Tính tình Chu Phỉ vốn quang minh chính đại, tâm địa thuần lương, làm sao chàng biết được cô gái kia là do người ta cố ý sắp xếp để cho chàng cứu giúp cơ chứ? Chẳng qua là nhất thời da mặt mỏng, bị tình thế ép buộc nên mới phải dắt người về phủ mà thôi. Ta lập tức sai người âm thầm điều tra, quả nhiên phát hiện đây chính là "tác phẩm" của Huệ Quý Phi.

Cô ta quanh đi quẩn lại cũng chỉ biết giở trò trên phương diện nam nữ, cái đầu kia thực sự không nghĩ ra được mưu kế gì cao minh hơn.

Ta lạnh lùng nhìn cô gái kia diễn trò, điệu bộ nhuần nhuyễn như được cao nhân chỉ điểm: vừa ân cần dâng nước, lại vừa chu đáo khoác thêm áo, ánh mắt chan chứa tình ý ngọt ngào đủ để làm say lòng bất cứ gã đàn ông nào. Nhưng Chu Phỉ là ai cơ chứ? Đứng trước dung mạo của chàng, e rằng vô số mỹ nhân trong thiên hạ còn phải tự thẹn thùng vì thua kém nhan sắc.Bị vây quanh bởi đám ong bướm là các tiểu thư quý tộc, dùng đủ trăm phương ngàn kế để lấy lòng, đã khiến Chu Phỉ hình thành một nỗi ám ảnh thâm căn cố đế. Chàng vừa thấy nữ tử lạ mặt tiếp cận liền cảnh giác như chim sợ cành cong, cứ ngỡ người ta có ý đồ sàm sỡ, sợ bản thân chịu thiệt thòi nên luôn nghiêm phòng tử thủ, tránh xa tận mười dặm.

Chứng kiến bộ dạng "giữ mình như ngọc" của chàng, ta đứng ngoài cuộc cười đến chảy cả nước mắt.

Bị cô nương kia quấy rầy, làm phiền mấy ngày liền, Chu Phỉ đau đầu nhức óc, vội vã tìm cách tống khứ nàng ta đi thật xa. Ta liền thuận nước đẩy thuyền, phái người âm thầm dọn dẹp sạch sẽ, đảm bảo cô ả về sau không còn cơ hội làm bậy, cũng không để lại chút sơ hở nào cho Huệ Quý Phi lợi dụng.

Nếu kẻ thù đã muốn gây chuyện, vậy thì ta cũng chẳng để cho ai được sống yên ổn.

Trong chốn kinh thành này, kẻ thấy người sang bắt quàng làm họ đông như kiến cỏ. Những năm gần đây, các dòng dõi sĩ tộc không ngừng tìm cách đưa mỹ nhân vào cung để củng cố địa vị, nhưng tất cả đều bị Huệ Quý Phi nắm quyền lục cung chèn ép đến nghẹt thở. Cuối cùng, những kẻ muốn được Thánh thượng để mắt đều phải cúi đầu dùng thủ đoạn của bà ta, rồi lại bị bà ta nắm thóp mà sai khiến.

Gần đây, thấy ta được Phụ hoàng sủng ái, không ít kẻ đã tìm đến phủ công chúa để thăm dò ý tứ. Ta cũng chẳng ngại gì mà không tương kế tựu kế, cố tình để lọt chút tin tức ra ngoài, rêu rao rằng không ai hiểu sở thích của Phụ hoàng hơn ta.

Thiên hạ đều lầm tưởng Phụ hoàng sủng ái Huệ Quý Phi vì người thích kiểu nữ tử thẳng tính, kiêu kỳ, ương ngạnh. Nhưng họ đâu biết, Phụ hoàng tuổi tác đã cao, long thể cũng chẳng còn sung mãn như xưa, sức lực đâu mà ngày ngày đối phó với

Có mấy gia tộc thông minh, nghe ta gợi ý đôi chút liền hiểu ra vấn đề, lập tức dâng lên những mỹ nhân trong sáng, dịu dàng như nước, hiểu chuyện và biết chiều chuộng. Quả nhiên, những người này rất được lòng Phụ hoàng.

Ta lại tiện tay lôi kéo, hướng những mỹ nhân mới này về phía Khôn Ninh cung của Đức Hiền Hoàng Hậu để tìm sự che chở. Chuyện của Hòa Kính muội muội chắc hẳn đã khiến Hoàng hậu nương nương chịu đả kích không nhỏ, nay nghĩ đến việc dùng những người mới này để chọc tức Huệ Quý Phi cũng là một cách hả giận.

Vậy là mặt nước hậu cung vốn đang bị kìm kẹp phẳng lặng lại nổi lên từng đợt sóng ngầm dữ dội. Thế lực khắp nơi trỗi dậy, trăm hoa đua nở, Huệ Quý Phi nhất thời sứt đầu mẻ trán lo giữ ghế, tất nhiên chẳng còn rảnh rỗi tâm trí đâu mà bận tâm đến ta nữa.

Trường đua ngựa của ta đã xây xong từ lâu, dạo gần đây ta thường xuyên lui tới đó.

Nhớ khi xưa, Mẫu hậu đánh mã cầu cực kỳ điêu luyện, phong thái hào hùng không thua kém nam nhi. Lúc ấy ta còn nhỏ chưa kịp học, sau này lớn lên, giữa chốn thâm cung đầy rẫy hiểm nguy, chỉ lo tự vệ đã khó, nói gì đến chuyện học cưỡi ngựa bắn cung, sức khỏe cũng chẳng cho phép. Nay bắt đầu lại từ đầu, quả thực gian nan vô cùng. Ngày nào hồi phủ, trên người ta cũng mang theo vài vết bầm tím, trông vô cùng chật vật.

Không lâu sau, Chu Phỉ cũng xuất hiện tại trường đua. Có lẽ thực sự không nhìn nổi bộ dạng thảm hại, thất thiểu của ta, chàng bắt đầu kiên nhẫn dạy ta từng chút một: từ tư thế lên ngựa sao cho vững, kỹ xảo cầm cương, đến cách khống chế bóng trên lưng ngựa.

Ta cắn răng khổ luyện suốt mấy tháng trời, cuối cùng cũng đánh ra dáng, tuy chưa thể gọi là cao thủ nhưng cũng không đến nỗi tệ, đủ để không làm mất mặt hoàng gia.

Ta chọn ngày lành tháng tốt, gửi thiệp mời đến các thế gia quyền quý trong kinh thành – những kẻ luôn muốn kết giao với hoàng thân quốc thích – hẹn cùng đánh mã cầu.

Thật ra, trường đua ngựa của các sĩ tộc ở kinh thành không thiếu, đánh mã cầu cũng là hoạt động giao lưu, nghe ngóng tin tức mà ai cũng thích. Nhưng những người có địa vị cao quý như ta lại thường lười tham gia mấy buổi tụ tập xô bồ bên ngoài, còn kẻ đứng ra tổ chức những hội lớn thì địa vị lại không đủ tầm để mời ta.

Hơn nữa, trường đua ngựa này của ta còn có khu suối nước nóng thiên nhiên dẫn trực tiếp từ mạch ngầm, sân bãi được bài trí hoa lệ, tinh xảo bậc nhất kinh kỳ. Nhất thời, nhân khí tại trường đua của Hòa An Công chúa lên rất cao, trở thành điểm đến lý tưởng nhất cho giới sĩ tộc tụ tập, bàn luận thế sự.