Ta xoay người bước ra khỏi tẩm cung.

Ngoài cửa, Tiêu Cảnh Diễm đang đứng đó.

Hắn mặc triều phục Thái tử, phía sau là một hàng cấm quân.

Hắn nhìn ta, không nói lời nào.

"Bệ hạ băng hà rồi." Ta nói.

Hắn gật đầu.

"Thái tử Điện hạ, ngài bây giờ là Hoàng đế rồi."

Hắn lại gật đầu.

"Việc của ta đã làm xong." Ta nói, "Điện hạ còn nhớ giao ước của chúng ta không?"

Hắn trầm mặc một lát: "Chu Vân Thư, cô có thể tin tưởng nàng không?"

Ta khẽ cười, "Thái tử Điện hạ, ta từng nói rồi, chúng ta không cách nào tin tưởng lẫn nhau."

"Nhưng ngài hiểu rõ, mục tiêu của chúng ta trước nay luôn đồng nhất."

Tiêu Cảnh Diễm sững sờ.

Ta không giải thích, đi lướt qua người hắn, bước ra khỏi cung môn.

Bên ngoài cung môn, trời sắp sáng.

Bầu trời phương Đông hửng lên một tầng trắng bạc nhạt nhòa.

Ta bỗng nhớ tới một câu Sư phụ từng nói.

"Công chúa, người phải nhớ kỹ, mặt trời của Ô Ương Quốc, không giống với Lý Quốc."

Sư phụ, ta chưa từng thấy mặt trời của Ô Ương Quốc.

Ta chỉ nhìn thấy bình minh của Lý Quốc.

Bồ câu đưa thư của Sư phụ bay đến vào lúc sáng sớm.

Trên mật thư chỉ có hai chữ: "Thành sự?"

Ta hồi đáp hai chữ: "Thành sự."

Bồ câu đưa thư vỗ cánh bay đi.

Ta biết, không đến nửa ngày, Sư phụ sẽ dẫn theo ba ngàn cựu bộ của người, xuất phát từ ngoài thành.

Người đợi ngày này đã mười tám năm rồi.

Ta ra khỏi thành.

Doanh địa ngoài thành nằm trong một sơn cốc cách hai mươi dặm về phía Bắc.

Cựu bộ Ô Ương đã cắm rễ ở đây nhiều năm, xây dựng một tàng binh động, ba mặt bao bọc bởi núi, dễ thủ khó công.

Chương 8: Đề tài

Lối vào có một ngôi miếu hoang làm vật che chắn.

Hương hỏa của ngôi miếu hoang đã sớm dứt, bức tượng Bồ Tát bằng đất sét sứt mẻ một góc, mạng nhện giăng kín xà nhà.

Ta đẩy cánh cửa ngầm ở hậu điện miếu hoang ra, bước vào tàng binh động.

Ba ngàn người.

Ba ngàn đôi mắt đang nhìn ta.

Sư phụ đứng ở vị trí trên cùng.

Người già rồi, mái tóc đã bạc trắng, nếp nhăn trên mặt hằn sâu như dao khắc.

Nhưng người đứng đó, sống lưng vươn thẳng tắp, tựa như một cây hồ dương bất tử.

Đôi mắt người khi còn trẻ rất sáng, trải qua bao năm tháng phong sương bào mòn, dường như cũng đã vương chút bụi trần.

"Điện hạ." Người gọi ta.

Sau đó người quỳ xuống, hành một đại lễ của thần tử Ô Ương đối với quốc chủ.

Ba ngàn người phía sau người, cũng đồng loạt quỳ xuống.

"Tham kiến Công chúa Điện hạ!"

Âm thanh vang vọng trong tàng binh động, chấn động đến mức bụi đất trên vách đá lả tả rơi xuống.

Ta nhìn bọn họ.

Những người này, đa phần đều đã trạc tuổi Sư phụ.

Cựu bộ Ô Ương mà Sư phụ mất mười mấy năm để gom góp lại, những tướng sĩ đương độ tráng niên năm nào, nay đều không còn trẻ nữa.

Hai bên thái dương của họ đã nhuốm sương, trong mắt chỉ còn sót lại một chút hỏa quang cuối cùng.

Chút hỏa quang này, gọi là *phục quốc*.

