Ông ta từng chút một rụt tay về, lại lùi ra xa hai bước, ánh mắt nhìn ta hệt như lần đầu tiên mới biết đến con người ta vậy.

Ta chẳng buồn đoái hoài nữa, chỉ đưa tay vuốt phẳng vạt áo vừa bị kéo xộc xệch, xoay người bước vào trong phòng.

Ngày hôm sau, phụ thân liền thu dọn hành lý rời phủ.

Bề ngoài ông ta nói muốn vào Giang Nam nương nhờ bạn cũ, nhưng thực chất là chịu sự xúi giục của Kiều di nương, chuẩn bị tới nơi khác buôn bán để xoay chuyển lật mình.

Ngày lên đường, ta đứng trước cổng phủ tiễn biệt, ánh mắt ông ta nhìn ta mang theo nỗi phức tạp khôn tả xiết.

Ta không cất lời.

Ông ta cũng lặng thinh.

Mãi đến khi cỗ xe ngựa khuất bóng không còn thấy nữa, ta mới quay gót trở về viện của mình. Thanh Hạnh bước lên đón, châm đầy chén trà nóng cho ta.

"Lão gia đã xuất thành rồi, bên phía Kiều di nương nên xử trí thế nào đây, tiểu thư?"

"Chưa cần vội." Ta bưng chén trà lên, chậm rãi thổi tan làn hơi nóng bốc lên mặt nước, "Cứ để ả đắc ý thêm vài ngày nữa."

Kiều di nương quả thực chẳng phụ sự kiên nhẫn chờ đợi của ta.

Phụ thân ta rời nhà chưa đầy mười ngày, ả đã dắt díu Cố Minh Hoa cùng Cố Minh Tu tìm tới tận cửa.

Lần này đến cả trò vòng vo ả cũng chẳng thèm diễn nữa, vừa mở miệng liền vạch trần ý đồ.

"Cố Tri Vi, cha con nay không có ở nhà, trong phủ đương nhiên do ta làm chủ. Chỗ sản nghiệp kia của con, hoặc là lập tức giao ra đây, hoặc là thu dọn đồ đạc cút xéo khỏi Cố gia."

Ta hỏi ngược lại ả: "Ngươi có biết, cớ sao ta chưa từng một lần thèm nhìn thẳng vào ngươi không?"

Ả sững sờ chết trân tại chỗ.

Ta khẽ phất tay, đám hộ vệ sớm đã mai phục bên ngoài liền đồng loạt tiến vào sân viện.

"Kiều di nương câu kết cùng gia bộc trộm cắp tài vật của Cố gia, lại bại hoại phong khí nơi hậu trạch, trước tiên đánh phạt một trăm trượng."

Đám hộ vệ lập tức ghì chặt lấy Kiều di nương, ấn ả quỳ sụp lên chiếc ghế dài dùng cho hình phạt.

Kiều di nương tức thì sợ đến trắng bệch cả mặt, the thé gào thét: "Cố Tri Vi, mày dám động vào tao sao! Cha mày về chắc chắn sẽ không tha cho mày đâu!"

Ta khẽ cười lạnh: "Ngươi bất quá chỉ là một tiện thiếp trong phủ, dẫu hôm nay có xử tử ngươi, quan phủ cũng chẳng buồn đoái hoài tới."

Cố Minh Hoa cùng Cố Minh Tu đồng loạt nhào tới ôm lấy người ả: "Không được đụng vào nương ta! Ngươi dám sai người đánh bà ấy, cha về nhất định sẽ đánh chết tươi ngươi!"

"Mau bảo bọn chúng dừng tay lại! Bằng không khi cha về phủ, đến cả đám này cũng đừng hòng sống sót!"

"Cố Tri

Ta ra lệnh cho hộ vệ lôi giật hai đứa nó ra: "Đừng có tranh nhau, đợi nương các ngươi chịu phạt xong, sẽ đến lượt hai đứa các ngươi. Ả không giữ phụ đức, hai đứa các ngươi có phải là huyết mạch của Cố gia hay không, ai mà nói chắc được chứ?"

Tiếng gào khóc cùng những lời nguyền rủa của ba con người kia dần dần lịm tắt.

Trong sân viện be bét máu tươi và cảnh tượng hỗn loạn ngổn ngang, thế nhưng kể từ ngày nương rời đi, ta chưa từng cảm thấy bầu không khí lại trong lành sảng khoái đến nhường này.

Ta bưng chén trà lên, thổi tan lớp bọt nổi: "Kéo thi thể của ba người bọn chúng vứt ra bãi tha ma."

Kể từ đó, tin tức tốt lành cứ thế dồn dập kéo tới.

Phụ thân ta trên đường trở về kinh thành đụng phải lũ thổ phỉ, cuối cùng đầu lìa khỏi cổ.

Trong phút chốc, khắp kinh thành đâu đâu cũng đồn thổi ta mang mệnh sát tinh, đến cả cha mẹ ruột cũng bị ta khắc chết.

Trước cửa Cố gia chẳng còn một ai lui tới bái phỏng, người người đều hận không thể né xa ta cả tám trượng.

...

Những ngày tháng ấy thấm thoát trôi qua ba năm ròng.

Năm ta mười tám tuổi, Tĩnh An Hầu phủ bỗng nhiên phái người tới tận cửa cầu thân.

Thế tử Tĩnh An Hầu phủ Bùi Yến Chu tuổi trẻ tài cao, văn võ song toàn, vốn là lang quân trong mộng được biết bao khuê tú chốn kinh thành thầm thương trộm nhớ.

Tin tức chàng đích thân đến cửa cầu thân vừa truyền ra, cả kinh thành bỗng chốc sôi sục.

Chẳng ai hiểu nổi, cớ sao chàng lại để mắt tới một đích nữ nhà quan gia đạo sa sút, mẫu thân qua đời, phụ thân lại bạc bẽo.

Nhưng chàng thực sự đã đến.

Không chỉ mang theo sính lễ đủ đầy, mà còn đích thân bước qua ngưỡng cửa Cố gia.

Chàng dừng bước đứng ngay trước mặt ta, ta khẽ nâng mắt đánh giá một lát.

Dưới hàng kiếm mi là ánh mắt thâm trầm, dáng người thẳng tắp, ý cười bên môi vừa vặn, không mang vẻ nịnh nọt, cũng chẳng chút kiêu ngạo, tiến thoái vô cùng chừng mực.

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu ta chính là: Người này rất khó đối phó.

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, ta nhìn thấy sự dò xét trong mắt chàng, và có lẽ chàng cũng đọc hiểu được sự phòng bị của ta.

"Cố tiểu thư, đã sớm nghe danh." Chàng chắp tay thi lễ.

"Thế tử quá khen rồi." Ta khuỵu gối đáp lễ.

Thanh Hạnh châm thêm trà mới cho ta, kề sát lại khẽ hỏi: "Tiểu thư, người nghĩ sao về mối hôn sự này?"