Động phòng được đặt ở gian sương phòng phía đông của Trạc Anh cư. Nến đỏ cháy sáng rực, trên cửa sổ dán chữ song hỉ. Không phải là màu đỏ thẫm của chính thê, mà là màu hồng đào, ôn ôn nhu nhu.

Giống như mọi cách bài trí trong căn phòng này, đều cho đủ thể diện, nhưng lại chốn chốn giữ đúng bổn phận.Ta ngồi bên mép giường, ngón tay siết chặt gấu tay áo hỉ phục. Tiếng bước chân đến gần. Cửa bị đẩy ra, rồi khép lại. Tạ Lan Chi đứng trước mặt ta. Ta cúi đầu, chỉ nhìn thấy hoa văn mây chìm thêu trên mũi giày của hắn. Hồi lâu sau, hắn cất lời:

"Chuyện ban nãy, làm nàng sợ sao?"

Ta lắc đầu, rồi lại gật đầu.

"Ta không biết vì sao nàng không muốn để Mộ Chi biết chuyện của chúng ta, nhưng đệ ấy sớm muộn gì cũng sẽ biết. Tuy nhiên nàng không cần sợ hãi, ta sẽ bảo vệ nàng."

Ta ngẩng đầu lên. Dưới ánh nến, mi tâm và ánh mắt của hắn so với ngày thường nhu hòa hơn mấy phần. Quả thật là thần thái sáng sủa, mày rậm mắt to. Nghe nói năm Tạ Lan Chi tham gia khoa cử, Hoàng thượng thấy hắn dung mạo tuấn tú, vốn định điểm hắn làm Thám hoa. Chỉ là bài thi của hắn viết quá xuất sắc, không có cách nào hạ bậc xếp hạng, nên mới điểm hắn làm Trạng nguyên. Hôm nay hắn cũng đã thay y phục, mặc trên người bộ hỉ phục thêu hoa văn vàng chìm. Chỉ là bên hông lại đeo một dải kết lụa cũ - chính là dải kết ta đã tặng hắn ở gian bếp nhỏ.

Ta ngẩn người. Đã lâu như vậy, hắn thế mà vẫn còn giữ ư? Tạ Lan Chi thuận theo ánh mắt của ta cúi đầu nhìn thoáng qua, rồi gạt dải kết lụa ra sau lưng.

"Vãn Đường."

Hắn không gọi ta là Tiểu Man. Kỳ thực ta không hề thích cái tên Tiểu Man này, đó là cái tên Tạ Ký Bạch tùy ý đặt cho ta sau khi ta bị bán làm nha hoàn. Chẳng êm tai chút nào.

"Nếu bây giờ nàng hối hận..."

Ta buột miệng thốt lên: "Không hối hận... Chỉ là, Đại thiếu gia, vì sao ngài lại muốn nạp ta?"

Kiếp trước, sau khi Tạ Ký Bạch đại hôn, Tạ Lan Chi rất nhanh đã rời khỏi kinh thành. Cho đến tận lúc ta c.h.ế/c, nghe nói hắn vẫn chưa từng cưới thê tử. Lời đồn đại về hắn có rất nhiều. Nào là có sở thích long dương, nào là đã nhìn thấu hồng trần. Một người như vậy, sao lại đột nhiên muốn nạp ta?

Tạ Lan Chi nhìn ta hồi lâu, chợt đưa tay lên, nhẹ nhàng tháo cây trâm trân châu hơi lệch trên tóc ta xuống, rồi cẩn thận cài lại cho ngay ngắn.

"Tự nhiên là vì ái mộ nàng."

"Về sau cứ gọi ta là phu quân, hoặc là Quý An, đó là biểu tự của ta."

Ta cứ ngỡ hắn sẽ nói ra lý do nào khác, không ngờ hắn lại thốt ra một câu như vậy. Trong chốc lát, hai má ta nóng bừng, vừa có chút luống cuống, lại vừa có chút vui mừng. Một người như vậy, thế mà lại thích ta sao? Kiếp trước, Tạ Ký Bạch chưa từng nói với ta những lời như thế này. Câu hắn nói nhiều nhất, chính là bảo ta hãy ở bên cạnh bồi tiếp hắn.

