Ta ủ rũ cúi đầu, bàn tay vò vò vạt áo: "Ta không biết..."

"Không biết?" Lâm Thư Dao nhướn mày, "Thẩm Tri Diên, ngươi là ngốc thật hay giả ngốc vậy hả? Thái tử Điện hạ đối với ngươi..."

Nàng ta nói chưa dứt câu, ánh mắt chợt đánh sang phía cửa ngoài: "Chà, nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến kìa."

Ta vội ngẩng phắt đầu, đập vào mắt là một bóng người sải bước đi vào, chính là Mộ Vân Tranh.

Thừa An Hầu thế tử, mặt đẹp tựa ngọc, tính tình ôn nhuận. Y vận một thân trường sam màu xanh hồ thủy, trong tay nắm giữ một cuốn sách, đang từ tốn đi về hướng này.

"Thẩm cô nương," Y dừng gót chân ngay trước mặt ta, khẽ nở nụ cười, "Nghe nói dạo gần đây nàng đang tìm kiếm tàn bản của cuốn Sơn Hải Kinh, trùng hợp thay trong phủ ta lại lưu giữ một cuốn..."

"Thật sao?!" Đôi mắt ta chợt sáng rực.

"Tất nhiên rồi," Nụ cười của Mộ Vân Tranh tựa hồ cơn gió xuân ấm áp sượt qua gò má, "Hôm nào đó ta sẽ sai người đưa đến quý phủ."

"Đa tạ Mộ thế tử!"

Ta cười tươi rạng rỡ, hai búi tóc nhỏ trên đỉnh đầu cũng vui vẻ mà rung rinh theo. Ta nào có hay, ánh mắt của Mộ Vân Tranh cứ thủy chung lưu luyến trên mái tóc ta, ôn nhu triền miên.

"Kiểu tóc hôm nay của Thẩm cô nương," Y thì thầm nhẹ giọng, "Rất đáng yêu."

Ta thoáng sững sờ, theo bản năng đưa tay sờ sờ búi tóc nhỏ trên đầu, cái bên trái lại lệch mất rồi.

"Để ta giúp nàng." Mộ Vân Tranh vươn tay.

"Cô làm sao lại không rõ, Thẩm tiểu thư đây còn có người buông lời đường mật khen ngợi cơ đấy."

Một giọng nói lạnh lùng âm u đột ngột chen ngang. Toàn thân ta cứng đờ, chậm chạp quay đầu lại, liền nhìn thấy Tiêu Cảnh Hoài đang đứng sừng sững dưới mái hiên, một thân cẩm bào màu huyền sắc, cả người toát ra cỗ khí thế lăng lệ tột độ.

Ánh mắt chàng quét qua bàn tay đang khựng lại giữa không trung của Mộ Vân Tranh, nơi đáy mắt bỗng chốc ngưng đọng lại một tầng sương giá.

"Thái tử Điện hạ," Mộ Vân Tranh lập tức thu tay về, cung kính hành lễ, "Hạ quan chỉ là..."

"Cô và Thẩm tiểu thư có chuyện quan trọng cần bàn," Tiêu Cảnh Hoài trực tiếp ngắt lời y, "Mộ thế tử lui xuống trước đi."

Đó là một mệnh lệnh, tuyệt đối không phải là lời thương lượng.

Mộ Vân Tranh quay sang nhìn ta một cái, chừng như muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn đành cúi mình lui gót.

Tiêu Cảnh Hoài sải bước tiến lại gần, mỗi một nhịp chân của chàng dường như đều đang dẫm đạp lên lồng ngực ta. Chàng dừng lại ngay trước mặt ta, tư thế từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt hằn in sự uy áp bức người của kẻ bề trên.

"Y đẹp nhìn đến thế sao?" Chàng lên tiếng gạn hỏi.

"Cái, cái gì cơ?"

"Mộ Vân Tranh," Tiêu Cảnh Hoài khom người, ép sát mặt vào ta, "Y tuấn tú hơn ta sao?"

Ta giật lùi về phía sau, cho đến khi lưng đập thẳng vào cột trụ hành lang. Bị dồn vào chân tường, ta chỉ đành giương mắt nhìn khuôn mặt chàng đang mỗi lúc một sáp lại gần, tiếng tim đập dồn dập vang lên tựa trống gõ.

"Điện hạ tuấn tú hơn..." Ta thỏ thẻ lí nhí.

"Nói lớn một chút."

"Điện hạ tuấn tú nhất!"

Đầu ngón tay của Tiêu Cảnh Hoài nâng cằm ta lên, ép ta phải ngẩng lên nhìn chàng. Ngón cái của chàng nhẹ nhàng ma sát nơi khóe môi ta, ánh mắt thâm thúy tĩnh lặng như một hồ nước sâu thẳm.

"Nếu ta đã tuấn tú hơn y," Giọng nói của chàng trầm khàn, mang theo sự ma mị cổ hoặc, "Vậy tại sao nàng lại không chịu ngẩng đầu nhìn ta?"

Bờ mi cong run rẩy kịch liệt, ta chậm chạp nhướng mắt.

Ta liền vô tình va thẳng vào ánh mắt của chàng. Nơi đáy mắt ấy ẩn chứa cuồng phong đã bị dồn nén suốt bao năm ròng, có khao khát chiếm hữu sâu không thấy đáy, lại có cả một mảnh... thâm tình mà ta chưa bao giờ chứng kiến?

"Thẩm Tri Diên," Tiêu Cảnh Hoài giam chặt ta vào khoảng trống giữa cây cột hành lang và vòm ngực chàng, thanh âm khẽ khàng tựa một tiếng thở dài, nhưng cũng nặng tựa ngàn cân gieo xuống như một lời thề nguyền son sắt, "Ta tâm duyệt nàng."

Đầu óc ta đột nhiên nổ tung ong ong.

"Nàng không thể trêu ghẹo cợt nhả ta xong," Trán chàng gác nhẹ lên trán ta, từng hơi thở đan xen quấn quýt, "Rồi lại nhẫn tâm vứt bỏ ta, không màng đến ta nữa."

Phương xa vẳng lại tiếng bước chân nhè nhẹ, là những nho sinh khác của Thượng thư phòng đang đến. Tiêu Cảnh Hoài lập tức buông tha ta, lùi về sau một bước, khôi phục lại phong thái thanh tao lạnh lùng vốn có.

"Hãy suy nghĩ cho thật thấu đáo," Chàng buông lời, "Ba ngày sau, ta ở Đông cung chờ đợi câu trả lời từ nàng."

Nói đoạn, chàng dứt khoát quay người rời đi, tà áo choàng màu huyền sắc tung bay giữa lồng lộng gió trời, kiêu hãnh tựa một con tiên hạc giang cánh bay vút lên cao.

Ta bủn rủn tựa vào cột trụ, hai chân mềm nhũn, đôi gò má nóng ran như thiêu như đốt. Ta đưa tay vỗ về lồng ngực đang đập liên hồi của mình, trong đầu chỉ còn văng vẳng lại mấy chữ mà chàng vừa thốt ra...

Tâm duyệt ta ư?