Tiên Đế không những không thương xót cho nỗi đau mất mẹ của con trẻ, mà còn nhẫn tâm trách mắng hắn trì hoãn bệnh tình của mẫu phi. Người mắng hắn là sao chổi khắc chết mẫu thân, trời sinh đã mang tai họa, là kẻ bất tường.

Mất mẹ, bị cha ruột ghét bỏ, Tiêu Việt cô độc giữa chốn thâm cung hiểm ác. Dần dần, những hoàng tử và công chúa khác cũng hùa theo xa lánh, cô lập hắn.

Trong đó, Tam công chúa, Ngũ hoàng tử và Thất hoàng tử là những kẻ thường xuyên ức hiếp hắn nhất. Có lần, Tam công chúa nhẫn tâm tự mình nhảy xuống hồ nước lạnh buốt, rồi vu oan giá họa cho Tiêu Việt đẩy mình. Kết quả, Tiêu Việt chẳng thể thanh minh, bị Tiên Đế phạt giam cấm túc suốt ba mươi ngày trong phòng tối.

Còn Ngũ hoàng tử và Thất hoàng tử thì càng quá quắt hơn, bọn chúng còn bày ra đủ trò quái ác để hành hạ tinh thần vị huynh trưởng đáng thương này...Năm mười tuổi, trong một buổi vây săn, Tiêu Việt bị ngã ngựa dẫn đến gãy chân, gương mặt cũng vì thế mà bị hủy hoại hoàn toàn. Tiên Đế chẳng những không trách phạt ba kẻ đầu sỏ kia nửa lời, lại càng thêm chán ghét đứa con trai "bất tường" này. Người tùy tiện ban cho hắn một phong địa xa xôi hẻo lánh, tống khứ hắn đi làm một Vương gia hữu danh vô thực.

Năm Tiêu Việt bị đày đến phong địa, hắn mới mười bốn tuổi. Tiêu Thần khi ấy vừa tròn chín tuổi, đã lén lút tự mình đến tiễn đưa hoàng huynh. Lúc đó, Tiêu Việt dù sa sút thê lương, tương lai mịt mờ, nhưng trong ánh mắt không hề có chút oán hận. Trái lại, hắn còn dịu giọng an ủi đệ đệ đang đỏ mắt bất bình thay mình.

Rõ ràng là bọn họ làm sai, nhưng Tiêu Việt lại chỉ vỗ nhẹ lên vai Tiêu Thần, khẽ nói: "Phụ hoàng chẳng qua cũng chỉ vì e ngại lời tiên đoán kia mà thôi. Nếu như việc ta rời đi có thể khiến Phụ hoàng và các đệ muội an tâm, ta nhận mệnh cũng được."

Nghe đến đây, ta mới thấu hiểu vì sao Tiêu Thần lại khẳng định Hiền Vương là một người rất tốt. Nếu là người thường, bị đẩy đến bước đường cùng ấy, tất nhiên sẽ oán trời trách đất, nổi giận phát cuồng. Thế nhưng Tiêu Việt vẫn giữ được lòng dạ bao dung, biết nghĩ cho người khác. Ta khẽ hỏi: "Vậy về sau, rốt cuộc là vì cớ gì mà Hiền Vương lại thay đổi, làm ra chuyện nghịch thiên đại tội như vậy?"

Tiêu Thần khẽ thở dài, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, giọng trầm xuống: "Sau khi huynh ấy đến phong địa Bắc Hà, mấy năm đầu trôi qua rất yên ổn. Huynh ấy cưới được một vị Vương phi hiền thục, nguyện cùng mình đồng cam cộng khổ, lại còn sinh được một đôi long phượng thai. Bắc Hà vốn là vùng đất nghèo khó, nhưng từ khi huynh ấy tới cai quản, dân chúng bắt đầu được sống no đủ, an cư lạc nghiệp."

"Lẽ ra mọi sự đều đã viên mãn, nào ngờ Phụ hoàng lại một lần nữa bị ám ảnh bởi lời tiên đoán năm xưa. Người lo sợ rằng khi trưởng thành, Hiền Vương thật sự sẽ dẫn binh vào cung, giết vua cướp ngôi. Vì thế, nhân ngày sinh thần của huynh ấy, Phụ hoàng mượn cớ ban thưởng ngự tửu, thực chất là ban một chén rượu độc."

