Bản thân ta cũng thay y phục, xõa tung mái tóc, bôi thêm chút tro bếp lên mặt.

Khi chiếc xe chạy về phía cổng thành, có binh lính thủ thành lập tức tiến lên chặn đường.

"Dừng lại! Trong xe chở thứ gì?"

Ta rụt vai lại, cố tình bày ra dáng vẻ hoảng sợ tột độ.

"Là phu quân nhà ta."

"Vén rèm lên xem thử."

Tên lính đưa tay định xốc tấm rèm xe lên.

Ta vội vàng chắn ngang trước cửa xe.

"Quan gia, phu quân nhà ta bệnh nặng lắm rồi, đã sắp không qua khỏi nữa."

Tên lính mất kiên nhẫn quát lớn: "Tránh ra!"

"Không thể chậm trễ được đâu, lang trung đã nói rồi, nếu tối nay chàng ấy không được uống thuốc, thì sẽ không chống đỡ nổi mất." Ta vừa nói vừa bật khóc nức nở.

"Chúng ta là người đến đây chạy nạn, người trong nhà đều đã chết hết cả rồi, chỉ còn lại ta và phu quân, cầu xin quan gia làm phúc, thả cho chúng ta ra khỏi thành đi mà."

Tên lính xốc một góc rèm xe lên.

Lục Hàn Cảnh vì mất máu quá nhiều, đã sớm rơi vào trạng thái hôn mê.

Chàng mặc trên người bộ y phục rách rưới, sắc mặt tái nhợt, trên người vẫn còn tản ra mùi máu tươi nồng nặc.

Tên lính liếc mắt nhìn một cái, nhíu mày nói: "Bệnh thành cái dạng này rồi mà còn chạy ra ngoài làm gì?"

"Trong thành đang đánh trận, chúng ta không chạy thì cũng chỉ có một con đường chết."

Kẻ đứng bên cạnh lên tiếng thúc giục: "Cho ả đi đi, xúi quẩy chết đi được."

Tên lính chửi thề vài câu, cuối cùng cũng xua tay cho đi.

Ta lập tức vung roi quất ngựa.

Bánh xe nghiến qua phiến đá xanh dưới cổng thành, phát ra những tiếng động trầm đục.

Khi rời khỏi cổng thành, ta không nhịn được mà quay đầu nhìn lại một cái.

Ánh lửa ngút trời đã nhuộm đỏ cả một nửa bầu trời.

Tòa Lục phủ mà ta đã sinh sống suốt ba năm qua, giờ đây đang bị bao trùm trong khói đặc và tiếng hô chém giết.

Khoảnh khắc ấy, ta hiểu rõ Lục gia đã sụp đổ rồi.

Nhưng ta tuyệt đối không thể để Lục Hàn Cảnh cũng gục ngã tại nơi này.

Chúng ta chạy trốn ròng rã suốt hai ngày, mới đến được một huyện thành nhỏ ở gần đó.

Lục Hàn Cảnh từng tỉnh lại một lần trên đường đi, khi chàng mở mắt ra, câu đầu tiên nói chính là: "Vì sao nàng vẫn chưa đi?"

Ta đang thay thuốc cho chàng, nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

"Ta đi đâu được chứ?"

"Nàng một mình rời đi sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc mang theo ta."

"Thì sao nào?"

"Nàng không cần phải quản ta."

Ta siết chặt dải vải băng bó lại.

"Nàng nhẹ tay một chút."

"Biết đau thì đừng có lộn xộn."

Chàng lập tức trầm mặc.

Bị thương thành cái dạng này, chàng quả thực không có bản sự tự mình thay thuốc.

Ta mời lang trung đến cho chàng, lang trung kiểm tra xong thương thế, sắc mặt vô cùng khó coi.

"Vết thương quá sâu, lại mất máu nhiều, giữ được cái mạng này đã coi như là phúc lớn mạng lớn rồi. Tiếp theo đây bắt buộc phải tĩnh dưỡng cho thật tốt, ít nhất cũng phải ba bốn tháng mới có thể hồi phục."

Ta hỏi: "Cần bao nhiêu tiền thuốc men?"

Lang trung báo ra một con số, ta sờ sờ chút bạc vụn trên người, trong lòng chợt chùng xuống.

Năm tai ương nạn đói, trong huyện thành đâu đâu cũng thấy nạn dân, giá lương thực cao đến dọa người, dược liệu lại càng đắt đỏ đến mức vô lý.

Nếu chỉ dựa vào việc cầm cố trang sức, căn bản là không chống đỡ được bao lâu.

Ta đem tất cả những thứ có thể bán đi cầm cố hết, ban ngày thì đến tiệm lương thực làm thuê, buổi tối lại ra bờ sông giúp ngư dân thu lưới.

Lục Hàn Cảnh bị thương ở chân, không thể ra khỏi cửa, đành phải ở lại trong nhà giúp ta gỡ dây cước câu cá.

Căn nhà chúng ta thuê ở vô cùng nhỏ hẹp, chỉ có một chiếc giường và một cái bàn rách nát, chiếc giường kia lại chật đến mức chỉ đủ cho một người nằm.

Ta bưng bát thuốc đưa cho chàng.

"Uống thuốc trước đi."

Thuốc đắng chát vô cùng, chàng vừa mới uống được hai ngụm, lông mày đã nhíu chặt lại.

Ta nhìn chàng chằm chằm.

"Chê đắng thì đừng uống nữa."

Chàng nhận lấy bát thuốc, một hơi uống cạn sạch.

"Ai nói ta chê đắng?"

Sau khi uống xong, chàng cố nhịn vị đắng chát trong miệng mà hỏi: "Bây giờ nàng đã hài lòng chưa?"

Ta lấy từ trong tay áo ra một viên kẹo đường, đặt vào lòng bàn tay chàng.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta.

"Nàng coi ta là trẻ con để dỗ dành đấy à?"

"Chàng còn khó hầu hạ hơn cả trẻ con."

Chàng bị ta chọc tức đến bật cười.

Kể từ ngày hôm đó, chúng ta liền thay phiên nhau ngủ trên chiếc giường kia.

Ta ngủ trước hai canh giờ, sau đó chàng lại ngủ hai canh giờ. Ban đêm ta thay chàng sắc thuốc, ban ngày chàng giúp ta kiểm kê thu nhập mỗi ngày.

Chàng dạy ta cách ghi chép sổ sách bằng phương pháp đơn giản nhất, ta liền đem tiền công thu lưới của ngư dân, tiền công làm thuê ở tiệm lương thực, cùng với chi phí mua dược liệu, tất cả đều ghi chép cẩn thận lên giấy.

Ta đem số cá tự mình bắt được bán cho tiệm lương thực, nhân tiện dò hỏi tin tức trong thành.