Ngày hôm đó, Tiêu Thận bị đánh đến mức gãy gục cả một chiếc xương sườn.

Thế nhưng cũng chính từ ngày hôm đó, Tiên đế mới hạ quyết tâm truyền lại ngôi báu cho Tiêu Thận.

Trong đám con cháu họ Tiêu, kẻ có cốt khí và huyết tính bực này, duy chỉ có mỗi Tiêu Thận mà thôi.

Tiêu Thận vẫn luôn nung nấu ý định thu hồi lại non sông đã mất, long bào trên người chàng vá víu hết lớp này đến lớp khác. Đường đường là Hoàng đế một nước, lại sống túng thiếu chắt bóp từng đồng, thậm chí đến cả thường dân bách tính khấm khá một chút cũng có cuộc sống sung túc, trơn tru hơn chàng nhiều.

Quốc khố trống rỗng, chàng chẳng muốn tăng thêm tô thuế ép uổng bách tính, bèn chỉ đành tự cắt xén chi tiêu của chính mình.

Nay Kim Quốc lại đến khiêu khích, Đại Chu ta hiện tại binh cường mã tráng, Tiêu Thận liền muốn ngự giá thân chinh.

Thế nhưng ba mươi năm sống trong nhung lụa an dật đã sớm mài mòn hết chút huyết tính tàn tạ của đám triều thần kia.

Bọn chúng không cam lòng dấy lên binh đao thêm một lần nào nữa, thà rằng cứ rụt cổ sống hèn nhát mãi như vậy.

Chỉ mong dĩ hòa vi quý, cầu lấy chút bình yên giả tạo...

Tiêu Thận gục đầu vào trong vòng tay ta, giọng nói vang lên buồn bực nghèn nghẹn.

"Giao Giao, bọn chúng đều quên hết cả rồi... quên bẵng mất chuỗi ngày thái bình suốt ba mươi năm qua rốt cuộc là từ đâu mà có."

"Là Mẫu hậu a... Người... Người rõ ràng đã vì cái giang sơn xã tắc này mà hy sinh tất cả, đến cuối cùng lại trở thành vết nhơ tủi nhục của hoàng gia! Thậm chí vùi xương nơi đất khách quê người, đến lúc nhắm mắt xuôi tay cũng chẳng được yên nghỉ tấc lòng!"

"Cái lũ nhu phu hèn nhát đó, chúng giẫm đạp lên xương máu của nữ nhi để hưởng thụ chuỗi ngày an dật thái bình, đến nay vậy mà vẫn còn nuôi cái ý đồ muốn dâng nộp Bình An của chúng ta ra ngoài!"

Bình An, là đứa con thứ hai của ta và Tiêu Thận, đồng thời cũng là vị Công chúa duy nhất của Đại Chu tính đến hiện tại.

Bình An của ta, năm nay mới tròn mười ba tuổi.

Ta dịu dàng đưa tay vuốt ve bờ vai đang run lên của Tiêu Thận, ngữ khí trầm ổn kiên định.

"Bệ hạ, con đường phía trước trắc trở nhường nào chàng cứ dốc lòng xông pha, phía sau đã có thiếp lo liệu chu toàn."

"Chàng nhất định phải... bảo vệ thật tốt Bình An của chúng ta đấy."

Chương 14

Trong chốn cung cấm hiếm hoi lắm mới tổ chức một buổi yến tiệc thiết đãi quần thần.

Ta đưa mắt nhìn qua danh sách thực đơn do Ngự thiện phòng trình lên, cõi lòng xót xa tột độ.

Đúng là sống bần hàn quen thói rồi, nay nhìn thấy những món sơn hào hải vị trân tu lại đâm ra chẳng nuốt trôi.

Những món xa xỉ như chân giò quay giòn rụm hay cá quế chua ngọt, tất thảy đều bị ta gạch bỏ thẳng tay.

Tối hôm ấy, bá quan văn võ chằm chằm nhìn vào bát cháo loãng, đĩa rau dưa thanh đạm cùng vài chiếc bánh ngô hấp bày ra trước mặt, cả đám cứ đưa mắt nhìn nhau trân trân, ngơ ngác chẳng biết phải cư xử ra sao.

Duy chỉ có Tiêu Thận là quay sang nhìn ta, phu thê hai người nhìn nhau mỉm cười đồng điệu.