Ngày thứ năm sau khi thành hôn.

Thanh Hòa trở về báo cho ta biết, đại phu đã kiểm tra ra ngưu tất trong canh hạt sen.

Đại phu nói, ngưu tất trộn trong canh là không ổn, nếu t/h/a/i phụ ăn phải, càng có nguy cơ s//ả/y t/h/a//i.

Ta còn chưa mang thai, bà ta lại đã hạ loại thuốc này.

Bà ta hoặc là thăm dò xem ta có biết phòng bị hay không, hoặc là muốn để ta ngày ngày ăn vào, lâu dần sẽ tổn hại thân thể.

Đến lúc đó lại lấy cớ vô tử để hưu thê, ta lại phải chịu thiệt thòi như xưa một lần nữa.

Khi Quý Hoài Viễn hưu ta, cũng chính là dùng lời này.

Vô t/ử.

Ta cất kỹ kết quả nghiệm thuốc do đại phu viết, bỏ vào hộp của hồi môn, khóa lại.

Bây giờ vẫn chưa đủ.

Phải giữ lại bằng chứng, đợi bà ta lộ ra sơ hở một lần nữa.
...
Ngày thứ bảy, trong phủ bày tiệc đãi khách.

Người đến là Hàn Tiêu, là bộ hạ trước đây của công công, nay đã làm Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ, thê nữ cũng đi theo.

Tô thị gọi ta và Minh Đường đi tiếp khách, khi bà ta đãi khách, luôn không thể thiếu chúng ta ngồi bên cạnh.

Hàn phu nhân nắm tay ta, cười nói: "Cô nương nhà họ Ôn, đúng là càng nhìn càng xinh đẹp. Thừa Tranh lấy được con, thật là có phúc."

Ta mỉm cười lắng nghe.

Tô thị tiếp lời: "Chỉ e Thừa Tranh không có cái phúc phận đó, nó quá mức không nên thân, ngược lại khiến tân tức phụ bước qua cửa phải chịu khổ theo."

Ẩn ý trong lời nói của bà ta không thể rõ ràng hơn: Trượng phu không nên thân, ta cũng đừng hòng ngẩng cao đầu trong phủ.

Nụ cười trên mặt Hàn phu nhân có chút gượng gạo.

Ta bưng chén trà lên, chậm rãi mở miệng.

"Mẫu thân, gả cho người ta chung quy phải xem tâm địa của người đó. Thế tử sau này có thể làm nên chuyện hay không, bây giờ đã kết luận, e là hơi sớm. Trong phủ có người, quản gia nắm quyền bao nhiêu năm nay, chuyện gì cũng muốn nắm chặt trong tay mình, nhưng đợi đến ngày sau, cái Hầu phủ này rốt cuộc thuộc về ai quản, còn chưa biết chắc đâu."

Cả sảnh đường tĩnh lặng, không ai tiếp lời.

Nụ cười của Tô thị triệt để cứng đờ.

Minh Đường cúi đầu ghé vào bát canh, nhịn cười đến mức run rẩy.

Hàn phu nhân vội vàng hòa giải: "Ây da, bọn trẻ có chí khí, chúng ta làm trưởng bối cũng nên vui mừng..."

"Tức phụ." Tô thị đặt đũa xuống, "Những lời con vừa nói, là đang nói ai?"

"Không nói ai cả." Ta cười đáp bà ta, "Chỉ thuận miệng nhắc một câu mà thôi, mẫu thân không cần phải để trong lòng như vậy."

Những lần thỉnh an sau đó, Tô thị không bao giờ múc canh hạt sen cho ta nữa.

Đồ ăn không tặng nữa, nhưng những chỗ k

Ngày thứ mười sau tân hôn.

Quản gia đến truyền lời, nói là muốn vào hè tiết kiệm, than củi theo tháng của Thanh Ngô viện, chỉ cấp một nửa.

Tiết trời tháng ba vẫn còn rét đậm, người ta vẫn đang lạnh cóng đây này.

Phân lệ của Minh Đường, cũng bị bà ta cắt xén.

Rõ ràng là huynh muội ruột thịt cùng mẹ sinh ra, trong tay kế mẫu, lại phải sống những ngày tháng như thế này.

Lục Dục do bà ta thân sinh lại sống ở Diên Xuân đường ngay cạnh chính viện, ăn mặc chi dùng bốn mùa chưa từng thiếu thốn, chê ít còn được bù thêm.

Trước mắt phải làm hai việc.

Than củi còn thiếu, ta sai Thanh Hòa từ điền trang của mình chở về, đủ trọn hai xe.

Phần cho Minh Đường, ta mang theo lò sưởi chân và một hộp điểm tâm, đích thân đưa qua đó.

Minh Đường nhận lấy đồ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

"Tẩu tẩu, sao tẩu đột nhiên lại đối xử tốt với muội như vậy?"

"Ngày đó muội chịu mở miệng giúp ta, ta đâu có quên."

"Muội chỉ là ghét bà ta ức hiếp người khác." Nàng cắn miếng bánh, lúng búng nói, "Tẩu tẩu đừng nghĩ nhiều, muội không phải cố ý giúp tẩu đâu."

"Được, là ta muốn lấy lòng muội." Ta cười hỏi, "Minh Đường, Tô thị bao năm nay đối xử với muội như vậy, muội có hận bà ta không?"

Nàng đang nhai bánh, chợt dừng lại.

"Năm muội mất mẫu thân, mới lên ba tuổi."

Ánh mắt rơi trên miếng điểm tâm, giọng nói của nàng trầm xuống."Trong phủ đều gạt muội, nói mẫu thân là do bệnh mà mất. Nhưng lão ma ma lén nói với muội, mẫu thân lúc đó là bị bọn họ chọc cho tức chết."

"Lại là tức chết sao?"

"Lúc mẫu thân mang thai tiểu đệ, Tô thị vẫn chỉ là thông phòng bên cạnh phụ thân, đâu đến lượt bà ta làm kế thất. Mẫu thân sinh con xong, đang ở cữ trong phòng, vách tường bên cạnh lại truyền đến tiếng phụ thân và bà ta nói cười. Đêm hôm đó, mẫu thân liền bị huyết băng."

Nàng đặt miếng bánh trong tay xuống.

"Tiểu đệ cũng không giữ được, ngay cả đầy tháng cũng chưa tới."

Ta nghe mà lồng ngực nghẹn lại.

Mẫu thân bọn họ trong lúc ở cữ bị huyết băng mà chết, trước khi chết nghe được, lại là trượng phu và thông phòng nói cười ở ngay vách bên.

"Tô thị sau này được nâng lên làm chính thất, ngồi vào vị trí của mẫu thân, phụ thân vẫn yêu thương bà ta như cũ." Hốc mắt Minh Đường đỏ hoe, nhưng một giọt nước mắt cũng không chịu rơi, "Tẩu tẩu, muội chỉ hận bà ta thôi thì chưa đủ, muội muốn bà ta không bao giờ có thể ngồi ở chỗ này, bắt chúng ta phải gọi bà ta một tiếng mẫu thân nữa."

Ta nắm lấy bàn tay đang đặt trên bàn của nàng.

"Sẽ có ngày đó."