Bà ta nghiến răng nghiến lợi rặn ra từng chữ: "Ngươi có chỗ nào không hiểu?"

"Tiền sắm sửa hàng Tết tháng Chạp ghi chép là năm trăm lượng, con thấy lượng khách khứa năm ngoái tiếp đãi còn chẳng đông bằng năm kia, khách khứa ít đi, mà tiền sắm Tết lại tăng lên gấp đôi, đây là đạo lý gì? Lại nói đến chuyện may y phục mùa đông hồi tháng Giêng năm nay, trên sổ sách ghi rõ ràng là ba trăm xấp vải lụa thượng hạng, thế nhưng Thanh Ngô viện và chỗ của Minh Đường lại chỉ nhận được vải thô. Mẫu thân, những bộ y phục đó chính mắt con đã nhìn thấy, vậy ba trăm xấp lụa tốt kia, rốt cuộc đã được dùng vào việc gì?"

Minh Đường lập tức ngẩng phắt đầu lên.

Sắc mặt Tôn ma ma trầm xuống xám ngoét.

Tô thị gắt gao bấu chặt lấy tay vịn ghế, các ngón tay đều trắng bệch cả ra.

"Ngươi dám..."

"Mẫu thân, người khoan hãy vội vàng động khí." Ta đứng dậy, đoan đoan chính chính hành lễ, "Đám hạ nhân bên dưới giở trò dối trá, có khi đến cả người cũng bị bọn chúng qua mặt mà không hay biết. Người trăm công nghìn việc, một đôi mắt làm sao có thể quán xuyến hết thảy mọi ngóc ngách. Nếu người tin tưởng nhi tức, chi bằng cứ giao cho con thay người điều tra rõ ràng chuyện này?"

Có cho ta tra hay không?

Nếu không cho tra, khoản nợ này coi như cho qua sao?

Bà ta mà gật đầu, ta liền có thể đường đường chính chính lật tung sổ sách lên; còn nếu bà ta lắc đầu, toàn bộ quản sự trong phòng này đều sẽ nảy sinh nghi ngờ - lẽ nào bà ta thực sự đã biển thủ số bạc này?

Đây rõ ràng là một cái dương mưu.

Tô thị cố nặn ra một nụ cười.

Cười đến mức cơ mặt cũng cứng đờ.

"Không phiền đến con. Những sổ sách này, ta tự khắc sẽ đích thân tra hỏi. Con chỉ cần quản lý tốt Thanh Ngô viện của mình là được, những việc khác bớt bận tâm đi."

"Nhi tức xin nghe theo lời mẫu thân."

Ta ngồi xuống lại, bưng chén trà lên, không nhanh không chậm nhấp một ngụm.

Dưới gầm bàn, Minh Đường lén lút chạm nhẹ vào mũi giày ta.

Ta không lên tiếng đáp lại, trong lòng thầm tính toán xem, bước tiếp theo Tô thị sẽ giở trò trả đũa thế nào đây?

Chẳng phải chờ đợi quá lâu, ta đã có ngay câu trả lời.

Đêm khuya ba ngày sau.

Thanh Ngô viện bốc cháy ngùn ngụt.

Ngọn lửa bắt nguồn từ sài phòng, giữa đêm hôm khuya khoắt không một ai hay biết, đợi đến khi mọi người bị đánh thức, dưới mái hiên Đông sương phòng đã đỏ rực một mảnh.

Nơi bị thiêu rụi chính là Đông sương phòng.

Của hồi môn của ta đều được cất giữ ở đó.

Thanh Hòa la hét hoảng loạn chạy vọt ra khỏi cửa, trên người vẫn chỉ mặc độc một bộ trung y lúc ngủ.

Ta vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Thủ đoạn này của bà ta, ta đã sớm đề phòng từ trước rồi.

"Thanh Hòa, những món của hồi môn quan trọng ta đã cho người chuyển đi từ chiều rồi, đừng hoảng. Mau gọi người đến dập lửa đi, bảo vệ lấy chính phòng, đừng để lửa cháy lan sang bên này nữa."

"Chuyển... đều chuyển đi hết rồi sao?"

"Lúc chiều khi ngươi ra ngoài mua thức ăn, ta đã sai người đem toàn bộ văn thư và ngân phiếu chuyển đến phường Phong An rồi, lửa kh

Thanh Hòa sững sờ mất một lúc.

