"Còn chưa chết, thất vọng lắm phải không?"

Minh Hi dường như không để tâm đến thái độ gay gắt ấy, nhẹ nhàng nói:

"Thái tử không cần giận hờn, Phụ hoàng và Mẫu hậu cũng rất đau lòng về chuyện của Thái tử phi..."

"Gì cơ? Phụ hoàng mà cũng biết buồn sao? Ha ha ha..."

Thái tử bật cười lớn, tiếng cười nghe sao mà chua xót, nhưng ta nhìn thấy rõ ràng từ khóe mắt hắn, hai dòng lệ nóng đang trào ra.

Minh Hi dừng lại một chút, nhìn quanh tìm ghế ngồi xuống, rồi mới điềm tĩnh nói tiếp:

"Thái tử điện hạ, Phụ hoàng luôn đúng."

Câu nói ấy như châm ngòi nổ, Thái tử đột nhiên giương mắt nhìn nàng đầy hung tợn, gào lên:

"Phụ hoàng đúng? Nhốt ta ở đây mà không nói lý do là đúng sao? Khiến A Nạc bụng mang dạ chửa mà ăn ngủ không yên, đến mức khó sinh mà chết, vậy mà cũng là đúng sao? Nếu Người đúng, vậy tỷ nói xem, ta sai ở đâu? Ta rốt cuộc đã làm gì sai chứ?"

Ta đứng bên ngoài, thấy Thái tử quá mức kích động, lại còn hung dữ với Minh Hi như vậy, trong lòng xót xa không nỡ. Ta vừa định đẩy cửa bước vào can ngăn thì giọng nói của Minh Hi lại vang lên, khiến bàn tay ta khựng lại giữa không trung.

"Sở Minh Dục, đệ còn nhớ ta lúc mười tuổi không?"

Minh Hi đột nhiên gọi thẳng tục danh của Thái tử. Thái tử đang trong cơn thịnh nộ bỗng nhíu mày, nhìn chằm chằm vào hoàng tỷ của mình, im lặng không đáp."Đệ hẳn là không nhớ rõ. Khi đó đệ vừa được sắc phong làm Thái tử không lâu, được Phụ hoàng và Mẫu hậu hết mực ân sủng, cung nhân vây quanh nịnh bợ, làm sao phải để ý đến một công chúa của Tiên Hoàng hậu như ta chứ?"

Thái tử không nhịn được ngước lên nhìn nàng, ánh mắt lộ vẻ mờ mịt, không hiểu nàng muốn nói gì.

Minh Hi bẻ nhẹ ngón tay, ánh mắt xa xăm nhớ lại:

"Năm Sở Nguyên thứ bốn mươi, ta mười tuổi. Khi ấy Mẫu hậu đã tạ thế được ba năm. Tiểu Quế Tử - thái giám trong cung của ta bị vu cáo trộm cắp, bị đánh chết ngay trước mặt ta."

Giọng nàng trầm xuống, từng chữ như nhuốm máu:

"Trương Ma Ma, nhũ mẫu của ta, bị đánh hai mươi đại bản, cả người đầm đìa máu tươi ném vào Hoa Y Cục. Cung nữ thiếp thân của ta bị vả miệng năm mươi cái, dung nhan nát bấy, máu me be bét, bị đày đến các cung khác làm việc khổ sai."

"Còn ta, vừa tận mắt chứng kiến những cảnh tượng đẫm máu đó, lại bị người ta ép uống một bát canh tiết vịt lớn nóng hổi vừa nấu xong. Cả người ta cứng đờ, hai tay siết chặt thành quyền. Mỗi ngày ta đều phải ăn năm bữa, cơm gà vịt thịt cá đều đủ cả, chỉ là không bỏ muối, không nêm gia vị. Cá không đánh vảy, thịt heo còn dính tơ máu..."

"Ma ma được phái đến giám thị ta, đôi mắt cú vọ nhìn chằm chằm cho đến khi ta ăn hết, không được chừa lại dù chỉ một miếng. Nếu còn dư sẽ bị cạy miệng nhét thức ăn vào, nếu nôn ra sẽ bắt cung nữ từng hầu hạ ta đến đánh cho tan nát mặt mày mới thôi."

Giọng của Minh Hi vẫn thản nhiên, bình lặng như đang kể câu chuyện của một người xa lạ nào đó.

