Cuộc sống trong viện của Tạ Lan Chi tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của ta. Lão phu nhân và phu nhân đều ăn chay niệm Phật, ngày ngày thanh tu, ta đi thỉnh an hai lần liền được miễn không cần đến nữa. Hơn nữa, tuy mang tiếng là thiếp, nhưng Tạ Lan Chi vẫn chưa cưới chính thê, cũng không có thiếp thất nào khác. Ở trong viện này, ta chính là người lớn nhất, chẳng ai quản được ta.

Ta từng nghĩ mình sẽ buồn bã, sẽ hận Tạ Ký Bạch và Từ Ôn Du. Nhưng ngày ngày ăn uống no say, vui chơi thỏa thích, ta lại có chút không còn nhớ đến bọn họ nữa.

Một ngày nọ, khi ta đang cùng tiểu nha hoàn hái hoa đào trong hoa viên để mang về cắm, phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói trầm thấp.

"Tiểu Man."

Ta quay đầu lại, Tạ Ký Bạch đang đứng cách đó không xa, ánh mắt phức tạp. Có buồn bã, có khó hiểu, thậm chí còn mang theo cả sự oán hận vì bị phản bội. Nụ cười trên mặt ta dần nhạt đi.

"Nhị thiếu gia."

Khóe miệng Tạ Ký Bạch nhếch lên một nụ cười mỉa mai: "Ta vốn tưởng rằng Đại ca ép ngươi làm thiếp, không ngờ lại là do ngươi tự nguyện. Nhìn bộ lụa là gấm vóc trên người ngươi kìa, xem ra sống không tồi nhỉ."

Ta gật đầu, ăn ngay nói thật: "Quả thực sống rất tốt."

Khóe môi Tạ Ký Bạch căng cứng, đôi mắt đen gắt gao chằm chằm nhìn ta.

"Ta bảo ngươi đợi ta, vì sao ngươi không chịu đợi?! Ngươi muốn những thứ lụa là trang sức này, vì sao không nói với ta?! Đại ca có thể cho ngươi, lẽ nào ta không thể cho?!"

Đến cuối câu, đáy mắt hắn thế mà lại ẩn ẩn phiếm hồng. Ta bật cười.

"Ngài bảo ta đợi cái gì chứ, Nhị thiếu gia. Ngài sắp sửa thành thân rồi, chẳng lẽ ta phải đợi ngài cưới Từ tiểu thư xong, rồi lại hòa ly với nàng ta để cưới ta sao? Hay là đợi nàng ta qua cửa rồi ngài nạp ta làm thiếp? Đã đằng nào cũng làm thiếp, làm thiếp của Đại thiếu gia chẳng phải tốt hơn sao?"

Tạ Ký Bạch tràn đầy thất vọng.

"Ta luôn nghĩ ngươi không giống những kẻ khác, không ngờ ngươi cũng hám danh lợi như vậy."

"Tùy ngài nói thế nào cũng được, Nhị thiếu gia, ta không muốn làm hạ nhân để mặc người ta định đoạt nữa."

Ta không có tâm trí đâu mà kể cho hắn nghe chuyện kiếp trước, có nói hắn cũng chẳng tin. Cứ để hắn nghĩ ta là kẻ xu nịnh, ham trèo cao cũng được. Ít nhất hắn sẽ không bám lấy ta nữa.

Nắm đấm của Tạ Ký Bạch nổi đầy gân xanh, hắn hung hăng kéo tay ta lại.

"Ngươi là người của ta, ta chưa đồng ý cho ngươi đi. Ngươi theo ta về, bên phía Đại ca ta sẽ đích t

"Không cần đệ đi nói, ta đến rồi. Lại đây, Vãn Đường." Giọng nói của Tạ Lan Chi vang lên, hắn bước tới, vươn tay về phía ta.

Ta lập tức hất tay Tạ Ký Bạch ra, chạy đến nấp sau lưng Tạ Lan Chi. Sắc mặt Tạ Ký Bạch tái mét.

"Đại ca, Tiểu Man là nha hoàn của đệ, vì sao huynh lại muốn đoạt thứ người khác yêu thích?!"

"Chuyện nạp thiếp, ta đã hỏi qua ý kiến của Vãn Đường và Liễu Di nương, là Liễu Di nương đã đưa khế ước bán thân của Vãn Đường cho ta." Hắn tỏ vẻ khó hiểu: "Vãn Đường đối với đệ chỉ là một nha hoàn, nhưng đối với ta lại là người ta ái mộ, vì sao đệ cứ nhất quyết muốn đưa nàng ấy đi? Nếu đệ thiếu nha hoàn, ta có thể đền bù cho đệ mười người, trăm người."

"Nàng ấy đối với đệ không giống thế!"

"Không giống ở chỗ nào?"

"Đệ thích nàng ấy, nếu không phải bị huynh cướp đi, đệ vốn định cưới nàng ấy!"

Tạ Lan Chi bật cười, đáy mắt xẹt qua một tia khinh miệt.

"Cưới nàng ấy? Vãn Đường ở trong viện của đệ mười mấy năm rồi, ta cũng có thấy đệ cưới nàng ấy đâu. Hơn nữa, chẳng phải đệ đã đính hôn với phủ Thượng thư rồi sao? Đệ định cưới Vãn Đường thế nào? Làm bình thê, hay làm thiếp? Chuyện này Từ tiểu thư có biết không?"

Tạ Ký Bạch há miệng, nhưng lại không thốt nên lời. Tạ Lan Chi nắm lấy tay ta.

"Vãn Đường tâm tư thuần thiện, ta nghĩ nếu đệ thực sự đối xử tốt với nàng ấy, nàng ấy đã không đến chỗ ta. Nhị đệ, chuyện không làm được, tốt nhất đừng hứa hẹn lung tung."

Sau đó, hắn kéo ta rời đi. Nhưng bước chân bỗng khựng lại, hắn quay đầu nói:

"Đúng rồi, tên của nàng ấy là Hà Vãn Đường. Không phải Tiểu Man gì cả, sau này hãy tôn trọng một chút."

Chương 9

Viện của Tạ Lan Chi tên là Hoán Phong viện, cái tên tao nhã, nơi ở cũng thanh tịnh. Hắn không gặng hỏi về quá khứ giữa ta và Tạ Ký Bạch, chỉ là mỗi ngày sau khi hạ triều trở về, bất kể muộn đến đâu, hắn đều đến dùng vãn thiện cùng ta.

Hắn còn mang đồ về cho ta. Có khi là một gói bánh hoa quế ở thành nam, có khi là một cành mai đỏ bẻ từ nha môn về. Có khi là chiếc vòng ngọc phỉ thúy xanh biếc, hay vài xấp lụa màu sắc tươi tắn. Đồ đắt tiền hay rẻ tiền đều có. Ngày nào cũng có.

Ban đầu ta còn chút dè dặt, sau dần thành quen, lá gan cũng lớn hơn. Một ngày nọ, hắn đang đọc sách trong thư phòng, ta ngồi bên ngoài bóc hạt dẻ. Bóc mãi bóc mãi, chợt nhớ ra một chuyện, ta liền thò đầu vào hỏi:

"Đại thiếu gia, trước đây chàng nói ái mộ ta... là bắt đầu từ khi nào vậy?"

Bàn tay đang lật sách của Tạ Lan Chi khựng lại.

"Gọi phu quân."

"..."

Mặt ta đỏ bừng, lí nhí gọi một tiếng: "Phu quân."