"Sư phụ." Ta bước đến t

Người ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe.

"Công chúa, chúng ta đã đợi mười tám năm rồi." Giọng người run rẩy, "Mười tám năm rồi."

"Ta biết."

"Cẩu Hoàng đế chết có đau đớn không?"

"Thất khiếu chảy máu, công tâm mà vong."

"Tốt!" Người đứng bật dậy, xoay người đối mặt với ba ngàn cựu bộ, giơ cao cánh tay phải.

"Các huynh đệ! Kẻ thù đã chết! Lý Quốc đại loạn! Đêm nay chúng ta sẽ đánh thẳng vào kinh thành, quang phục Ô Ương!"

Ba ngàn người đồng thanh hô vang: "Quang phục Ô Ương! Quang phục Ô Ương!"

Âm thanh chấn động khiến tai ta ù đi.

Ta nhìn bọn họ.

"Sư phụ."

Tất cả mọi người đều im lặng.

Ba ngàn đôi mắt đổ dồn vào ta.

Ta đứng lên một chiếc rương gỗ, để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy ta.

"Các vị thúc bá." Ta cất lời, "Ta là Công chúa cuối cùng của Ô Ương, rất nhiều người có mặt ở đây, có lẽ là lần đầu tiên nhìn thấy ta."

Trầm mặc.

"Nhưng ta biết các vị, ta từng nghe Sư phụ nhắc đến tên của từng người các vị."

"Lý thúc, năm xưa ngài là Thành môn Hiệu úy của Ô Ương Quốc, ngày thành phá, ngài đã trấn thủ đến giây phút cuối cùng."

"Trương bá, ngài là cận vệ trong cung, năm xưa phụ vương ta thường xuyên khen ngợi thương pháp của ngài."

Hai người được ta gọi tên, hốc mắt đều đỏ hoe.

"Công chúa vẫn nhớ chúng thần." Lý thúc nói.

"Ta không dám không nhớ.""Công chúa!" Trương bá run rẩy đứng lên, "Công chúa, hãy dẫn chúng ta đánh trở về! Lão phu tuy đã già, nhưng vẫn có thể chém thêm hai tên lính Lý Quốc!"

"Đúng! Dẫn chúng ta đánh trở về!"

"Quang phục Ô Ương!"

Đám đông sục sôi phẫn nộ.

Ta đợi bọn họ yên lặng trở lại, sau đó mới cất lời.

"Ta sẽ không dẫn các người đi đánh."

Tất cả âm thanh đột ngột im bặt.

Sư phụ sửng sốt.

"Ngươi nói cái gì? Ngươi nói cái gì!"

"Ta nói, ta không đánh nữa."

Sư phụ đi đến trước mặt ta, đôi lông mày của ông nhíu chặt vào nhau: "Tại sao?"

"Bởi vì kẻ thù đều đã chết sạch rồi."

"Vậy còn Ô Ương Quốc thì sao?" Giọng ông cao lên, "Đất đai của Ô Ương Quốc thì sao? Bách tính của Ô Ương Quốc thì sao?"

"Sư phụ." Ta nói, "Ô Ương Quốc đã diệt vong gần hai mươi năm rồi."

"Cho nên chúng ta mới phải quang phục!"

"Phục cái gì?" Ta nhìn ông, "Phục một tòa thành đã bị thiêu rụi thành tro? Phục một lá cờ đã bị xé nát? Hay phục một quốc gia đã hoàn toàn biến mất?"

Sắc mặt Sư phụ thay đổi.

"Ngươi có biết mình đang nói cái gì không!"

"Ta nói là sự thật." Ta xoay người, nhìn những cựu bộ kia, "Các vị thúc bá, khi Ô Ương Quốc bị phá vỡ, các vị mấy tuổi?"

Không một ai trả lời.

"Các vị năm đó mới chừng hai mươi, năm nay đã ngoài bốn mươi."

Ta nhìn lướt qua từng người một, "Các vị rời đi quá lâu rồi, các vị không biết, Ô Ương Quốc bây giờ mang dáng vẻ gì đâu."

"Công chúa, ta từng trở về." Một lão nhân cụt một tay đứng lên, "Năm năm trước ta từng lén trở về một chuyến."

"Ngài đã thấy gì?"