“Ôi, duyên phận nhân gian, vốn đã có định số.”

Bất luận ta và Tạ Uyên đi đến bước đường này, ân tình của Lan di và phủ Định Quốc Công, ta nguyện khắc cốt ghi tâm, muôn đời không quên.

Nàng hầu khéo léo trải bộ hỉ phục nặng nề lên giá, sắc đỏ rực rỡ như thiêu như đốt, chiếu rọi đôi gò má người thiếu nữ. “Thật là diễm lệ!” Nàng xuýt xoa, “Chẳng trách là thợ thêu trong cung do Lục đại nhân đích thân mời về, tay nghề này, những phường thêu tầm thường sao bì kịp?”

Ta lướt nhẹ ngón tay lên tà áo cưới, trong phút chốc bỗng thấy xuất thần.

Thuở xuân xanh vừa chớm, ta cũng từng mộng tưởng có ngày khoác lên mình giá y, gả cho... Tạ Uyên. Nhưng đúng như lời Lan di nói, mỗi người đều có một duyên pháp. Duyên pháp của ta, chính là Lục Hoài Phong.

“Rầm——”

Cánh cửa bị đẩy ra đầy thô bạo. Ta kinh ngạc ngước nhìn, bắt gặp gương mặt của Tạ Uyên. Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, tựa hồ vừa cuồng奔 một quãng đường thiên lý. Ánh mắt hắn đóng đinh trên gương mặt ta, rồi chậm chạp dời sang bộ hỉ phục đỏ rực bên cạnh.

Chẳng rõ vì sao, sắc mặt hắn lại tái nhợt như tờ giấy mỏng.

“Muội...” Hắn mấp máy môi, giọng khản đặc, “Định gả cho ai?”

Ta bình thản đáp: “Lục gia, Lục Hoài Phong.”

Tạ Uyên lặng thinh rất lâu, đột nhiên bật ra một tiếng cười khan: “Quả nhiên là hắn, quả thật là hắn.” Hắn cười đến vặn vẹo, chẳng rõ là đang vui hay đang thống khổ đến tột cùng.

“Thiên hạ đều tường tận, duy chỉ có ta là bị che mắt, đúng không?” Hắn nhếch môi chua chát, “Có cần thiết phải vậy không? Ta và muội... chúng ta vốn dĩ...” Hắn nghẹn lời, không thể thốt thêm.

“Ngài vốn dĩ chỉ là huynh trưởng của ta,” ta bình thản tiếp lời, “Hơn nữa, chẳng ai giấu giếm ngài cả. Là do ngài không muốn nghe, cũng chẳng thèm tin mà thôi.”

Tạ Uyên thẫn thờ lặp lại: “Huynh trưởng?”

“Tốt, tốt lắm,” hắn lại bật cười điên dại, “Vậy huynh trưởng chúc muội... bách niên hảo hợp.” Bốn chữ cuối cùng dường như được rặn ra từ kẽ răng, đầy vẻ oán hận.

Đêm hôm ấy, tại bàn tiệc, hắn ngồi lặng thinh như pho tượng. Lan di đang lúc cao hứng, cứ luôn miệng dặn dò: “Ngày mai, con với tư cách huynh trưởng của Sương Sương, phải tận tay tiễn muội muội lên kiệu hoa. Quy trình lễ tiết, tuyệt đối phải ghi nhớ trong lòng!”

Đôi tay cầm đũa của Tạ Uyên siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch.

“À phải rồi, những thứ bảo vật của con đâu? Làm ca ca, chẳng lẽ không biết thêm chút của hồi môn cho muội muội sao? Nhất là viên Dạ Minh Châu kia đấy!” Lan di cười nói.

Bát cơm của Tạ Uyên vẫn còn đầy nguyên, vậy mà hắn đột ngột đứng phắt dậy: “Con không còn tâm trạng.”

“Đừng đi vội thế,” Lan dì gọi với theo, “Đợi ngày mai Sương Sương xuất giá xong, ta sẽ sang Vân gia cầu thân cho con, con cũng nên bàn với ta một ngày lành đi chứ.”

Tạ Uyên không ngoảnh đầu, cứng cổ bước đi, bóng lưng hừng hực nộ khí. Chẳng biết lại là ai đã chọc giận vị thế tử gia cao quý này.

Trăng treo đầu cành liễu, có người gõ nhẹ

Giọng nói nhu hòa ấy khiến lòng ta mềm lại. Ta đẩy cửa sổ, mỉm cười hỏi: “Người ta bảo trước khi thành thân không được tương phùng, sao chàng lại tới đây?”