Giọng Tiêu Thần nghẹn lại: "Nhưng chẳng ngờ, người uống phải chén rượu đó lại là Vương phi. Nàng thất

"Suốt hai mươi năm cuộc đời, huynh ấy mất mẹ, mất vợ, mất con, người cha ruột thịt thì tàn nhẫn chẳng khác nào cầm thú. Huynh đệ tỷ muội lại lấy việc chèn ép, sỉ nhục huynh ấy làm thú vui. Cuối cùng, sợi dây lý trí của huynh ấy cũng đứt đoạn. Huynh ấy thực sự điên rồi."

"Tiêu Việt mượn lòng dân Bắc Hà đang sục sôi căm phẫn, dấy binh tạo phản, một đường tắm máu giết thẳng vào Hoàng cung. Huynh ấy đã tự tay kết liễu Tiên Đế và Tiên Hậu đương triều. Tam công chúa, kẻ từng vu hãm huynh ấy năm xưa, bị dìm xuống ao sen nơi hậu viện cho đến chết đuối. Còn Ngũ hoàng tử và Thất hoàng tử, một kẻ bị móc mắt đến chết, một kẻ bị xử lăng trì tùng xẻo."

"Khi sát khí đã ngập trời, hoàng cung biến thành địa ngục trần gian, trong hoàng thất chỉ còn lại trẫm đang trấn thủ ở biên cương xa xôi và Tiểu Ninh Vương Tiêu Minh may mắn trốn thoát được một mạng. Triều thần trong kinh cũng bị tàn sát quá nửa. Những ngày đó, lòng người hoang mang tột độ, khắp nơi đều cho rằng Đại Khải sẽ diệt vong dưới tay Hiền Vương."

"Cho đến khi trẫm từ biên cương dẫn quân trở về, bước qua những xác chết chất đầy từ cửa cung đến ngai vàng, trẫm liền biết bản thân không thể giữ được Tiêu Việt nữa. Ngày Tiêu Việt bại trận, hắn với đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào trẫm, giọng khàn đặc đầy bi phẫn: 'Ngươi nhớ kỹ, Phụ hoàng, Mẫu hậu, hoàng đệ hoàng muội của ngươi đều vì ngươi đến trễ mới phải chết trong tay ta. Lời tiên đoán trên người ta đã ứng nghiệm. Tiêu Thần, ngươi cũng không thể thoát khỏi định mệnh đã được an bài đâu!'"

"Dứt lời, Tiêu Việt vung kiếm tự vẫn ngay trước ngai vàng, cách trẫm chỉ vài bước chân. Nhưng đến phút cuối cùng, hắn cũng không hề liếc mắt nhìn ngai vàng lấy một lần. Bởi có lẽ, điều hắn thật sự mong cầu từ đầu đến cuối chưa từng là vương quyền chí thượng. Nhưng lời tiên đoán nghiệt ngã đã định sẵn hắn là kẻ giết vua soán vị, thiên hạ đều coi hắn là nghịch thần, ai ai cũng mặc định hắn là phản tặc. Sự tàn nhẫn và nghi kỵ của người đời dồn lên đầu hắn, bức ép hắn, cuối cùng cũng biến một con người lương thiện thành ác quỷ điên cuồng tuyệt vọng."

Tiêu Thần quay sang nhìn ta, ánh mắt sắc lạnh nhưng ẩn chứa nỗi đau: "Nàng không phát hiện sao? Bọn giả sư trong chùa hôm nay đều nói giọng vùng Bắc Hà. Dân chúng ở đất phong Bắc Hà vô cùng tín phục và sùng bái Hiền Vương. Dù trẫm biết Hoàng huynh có nỗi khổ riêng, nhưng huynh ấy đã giết quá nhiều người, tay đã nhuốm quá nhiều máu."

"Nếu muốn ổn định cục diện, trấn an lòng dân, trẫm chỉ có thể lấy đầu huynh ấy để răn đe đám loạn đảng còn sót lại. Bảy ngày sau khi huynh ấy mất, thủ cấp mới được chặt xuống rồi khâu lại cùng thi thể, bí mật mai táng."Tiêu Thần bỗng quay sang hỏi ta, ánh mắt vương vấn chút mệt mỏi cùng dằn vặt: "Nàng có phải cũng cảm thấy trẫm quá tàn nhẫn, thủ đoạn quá mức cực đoan hay không?"

Thì ra, sau tất cả lại là một vòng nhân quả đau lòng đến vậy. Trước kia, Lục Tụng Nguyệt cũng như bao người trong thiên hạ, oán hận Hiền Vương, coi hắn là kẻ nghịch thần phản quốc. Nhưng giờ đây, nàng chỉ thấy tiếc thương cho một người huynh trưởng ôm trọn thiên mệnh mà sống không nổi, chết cũng chẳng được an lành.