Đám nội thị hai bên thần sắc chợt biến đổi, lập tức xông lên hung hăng đè chặt ả ta xuống đất.

"To gan! Lại dám buông lời nhục mạ Thái hậu!"

Ta khẽ nâng tay, ngăn lại đám thị vệ đang toan rút đao.

"Cái miệng này của Định Bắc Hầu phu nhân, vẫn y hệt như trước kia, giỏi nhất là trò đổi trắng thay đen."

"Ai gia đã nhiều năm không được nghe, hôm nay nghe lại vẫn cảm thấy vô cùng chói tai."

Ta thong thả nhấc nắp trà, nhẹ nhàng thổi bạt đi những búp trà non đang nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

"Vả miệng ả cho ai gia."

"Đánh cho đến khi nào ả học được cách bẩm báo với Thái hậu mới thôi."

Hai ma ma thân hình vạm vỡ nhanh bước tiến vào đại điện, một trái một phải túm chặt lấy tóc của Thẩm Minh Châu.

Những tiếng tát tai lanh lảnh vang dội dội thẳng lên nóc điện, rồi lại không ngừng quanh quẩn vang vọng giữa không gian trống trải.

Thẩm Minh Châu từ nhỏ đã được nuông chiều sung sướng, chỉ mới chịu một cái tát đầu tiên đã bị đánh rách cả khóe môi.

Máu tươi từ khóe môi nàng ta rất nhanh đã rỏ xuống dưới chân, nhuộm đỏ cả một mảng gạch trơn bóng.

Nàng ta liều mạng quay đầu, hướng về phía Cố Trường Xuyên đang quỳ bên cạnh mà khóc lóc gào thét:

"Phu quân... mau cứu thiếp..."

Hai mắt Cố Trường Xuyên đỏ ngầu, bỗng nhiên đứng phắt dậy toan xông tới.

"Dừng tay! Thái hậu cho dù có nắm đại quyền nhiếp chính, cũng không thể ngang nhiên lạm dụng tư hình ngay giữa đại điện!"

Ta thậm chí còn chẳng buồn ngước mắt lên nhìn.

"Định Bắc Hầu nếu dám động võ trước ngự tiền, đó chính là tội mưu nghịch."

"Hậu quả tru di cửu tộc, phụ mẫu dưới suối vàng của ngươi liệu có gánh vác nổi thay ngươi hay không?"

Bước chân của Cố Trường Xuyên lập tức cứng đờ lại.

Hắn trừng trừng nhìn ta, sâu trong ánh mắt cuộn trào sự phẫn nộ cùng nỗi nhục nhã ê chề.

Ẩn sâu hơn nữa, chính là nỗi sợ hãi tột độ khi bị người khác đánh trúng vào tử huyệt.

Bản tính của hắn xưa nay vốn dĩ chỉ yêu mỗi bản thân mình.

Năm xưa hắn có thể vì tiền đồ mà nhẫn tâm hy sinh ta, thì ngày hôm nay hắn cũng có thể vì an nguy của toàn tộc mà vứt bỏ Thẩm Minh Châu.

"Thần không dám."

Cố Trường Xuyên cắn chặt răng, một lần nữa quỳ rạp xuống, đầu gối va mạnh xuống nền gạch vang lên một tiếng khô khốc, hắn tuyệt nhiên không quay đầu lại nhìn thê tử lấy một lần.

10.

Tiếng vả miệng chát chúa vẫn chưa hề dừng lại.

Thẩm Minh Châu bị đánh đến mức hai mắt tối sầm.

Thấy Cố Trường Xuyên không dám hó hé thêm nửa lời, nàng ta đành phải dồn hết chút hy vọng cuối cùng về phía Thẩm Lão phu nhân.

"Mẫu thân... dùng kim bài... cứu nữ nhi với..."

Nàng ta thốt ra từng chữ mập mờ không rõ, vừa khóc lóc vừ

Thẩm Lão phu nhân nắm chặt tấm kim bài trong tay đến mức các khớp xương đều trắng bệch.

Khóe môi bà ta không ngừng co giật, nhưng đôi chân lại chần chừ không chịu bước tới nửa bước.

Ta lẳng lặng ngồi xem màn kịch mẫu từ nữ hiếu này.

"Lão phu nhân khá suy xét cho thật kỹ, tấm kim bài này một khi đã dùng để cứu đứa dưỡng nữ đã xuất giá, thì sẽ chẳng thể nào bảo vệ được người khác nữa đâu."

"Nhi tử ruột thịt của bà là Thẩm Thượng thư, e rằng chỉ còn cách đến phủ Quận chúa để hầu hạ vị Lão Quận chúa bảy mươi chín tuổi kia mà thôi."

"Huống hồ chi lúc Thẩm Minh Châu xuất các, cái tên này đã sớm bị gạch bỏ khỏi gia phả Thẩm gia, người ả bước vào chính là tông từ của Cố thị."

"Miễn tử kim bài của Tiên Đế ban cho là để bảo vệ huyết mạch Thẩm gia, chứ không phải là một phụ nhân mang họ khác."

Thẩm Lão phu nhân nghe xong, cả người chấn động phảng phất như bị ai đó tát thẳng một gáo nước lạnh buốt vào mặt.

Bà ta trước tiên đưa mắt nhìn về phía Thẩm Minh Châu mặt mũi đang sưng vù.

Sau đó lại quay sang nhìn Thẩm Tu Viễn đang run lẩy bẩy không ngừng ở bên cạnh.

Cuối cùng, bà ta nhắm nghiền hai mắt, gắt gao ôm chặt tấm kim bài trước ngực, dứt khoát quay mặt đi chỗ khác.

"Nữ nhi một khi đã xuất giá, thì chính là người của nhà chồng."

"Định Bắc Hầu phu nhân nay đã mang họ Cố, chuyện của ả, lão thân không còn quyền can dự nữa."

Hai câu nói tuyệt tình này đã triệt để đập nát chút hy vọng mong manh cuối cùng của Thẩm Minh Châu.

Nàng ta trừng lớn hai mắt, từ sâu trong cổ họng bật ra một tràng cười thê lương đến rợn người.

Ngay sau đó thân hình mềm nhũn, ngất lịm đi trên mặt đất.

Đám ma ma thấy vậy liền dừng tay, quay đầu chờ đợi sự ra hiệu của ta.

Ta chậm rãi đặt chén trà về lại trên án thư:

"Tạt nước cho ả tỉnh lại."

Một chậu nước lạnh buốt lập tức dội thẳng xuống đầu.

Thẩm Minh Châu sặc sụa ho khan vài tiếng rồi tỉnh lại.

Cả khuôn mặt nàng ta lúc này đã sưng tấy đến biến dạng, chẳng còn sót lại nửa phần dáng vẻ yếu đuối động lòng người như ngày thường.

Cố Trường Xuyên phủ phục trên mặt đất, cất giọng khàn khàn:

"Thái hậu, Minh Châu cũng đã chịu phạt rồi."

"Năm xưa chuyện từ hôn là lỗi của thần, Thẩm Thượng thư cũng có trách nhiệm thất sát trong việc quản giáo."

"Nhưng Minh Châu hoàn toàn không có tội. Nàng ấy khi đó chỉ là một nữ nhi sống nơi khuê các, từ trước đến nay chưa từng nhúng tay vào những chuyện dơ bẩn kia."

"Cầu xin Thái hậu nương tay, tha cho nàng ấy một con đường sống!"

Không có tội?

Lời này thốt ra từ chính miệng của Cố Trường Xuyên, nghe thật hoang đường đến nực cười.