"Chẳng trách được ai, ai bảo kiếp trước nàng cứ giành cá với ta mãi."

Trong Nguyệt Minh Lâu không chỉ có mỹ thực mà còn có thể thưởng kịch. Vừa hay hôm nay lại đang diễn vở "Mẫu Đan Đình" mà ta yêu thích nhất, thế là chúng ta nán lại xem đến tận lúc dùng bữa tối.

Tạ Duy đề nghị cứ ăn tối ở đây luôn, như vậy sẽ tiết kiệm được không ít thời gian. Thế nhưng cơm nước xong xuôi, hắn lại chẳng có chút ý định rời đi.

"Sau khi giả chết trong buổi săn mùa thu, chúng ta sẽ đến Thương Ngô. Nơi đó là biên thành, trời cao hoàng đế xa, nếu có biến động gì cũng dễ bề thoát thân."

Cơm nước vừa được dọn xuống, trên bàn liền được thay bằng một tấm bản đồ trải rộng.

"Trước tiên đi đường thủy, sau đó đổi sang đường bộ, như vậy sẽ nhanh hơn."

"Ta đâu có nói là sẽ đi cùng chàng đâu."

Ta đứng dậy, giọng nói trở nên lạnh lùng.

"Hơn nữa, chàng không sợ nơi này có tai vách mạch rừng, mà lại dám bàn mấy chuyện tày đình này ở đây sao?"

"Nàng không đi với ta? Một nữ tử yếu ớt làm sao có thể an thân bên ngoài? Không nói đến phỉ tặc, chỉ cần gặp kẻ có dã tâm thôi, e là nàng đã không ứng phó nổi rồi. Vả lại, nơi này còn an toàn hơn trong phủ nhiều."

Ta nhíu mày, nhìn sắc trời bên ngoài:

"Nhưng giờ đã khuya, không về phủ, chẳng lẽ chàng định ở lại đây qua đêm sao?"

"Ý ta cũng là vậy."

Tạ Duy đáp một cách thản nhiên.

"Chàng... Tạ Duy, ta với chàng chỉ là tình nghĩa hoạn nạn, không có ý gì khác..."

"Bốp!"

Chưa nói hết câu, ta đã bị Tạ Duy gõ nhẹ vào trán. Ta ngẩng đầu lên liền chạm phải ánh mắt đầy vẻ "ghét bỏ" của hắn.

"Đầu óc nàng nghĩ đi đâu vậy? Đêm tân hôn phải nằm dưới đất, suýt nữa bệnh đau lưng của ta tái phát. Ta còn lâu mới muốn ngủ đất lần nữa. Ta đã đặt hai phòng thượng hạng, bàn bạc xong ta sẽ về phòng, không làm phiền nàng nghỉ ngơi."

Nghe những lời hắn nói xong, ta chợt im bặt. Những lời Tạ Duy phân tích, ta quả thật không có cách nào phản bác. Một nữ nhân mang theo nhiều bạc ra ngoài, đúng là khó bề sinh tồn giữa thời loạn lạc. Đi cùng Tạ Duy, tạm thời là lựa chọn tốt nhất của ta.

Thấy ta không lên tiếng phản đối nữa, Tạ Duy lại trải ra một tấm bản đồ khác, là địa đồ bãi săn hoàng gia. Hắn bắt đầu giới thiệu kỹ lưỡng về địa hình nơi đó...Hắn tỉ mỉ lật lại tình huống đời trước khi chúng ta bị thích khách vây bắt tại bãi săn, phân tích cặn kẽ thân phận kẻ ám sát và nói rõ kế hoạch ứng phó cho lần này.

Đến khi hắn dứt

"Được rồi, lần này thực sự muộn lắm rồi, ta muốn đi ngủ."

Lời vừa dứt, đáp lại ta là một loạt âm thanh xé gió từ ngoài cửa sổ.

*Vút! Vút! Vút!*

Pháo hoa vút lên cao, rồi nổ tung rực rỡ giữa màn đêm đen kịt. Theo thời gian trôi, cả bầu trời kinh thành như được thắp sáng bởi ngàn vạn tinh tú, lộng lẫy đến choáng ngợp.

"Quà sinh thần tặng nàng."

Giọng nói trầm thấp của Tạ Duy vang lên giữa tiếng pháo nổ rền vang. Tuy âm thanh hỗn tạp, nhưng từng chữ của hắn lại lọt vào tai ta vô cùng rõ ràng.

Vừa qua giờ Tý, một ngày mới đã bắt đầu, và hôm nay chính là sinh thần của ta.

Ánh hỏa thụ ngân hoa phản chiếu lên gương mặt hắn, lung linh huyền ảo, còn chói lọi hơn cả màn đêm vô tận kia. Nguyệt Minh Lâu là tửu lâu lớn nhất kinh thành, dĩ nhiên cũng là nơi cao nhất. Gian phòng thượng hạng mà Tạ Duy đặt tối nay lại nằm trên tầng chót, đứng tại nơi này có thể thu trọn vào tầm mắt từng chùm pháo hoa nở rộ giữa không trung.

Pháo hoa rực rỡ bừng lên nơi khóe mắt, khiến bóng hình người trước mặt bỗng trở nên nhòe đi, hư hư thực thực. Ta khẽ hỏi:

"Vở Mẫu Đan Đình vừa rồi cũng là do chàng sắp xếp sao? Còn cả mớ lý thuyết về kế hoạch rời đi kia nữa, tất cả chỉ là chàng cố tình bịa ra để kéo dài thời gian, đợi đến giờ Tý vì ta mà bày ra màn pháo hoa này?"

"Ừ, nhưng kế hoạch rời đi là thật đấy."

Tạ Duy vội vàng nói thêm, giọng điệu có chút khẩn khoản:

"Đã nhận được lọ dược du nàng tặng, ta cũng nên có quà đáp lễ chứ?"

Ta cúi đầu, cố gắng che giấu hàng lệ nóng hổi đang chực trào ra.

"Làm sao chàng biết ta thích pháo hoa? Với lại... sao bắn lâu thế vẫn chưa dứt? Làm một màn lớn thế này, chẳng phải là vi phạm lệnh cấm đốt pháo trong kinh thành sao? Hoàng đế đâu có dễ dung túng chàng như đã bao che cho Tạ Thận."

Tạ Duy chỉ cười nhàn nhã, vẻ mặt đầy vô tội:

"Ai nói là ta bắn pháo hoa đâu? Chỉ là kho chứa pháo hoa không may bị 'bà Hỏa' ghé thăm thôi."

"Chàng điên rồi sao? Chàng thiêu sạch kho pháo hoa luôn à?"

Ta trợn tròn mắt, từng tiếng nổ rền vang trên đỉnh đầu khiến tâm can ta chấn động mãnh liệt.

Theo lý mà nói, kinh thành tuyệt đối không cho phép tàng trữ lượng pháo hoa lớn như vậy. Số pháo này vốn được chuẩn bị cho đại lễ Vạn Thọ của Hoàng đế diễn ra vào tháng sau. Đời trước, Tạ Thận cũng chỉ dám trộm dùng một phần nhỏ để lấy lòng giai nhân, vậy mà đời này Tạ Duy lại to gan lớn mật đốt sạch cả kho.

"Đúng vậy, pháo hoa của nàng nhiều hơn Tô Lê, cũng được mừng sinh thần sớm hơn nàng ta."