Cả công đường bỗng chốc ồ lên xôn xao.

Tần Sùng Sơn rốt cuộc cũng biến sắc, lão ta đập bàn quát lớn: "Hoang đường! Lục Văn Cảnh, ngươi tự mình phạm phải tội tày đình, nay lại dám cắn càn vu khống cho thượng quan sao!"

"Ta có bằng chứng!" Lục Văn Cảnh gào lên khản đặc cả cổ, "Ta có bút tích phê duyệt do chính tay lão viết, còn có cả cuốn danh sách giấu ở biệt viện nữa!"

Bùi Chiếu Dã lập tức lên tiếng: "Bẩm đại nhân, nhân chứng Tạ Nhu Gia có thể làm chứng, bên trong biệt viện của Tần phủ quả thực có cất giấu một cuốn danh sách."

Tạ Nhu Gia được áp giải lên công đường, thần sắc vô cùng trấn định. Cô ta khai báo rành mạch vị trí của tòa biệt viện, cơ quan mở mật thất, cho đến hình dáng bìa cuốn danh sách, tất cả đều chính xác không sai một ly.

Trên trán Tần Sùng Sơn bắt đầu rịn ra từng tầng mồ hôi lạnh.

Lão ta nằm mơ cũng không thể ngờ được rằng, một nữ nhi thương hộ ti tiện vốn chỉ được lão coi như món đồ chơi tiêu khiển, nay lại thực sự dám đứng ra vạch mặt lão.

Lão lại càng không thể ngờ tới, Lục Văn Cảnh lại dám công khai cắn ngược lại lão ngay giữa thanh thiên bạch nhật trên công đường.

Lục Văn Cảnh mở miệng khai ra sự thật, vốn dĩ chẳng phải vì chút chính nghĩa cỏn con nào, mà chỉ đơn giản là vì hắn không muốn chết.

Ta ngồi lặng lẽ ở ghế dự thính, đột nhiên cảm thấy màn kịch trước mắt này sao mà nực cười đến thế.

Hai gã nam nhân này, ngày thường một kẻ thì mở miệng ra là vì nước vì dân, kẻ còn lại thì luôn tỏ vẻ thâm tình chân nghĩa. Thế nhưng khi đứng trước ranh giới sinh tử, bọn chúng lại cắn xé lẫn nhau với bộ dạng thảm hại và khó coi hơn bất kỳ ai.

Ngay trong đêm hôm đó, người của Đại Lý Tự đã tiến hành phong tỏa và khám xét biệt viện Tần phủ, quả nhiên thu giữ được cuốn danh sách cùng những tờ giấy phê duyệt kia.

Tần Sùng Sơn lập tức bị tống giam, Thái tử cũng bị bệ hạ giáng chỉ trách phạt nặng nề, Đông cung Chiêm sự phủ bị liên lụy kéo theo hơn mười tên quan viên lớn nhỏ ngã ngựa. Bầu trời Thượng Kinh, quả nhiên thay đổi quá nhanh.

Lục Văn Cảnh một lòng muốn bám víu vào quyền thế để leo lên cao, nhưng đến cuối cùng, hắn lại bị chính sợi dây thừng quyền lực ấy siết chặt lấy cổ.

10.

Sau khi Tần Sùng Sơn triệt để ngã ngựa, Lục Văn Cảnh bắt đầu liên tục gửi thư đến Nguyễn trạch.

Có bức thư hắn viết rằng bản thân đã biết sai, chỉ cầu xin được gặp mặt ta một lần; có bức lại nhắc đến năm xưa khi mới thành thân, ta đã từng ngồi trong hỉ phòng mà thề nguyện rằng "tâm phỉ thạch, bất khả chuyển dã"; lại có một bức thư được viết rất dài, hắn nói nguyện lấy cái mạng này ra để đền tội cho ta, chỉ cầu xin ta ra trước công đường nói đỡ cho hắn một câu.

A Lăng mỗi lần nhận được một bức thư đều mang đến cho ta xem, đợi ta xem xong liền hỏi: "Cô nương, có cần đem đốt hết đi không?"

Ta nhạt giọng đáp: "Cứ giữ lại đi."