Lục Hoài Phong đưa qua một nhành hồng mai: “Bởi vì, ta nhớ nàng, rất nhớ”

Chúng ta cách một khung cửa, trao nhau những lời tình tự của lứa đôi.

“Sương Sương.”

“Dạ.”

“Ngày mai, chúng ta chính thức kết tóc phu thê rồi...” Hắn lẩm bẩm như đang trong mộng mị, “Ngày này, ta đã chờ đợi quá lâu… Năm mười sáu tuổi ấy, khi nàng bị Tạ Uyên trêu đùa, trong đáy mắt vương đầy sầu muộn, tim ta lúc đó như bị búa tạ giáng mạnh. Giờ nghĩ lại, đó chính là —— Nhất kiến chung tình.”

Viên kẹo mà Lục Hoài Phong năm mười sáu tuổi trao tay, đã ngọt ngào đến tận bây giờ.

“Sương Sương, nàng hãy đánh ta một cái đi, để ta biết đây không phải là hư ảnh.”

Lục Hoài Phong ghé sát gương mặt tuấn tú lại gần, dưới ánh trăng thanh khiết, hắn đẹp đẽ đến mức mê hoặc lòng người. Ta cầm nhành hoa, khẽ phết lên mặt hắn: “Này, có đau không?”

Hắn chộp lấy tay ta, một nụ hôn nồng nàn cách khung cửa sổ đặt lên môi ta: “Đau...”

Trước khi khép mi, ta vô tình thoáng thấy bên chiếc xích đu trong viện, một bóng hình cô độc đang đứng lặng. Là Tạ Uyên.

Vừa tiễn Lục Hoài Phong, song cửa lại vang lên tiếng gõ. Ta bất giác mỉm cười: “Chàng lại bỏ quên thứ gì sao?”

Tay vừa đặt lên cánh cửa, còn chưa kịp đẩy ra, đã nghe thấy giọng nói của Tạ Uyên: “Là ta.”

Tay ta khựng lại giữa không trung.

“Ta vừa rồi... đều đã thấy cả.” Sau câu nói ấy là một sự im lặng kéo dài đến nghẹt thở. Hồi lâu sau, hắn mới run rẩy cất lời: “Muội đối với Lục Hoài Phong, là chân tâm sao?”

Ta đáp lời, không một chút do dự: “Dĩ nhiên.”

“Nếu như, nếu như ta nói,” Tạ Uyên chua chát hỏi, “Ta hối hận rồi thì sao?”

Gió đêm rít qua kẽ lá như tiếng than khóc. Trái tim ta vốn nhỏ hẹp, xưa nay chỉ chứa nổi một người. Năm xưa là Tạ Uyên, nhưng ba năm trước đã bị hắn nhẫn tâm khoét đi, nỗi đau thấu tận tâm can ấy tựa như đã cách một kiếp người, sớm đã mờ mịt chẳng còn dấu vết.

Giờ đây, trong tim ta chỉ đầy ắp hình bóng Lục Hoài Phong. Ta chậm rãi thốt lời: “Huynh trưởng, ta nghe không hiểu. Ta chỉ biết, sáng sớm mai ta sẽ cùng ý trung nhân bái đường thành thân. Ta cần nghỉ ngơi rồi.”

Tạ Uyên siết chặt nắm đấm, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đến rỉ máu. Gió lạnh thổi qua, cả người hắn như rơi vào hầm băng, run rẩy không ngừng. Hắn bàng hoàng nhớ lại ba năm trước, cũng vào một đêm thanh vắng thế này, hắn đứng ngoài cửa sổ với tư thế của một kẻ bề trên, ngạo mạn và lãnh đạm.

Mà giờ đây, thiên địa tựa hồ đã đảo điên.

Tiếng pháo nổ vang trời, nhạc khí rộn ràng khắp lối.

Ta khoác lên mình bộ hỉ phục lộng lẫy, bước ra khỏi khuê phòng. Một bàn tay thon dài đưa ra trước mắt ta: “... Ta tiễn muội, lên kiệu hoa.” Giọng Tạ Uyên khàn đặc như vừa trải qua một trận bạo bệnh.

Huynh trưởng tiễn gả vốn là tập tục lâu đời, ta không chút chần chừ, đặt tay mình lên tay hắn. Sau khi bái biệt Định Quốc Công và Lan di, chúng ta hướng ra ngoài phủ. Qua lớp khăn voan mỏng, ta thấp thoáng thấy bóng hình cao lớn bên cạnh kiệu hoa. Lục Hoài Phong đang đứng đó chờ ta.