Lục Thừa Tranh xách theo thùng nước từ viện bên cạnh trèo tường nhảy sang, lần này chàng quả thực là nên trèo tường.

"Có làm nàng bị thương không?"

"Không sao."

Một thùng nước hắt thẳng lên mái hiên, chàng tiện tay tóm lấy một tên tiểu tư đang lén lút chuồn ra ngoài.

Một cái tát giáng xuống liền đánh gã ngã lăn quay ra đất.

"Ai cho phép ngươi bước vào viện này?"

Tên tiểu tư run rẩy đến mức hai hàm răng va vào nhau lập cập: "Là... là Tôn ma ma sai bảo tiểu nhân, bà ta bảo tiểu nhân ném mồi lửa vào trong sài phòng..."

Sắc mặt Lục Thừa Tranh trầm xuống đến cực điểm.

Ngọn lửa cuối cùng cũng được dập tắt.

Nhưng Đông sương phòng đã bị thiêu rụi mất một nửa.

May mắn là văn thư và ngân phiếu đều đã được chuyển đi từ trước.

Bà ta ngay cả chuyện phóng hỏa giết người giữa đêm khuya khoắt mà cũng dám làm, nếu cứ tiếp tục chờ đợi, lần sau chưa chắc đã có thể kết thúc êm đẹp như thế này.

Lục Thừa Tranh gằn giọng: "Đến nha môn kiện bà ta."

"Khoan hẵng đi."

"Bà ta đã phóng hỏa đốt cả viện của nàng rồi, nàng còn định nhẫn nhịn nữa sao?"

"Nếu bây giờ đâm đơn kiện, Lục gia sẽ là người mất hết thể diện đầu tiên. Phụ thân chàng đang dẫn binh chinh chiến bên ngoài, nếu triều thần nghe được chuyện hậu viện nhà mình phóng hỏa giết người, bọn họ sẽ nghĩ thế nào? Nếu mượn cớ này để hạch tội phụ thân trị gia không nghiêm, rồi lại nói ông ấy không xứng đáng nắm giữ binh quyền, vậy binh quyền của ông ấy liệu có còn giữ vững được nữa không?"

Nắm đấm của chàng càng siết càng chặt.

"Lẽ nào cứ để mặc cho bà ta lộng hành như vậy sao?"

"Đổi một chuyện khác mà bà ta không thể nào che đậy được để kiện."

Ta ngẩng đầu nhìn góc mái hiên đã bị thiêu rụi đen thui.

"Lục Thừa Tranh, còn một chuyện nữa, ta phải nhờ chàng giúp ta một tay."

"Nàng cứ nói."

"Hãy tiến cử cho ta một vài mối quan hệ cũ của phụ thân chàng ở trong kinh thành. Đừng tìm những võ quan nhỏ bé chỉ biết lo liệu quân vụ như La Tuấn, phải là người có khả năng điều tra tin tức và có tiếng nói ở kinh thành này."

"Nàng định điều tra chuyện gì?"

"Tô thị dám hoành hành ngang ngược như vậy, đều là cậy vào sự chống lưng của nhà mẹ đẻ. Tô gia ở trong kinh thành có ba gian cửa hiệu, hai khu điền sản, lại còn có thêm một sòng bạc. Nguồn thu từ sòng bạc đó, có không ít những khoản mờ ám không thể đưa ra ánh sáng."

"Những chuyện này, nàng làm sao mà biết được?"

"Ta đã lưu tâm điều tra qua."

Lúc còn là một cô hồn dã quỷ, ta đã từng tận mắt chứng kiến sòng bạc đó buôn bán nhân khẩu.

"Giao nộp chứng cứ cho Kinh Triệu Doãn, trước tiên cứ nhắm vào Tô gia mà điều tra. Một khi nhà mẹ đẻ sụp đổ, đám người trong phủ vẫn luôn chống lưng cho bà ta, cũng phải tự cân nhắc xem liệu có nên tiếp tục bán mạng cho bà ta nữa hay không."

Ánh mắt chàng nhìn ta lại thay đổi.

Trước kia chỉ giống như đang thắc mắc "nàng rốt cuộc còn giấu giếm những gì".