phủ phục sát đất như kẻ vừa thoát kiếp nạn, run rẩy nói: "Thần tạ chủ long ân. Tạ chủ long ân!"
Hắn định đứng dậy lui ra nhưng hai chân đã mềm nhũn, đứng không nổi. Hoàng thượng đưa mắt ra hiệu, hai thị vệ lập tức bước đến, xốc nách Vương Thị lang đang mềm oạt như bùn mà lôi ra ngoài.
Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, ta thầm lẩm bẩm: *"Hoàng thượng sao lại biết tường tận đến thế? Chẳng lẽ ngài ấy phái người giám sát tất cả các đại thần, ngay cả trong phòng ngủ của tiểu thiếp nhà người ta? Khiếp quá, nghĩ kỹ mà thấy rợn cả tóc gáy."*
Ngự thư phòng chìm vào sự tĩnh lặng quái dị. Hoàng thượng và Lý Thông trao đổi một ánh mắt đầy ẩn ý. Sau đó, Hoàng thượng quay sang nhìn ta, ánh mắt dường như muốn xuyên thấu tâm can:
"Lạc Đường, nhà ngươi còn thân nhân nào không?"
Ta thành thật đáp: "Hồi bệ hạ, nô tỳ song thân mất sớm, chỉ còn một huynh trưởng đang tòng quân nơi biên ải."
Trong lòng ta lại bắt đầu suy diễn lung tung: *"Tự nhiên lại đi hỏi hộ khẩu làm gì chứ? Chẳng lẽ... thật sự muốn nạp ta làm phi sao? Không được, không được, ta còn chưa từng nếm mùi tình ái, không thể chôn vùi thanh xuân ở chốn thâm cung này được!"*
Nghe đến hai chữ "biên ải", mắt Hoàng thượng sáng lên: "Là biên ải nào?"
"Dạ bẩm, là Bắc Cương, Nhạn Châu ạ."
Ta đáp nhanh, chợt nhớ ra nội dung bức thư lần trước ca ca gửi về. Ý nghĩ trong đầu cứ thế tuôn ra theo dòng suy tưởng: *"Đúng rồi, huynh ấy nói nơi ấy lương thảo thiếu thốn, quan lại tham ô, trong cơm của binh sĩ đều trộn lẫn cát sỏi, oán thán dậy trời..."*
Bình Luận Chapter
0 bình luận