Tạ Lan Chi lùi lại nửa bước, lấy hai chén rượu từ trên bàn, đưa cho ta một chén.

 <

"Rượu hợp cẩn, lại đây."

Ta nhận lấy chén rượu, ngón tay khẽ run rẩy, rượu trong chén cũng theo đó mà sóng sánh.

Khoảnh khắc hai cánh tay đan chéo vào nhau, ống tay áo của hắn lướt qua cổ tay ta, mang theo một mùi hương gỗ thông thoang thoảng như có như không. Cả hai đồng thời uống cạn. Rượu cay nồng khiến ta sặc mà ho lên một tiếng. Ánh nến nổ lách tách. Tạ Lan Chi nắm lấy tay ta, dắt ta đi về phía mép giường.

Ta thừa biết chuyện gì sắp xảy ra, nhưng trái tim vẫn không nhịn được mà đập liên hồi, căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Nghe nói Đại thiếu gia trước kia ngay cả nha hoàn thông phòng cũng không có. Tuy nói hắn là thiếu niên anh tài, nhưng chuyện nam nữ này rốt cuộc hắn có biết làm hay không đây?

"Đừng sợ." Tạ Lan Chi nhếch khóe môi, vành tai hơi ửng đỏ, "Ta đã đặc biệt học qua rồi, sẽ không làm nàng đau."

Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua lớp giấy dán, rải xuống mặt đất một dải lụa bàng bạc. Nến đỏ cháy suốt nửa đêm, sáp nến chảy xuống xếp chồng lên nhau như một ngọn núi nhỏ. Đến khi gọi nước lần thứ ba, trong đầu ta chỉ còn sót lại duy nhất một ý niệm.

Thần đồng quả nhiên là thần đồng. Chuyện gì cũng có thể học giỏi đến thế.

Ta không hề hay biết lúc này Tạ Ký Bạch đang đi tìm ta.

"Tiểu Man đâu?" Hắn nhíu mày hỏi Xuân Đào.

Xuân Đào cung kính đáp: "Nhị thiếu gia, Hà di nương đã vào viện của Đại thiếu gia rồi ạ."

"Ta không hỏi Hà di nương nào cả, ta đang hỏi Tiểu Man..." Hắn chợt phản ứng lại, sắc mặt bỗng chốc trầm xuống. "Người mà Đại ca nạp hôm nay là Tiểu Man?!"

"Vâng."

Trên mặt hắn xẹt qua một tia trống rỗng, ngay sau đó liền bừng bừng nổi giận:

"Sao ta lại không biết?! Người trong viện của ta, Đại ca không nói tiếng nào đã nạp đi mất... Bọn họ qua lại từ khi nào?!"

Nói xong, hắn liền định lao ra cửa.

"Ta không đồng ý, ta phải đi đòi người về!"

"Đứng lại!" Liễu Di nương nhíu mày bước vào, "Chuyện này Đại thiếu gia đã thông báo cho ta rồi, là ta đồng ý."

Sắc mặt Tạ Ký Bạch tối sầm: "Vì sao Di nương lại đáp ứng? Người rõ ràng biết Tiểu Man..."

"Biết cái gì?!" Liễu Di nương tỏ vẻ không vui, "Con vất vả lắm mới định được hôn sự với thiên kim phủ Thượng thư, nếu để Từ cô nương biết chuyện giữa con và Tiểu Man, lỡ như nàng ta hối hận muốn từ hôn thì phải làm sao?!"

"Con và Tiểu Man không có chuyện gì cả..."

"Con tưởng ta không biết sao?! Có phải con vẫn đang tính toán, đợi Từ tiểu thư qua cửa rồi sẽ nạp Tiểu Man làm thiếp?"

"Nhưng Tiểu Man sẽ không đồng ý làm thiếp, nàng ấy sẽ không rời xa con, chắc chắn là Đại ca đã ép buộc nàng ấy, con..."

"Là tự nàng ta đồng ý!" Liễu Di nương nhíu mày, "Dù sao Tiểu Man cũng hầu hạ trong viện nhiều năm như vậy, nếu nàng ta không nguyện ý, ta làm sao có thể ép buộc?"