"Giữ lại mấy thứ rác

"Đợi đến khi vụ án này kết thúc, đem toàn bộ số thư này cùng với đống giấy nợ của hắn gửi thẳng đến từ đường Lục gia."

Ta giữ lại những bức thư đó, là để cho đám người Lục gia vẫn đang huyễn hoặc chìm trong giấc mộng xuân thu kia mở to mắt ra mà nhìn xem, đứa cháu đích tôn tài giỏi mà bọn họ dốc lòng bồi dưỡng ra, rốt cuộc đã nợ nần những thứ dơ bẩn gì.

Trước ngày Hình bộ chính thức định tội, Lục Lão phu nhân lại mò đến tìm ta thêm một chuyến.

Lần này bà ta đi một mình, không mang theo hạ nhân, cũng chẳng còn sức để khóc lóc ầm ĩ nữa. Hai bên thái dương đã bạc trắng, bước đi loạng choạng không vững.

Ta cho người dẫn bà ta vào hoa sảnh.

Sau khi ngồi xuống, bà ta im lặng rất lâu không nói lời nào, mãi một lúc sau mới run rẩy rút từ trong ngực áo ra một chiếc túi vải nhỏ.

Bên trong túi, chính là đôi vòng huyết ngọc mà ta đã mang theo làm của hồi môn khi mới gả vào Lục gia.

"Đây là món đồ mà vào đúng ngày đại hôn của ngươi, Văn Cảnh đã lấy đi để đổi thành tiền thuốc thang cho ta." Bà ta cất giọng khàn khàn, "Ta vẫn luôn cất giữ cẩn thận, muốn đợi đến một ngày nào đó sẽ đích thân trả lại cho ngươi."

Ta tuyệt nhiên không đưa tay ra nhận.

"Lão phu nhân rốt cuộc là muốn nói điều gì?"

Nước mắt bà ta bắt đầu tuôn rơi lã chã.

"Ta biết trước đây ta đối xử với ngươi không tốt. Nhưng Văn Cảnh dù có sai trái đến đâu, nó cũng là huyết mạch nam đinh duy nhất của Lục gia. Ngươi có thể nể tình xưa nghĩa cũ mà... cầu xin Bùi thiếu khanh, giữ lại cho nó một cái mạng được không?"

Ta lạnh nhạt nhìn chằm chằm vào đôi vòng ngọc kia.

Suốt bảy năm ròng rã, bà ta giả bệnh để đòi ăn nhân sâm, luôn miệng than vãn gia cảnh khó khăn, dùng chữ hiếu để chèn ép bóc lột ta.

Hóa ra bà ta đều nhớ rõ mồn một.

Bà ta luôn biết rõ ta đã phải đánh đổi và hy sinh những gì cho cái nhà này.

Chẳng qua là, bà ta luôn coi sự hy sinh của ta là điều hiển nhiên mà thôi.

"Mạng sống của hắn không nằm trong tay ta." Ta lạnh lùng đáp, "Mạng của hắn nằm trong tay luật pháp Đại Tề, nằm trong tay những bá tánh vô tội suýt chút nữa đã bị con đê thối nát kia hại chết."

"Nhưng nếu như ngươi nguyện ý tha thứ cho nó..."

"Ta có tha thứ hay không, cũng chẳng thể nào thay đổi được tội trạng tày đình của hắn." Ta dứt khoát ngắt lời bà ta, "Lão phu nhân, bà đã đến sai chỗ rồi. Bà nên đi mà hỏi nhi tử ngoan của bà ấy, cái lúc hắn nhẫn tâm vơ vét ngân lượng, nhắm mắt phê duyệt văn thư, cái lúc hắn tàn nhẫn muốn ép bỏ đứa con ruột thịt, rồi hèn hạ đẩy Tạ Thừa An ra làm bia đỡ đạn, hắn có từng nghĩ đến hậu quả của ngày hôm nay hay chưa."

Lục Lão phu nhân ôm mặt khóc nức nở.

Ta sai hạ nhân tiễn bà ta ra ngoài, đôi vòng huyết ngọc kia ta cũng không thèm nhận lại.

Đó là món nợ mà bà ta nợ ta, nhưng thứ đồ dơ bẩn ấy, ta cũng chẳng buồn đụng tới nữa.