"Ta nhanh chóng học được cách nghe lời, mỗi bữa cơm đều liều mạng ăn cho bằng hết. Sau đó ta bắt đầu phát tướng, béo đến mức bị mọi người ghét bỏ, y phục trên người lúc nào cũng chật chội, nhìn qua x

Xưa nay ta vốn không hề hay biết quá khứ của Minh Hi lại bi thương đến nhường này. Trái tim ta như bị ai bóp nghẹt, đau đớn rỉ máu, cảm xúc trong lòng đan xen hỗn độn không biết gọi tên thế nào.

Thái tử nghe xong, sắc mặt tái nhợt:

"Tỷ nói với ta những điều này để làm gì? Chính tỷ không biết cố gắng, không biết đến cầu cứu Phụ hoàng, còn trách ai?"

"Thái tử nói phải đấy. Nên Thái tử điện hạ, hiện giờ đệ thấy ấm ức sao? Vậy sao đệ không đi gặp Phụ hoàng để đòi công bằng?"

Minh Hi lạnh lùng hỏi ngược lại. Thái tử á khẩu, chìm vào im lặng. Hoàn cảnh khó khăn trước kia của Minh Hi cũng giống hệt hắn bây giờ, chung quy đều do bị Phụ hoàng ghẻ lạnh mà ra. Thủ phạm chính là Hoàng đế.

Minh Hi tiếp lời, giọng nói chắc nịch:

"Phụ hoàng luôn đúng. Là con cái của Người, nếu không khiến Người vui vẻ, thì chính là đã sai rồi, sao còn dám hỏi sai ở đâu, sai cái gì cơ chứ?"

Thái tử nghe xong, thẫn thờ lẩm bẩm:

"Phụ hoàng luôn đúng... luôn đúng ư?"

"Phải."

Minh Hi đáp, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào đệ đệ mình:

"Đương nhiên, nếu về sau điện hạ đăng cơ, điện hạ cũng sẽ 'luôn đúng'."

Hai mắt Thái tử rực sáng như người chết đuối vớ được cọc. Minh Hi từ tốn đứng dậy, chỉnh lại y phục:

"Hoàng hậu nương nương bảo nhờ ta bế đứa nhỏ đến cho người nhìn một cái. Ta nói với đệ một tiếng, rồi sẽ dẫn nhũ mẫu qua."

"Hoàng tỷ!"

Thái tử đột nhiên gọi giật nàng lại, giọng run run:

"Tỷ... đã bao giờ hận Phụ hoàng chưa?"

Minh Hi dừng bước, cúi đầu đáp:

"Ta đã từng thề, chỉ cần được rời khỏi hoàng cung, sẽ không bao giờ quay lại nữa. Dù phải sống cuộc sống bình dân, cũng quyết không dính dáng đến hoàng cung nửa bước."

"Vậy tại sao sau khi đại hôn, tỷ như biến thành một người khác?"

Thái tử khó hiểu hỏi. Ta đứng trong góc khuất cũng nín thở, nhìn chằm chằm vào bóng lưng nàng, ta cũng muốn biết câu trả lời.

Minh Hi khẽ cười, nụ cười nhẹ nhàng hiếm thấy:

"Bởi vì người ta gả cho, là Chu Phỉ."

Nàng quay lại, nhìn sâu vào mắt Thái tử:

"Chu Phỉ ngươi, sống trên đời dù sao cũng phải có một chấp niệm mới có thể sống lâu được. Thái tử điện hạ, đệ hãy nghĩ cho thật kỹ, chấp niệm của đệ là gì? Nghĩ thông suốt rồi, những chuyện khác đều không quan trọng nữa."

Minh Hi nói xong liền thong thả bước ra cửa. Đột nhiên ta cảm thấy hoảng hốt, vội vàng né người trốn đi. Không biết tại sao lúc đó ta lại chột dạ, không dám đối mặt với nàng ấy.

Chuyến viếng thăm của Minh Hi quả nhiên vô cùng hiệu quả. Thái tử suy nghĩ suốt một đêm, đột nhiên phấn chấn trở lại.

Mới sáng sớm hôm sau, hắn đã kéo ta cùng viết tấu chương. Hắn bắt đầu viết từ những chuyện thuở nhỏ được Bệ hạ giáo dục ra sao, ngôn từ khẩn thiết, thống khổ. Ta đọc qua cũng cảm thấy nổi da gà, nhưng Thái tử vẫn cảm thấy chưa đủ chân thành, xé đi viết lại liên tục.