Ông ta trầm mặc một lát.

"Ruộng đồng vẫn còn, thành trì vẫn còn, chỉ là cờ đã đổi."

"Bách tính thì sao?"

"Bách tính vẫn như xưa, kẻ làm nông cứ làm nông, người buôn bán cứ buôn bán, kẻ đọc sách vẫn đọc sách."

"Bọn họ nói tiếng Lý Quốc hay tiếng Ô Ương?"

Lão nhân cụt tay không nói gì nữa.

"Bọn họ nói tiếng Lý Quốc." Ta thay ông trả lời.

"Ô Ương Quốc mất đi hai mươi năm, trong hai mươi năm này, mọi người huyết mạch giao dung, đã sớm khó phân biệt rạch ròi được nữa rồi."

"Ngài nói bọn họ là người Lý Quốc, nhưng sao biết được trên người bọn họ không chảy dòng máu của người Ô Ương?"

Ta quay sang Sư phụ.

"Chúng ta khởi binh, là đánh ai? Đánh tên hoàng đế đã chết kia sao?"

"Không, hắn đã chết rồi, chúng ta đánh chính là bách tính Lý Quốc, là trượng phu hoặc thê tử của người Ô Ương, là phụ thân hoặc mẫu thân của những đứa trẻ mang huyết mạch Ô Ương."

"Bọn họ là vô tội." Ta nói.

Mặt Sư phụ đỏ bừng.

"Vô tội?" Giọng ông khàn đi, "Người Ô Ương chúng ta chết đi thì không vô tội sao? Phụ hoàng mẫu hậu của ngươi, tộc nhân của ngươi thì không vô tội sao?"

"Nhưng bọn họ đều đã chết rồi, chết mười tám năm rồi." Ta nói.

"Kẻ giết bọn họ cũng chết rồi, do chính tay ta giết, Huyền Chân Tử, Hàn Chiêu, Vệ Vô Kỵ, cẩu hoàng đế, không thiếu một ai."

"Như vậy vẫn chưa đủ!"

"Vậy thế nào mới đủ?" Ta cũng cao giọng, "Diệt luôn cả Lý Quốc sao? Giết sạch bách tính Lý Quốc sao? Khiến cho những đứa trẻ Lý Quốc cũng trở thành cô nhi? Khiến cho Lý Quốc cũng phải máu chảy thành sông sao?"

Ta nhìn ông.

"Sư phụ, nếu làm như vậy, chúng ta và bọn họ lại có gì khác biệt?"

Sư phụ lùi lại một bước.

Đôi môi ông run rẩy.

"Ngươi là Công chúa của Ô Ương Quốc." Ông nghiến răng nói, "Ngươi đang nói thay cho Lý Quốc?"

"Ta đang nói thay cho bách tính."

"Bách tính?" Ông cười lạnh một tiếng, "Ngươi lớn lên ở Lý Quốc, ngươi đã sớm quên mất bản thân mình là ai rồi."

"Ta không quên." Ta nói, "Ta là Công chúa của Ô Ương Quốc, cho nên ta đã giết sạch tất cả những kẻ hại chết Ô Ương Quốc."

"Nhưng chính vì như vậy, ta mới không thể hủy hoại cuộc sống thật vất vả mới yên định lại được của bách tính."

"Ngươi..."

Ta ngắt lời ông.

"Sư phụ, người từng kể cho ta nghe rất nhiều chuyện của Ô Ương Quốc."

"Người nói cho ta biết, tường thành Ô Ương Quốc cao bao nhiêu, chợ búa Ô Ương Quốc náo nhiệt thế nào, bách tính Ô Ương Quốc lương thiện ra sao."

"Người nói quốc chủ Ô Ương yêu dân như con, vương hậu nh

"Người nói trước khi bọn họ chết, câu nói cuối cùng để lại là —— bảo vệ tốt Công chúa."

Ta nhìn thẳng vào mắt ông.

"Sư phụ, người hãy nhìn xem phía sau người, tướng sĩ của người."

Chương 9: Đề tài

Ta nhìn về phía ba ngàn người kia.

"Bọn họ đã sớm không còn tuổi thanh xuân, mười tám năm thù hận đã đủ lâu rồi, ta không thể để bọn họ cứ như vậy trải qua hết một đời."

"Ba ngàn binh lực, lại không phải tinh nhuệ, chẳng khác nào phù du lay cây, uổng mạng vô ích."

"Sư phụ, người thật sự không hiểu sao?"

Nước mắt Sư phụ trào ra.

Một người gánh vác mối hận mất nước, sống trên mũi đao cả đời, đứng ở đó, giàn giụa nước mắt già nua.

"Cho nên, Sư phụ." Ta nắm lấy tay ông, "Hãy để bọn họ về nhà đi."

Trong tàng binh động chìm vào tĩnh mịch.

Chỉ có thể nghe thấy tiếng đuốc cháy lách tách, và tiếng nức nở kìm nén của một đám người.

Sư phụ hất tay ta ra, xoay người, sải bước đi ra ngoài.

"Sư phụ!"

Khi ông đi đến cửa động, bước chân dừng lại một chút, nhưng không quay đầu.

"Công chúa bảo trọng."

Đây là lần cuối cùng trong đời ông gọi ta là Công chúa.

Bóng lưng ông biến mất trong ánh ban mai nơi cửa động.

Ta không đuổi theo.

Có người muốn đi theo ông, có người lựa chọn ở lại.

Ta để người ở lại đem bạc chia cho mọi người.

Là tiền của Tiêu Cảnh Diễm đưa.

Đủ để bọn họ mua đất tậu nhà ở bất cứ nơi nào tại Lý Quốc, an hưởng tuổi già.

Trời sáng rồi.

Sương mù buổi sáng trong thung lũng đã tan.

Xa xa lờ mờ có thể nhìn thấy hình dáng kinh thành.

Ta đứng ở cửa miếu hoang, nhìn về phía tòa thành kia.

Sư phụ đi rồi.

Ông từng nói rất nhiều lần, tâm nguyện lớn nhất đời này của ông chính là được chết ở trong tòa thành kia —— với tư cách là một chiến binh của Ô Ương Quốc.

Ông không thể toại nguyện.

Ta có lỗi với ông.

Nhưng ta không thẹn với những người còn sống.

Gió thổi qua, ta ho một tiếng.

Trên khăn tay lại thêm một vệt đỏ.

Ta lau khóe miệng, nhét khăn tay vào trong tay áo.

Ta cũng nên đi rồi.

Ngày tân đế đăng cơ, kinh thành bắn pháo hoa suốt đêm.

Đổi niên hiệu thành Thanh Bình.

Nghe nói Tiêu Cảnh Diễm trong đại điển đăng cơ, đạo thánh chỉ đầu tiên ban ra là miễn trừ ba năm thuế má cho vùng đất cũ của Ô Ương.

Vùng đất cũ Ô Ương.

Cái tên này đã sớm không còn ai gọi nữa, đó vốn là Giang Nam đạo của Lý Quốc.

Nhưng hắn vẫn dùng bốn chữ này.

Hắn đang nói cho ta biết, hắn nhớ rõ.