Trẫm đập mạnh tay xuống ngự án, cố ý tỏ thái độ lạnh lùng: "Vậy ngươi có biết Giang Tú Tú không hiểu quy củ, mạo phạm long nhan, đẩy trẫm xuống hồ hay không?"

"Theo ý kiến của ngươi, trẫm nên xử trí nàng ta thế nào?"

Giang Hoàn run rẩy sợ hãi, mồ hôi lạnh vã ra đầy đầu.

"Luận theo quốc pháp, nhẹ thì đánh năm mươi đại bản, nặng thì phán tội chết."

Nói rồi, lão lại dập đầu bái lạy, nước mắt nước mũi tèm lem:

"Cúi xin Thánh thượng khai ân, lão thần nguyện thay Tú Tú gánh chịu trừng phạt."

"Tú Tú tuy là đứa trẻ khờ khạo, nhưng lại là núm ruột của phu thê lão thần."

"Lão thần chỉ có duy nhất mụn nữ nhi là Tú Tú, nếu con bé xảy ra mệnh hệ gì, phu nhân của lão thần tuyệt đối không sống nổi. Phu nhân mà không sống nổi, lão thần cũng chẳng muốn cẩu thả trên cõi đời này nữa."

Trẫm nhướn mày: "Ngươi đang uy hiếp trẫm đó hả?"

"Vi thần không dám."

Mục đích dọa dẫm lão đã đạt được, trẫm chuẩn bị nói thẳng vào vấn đề chính.

"Trẫm lấy nhân nghĩa để trị thiên hạ, không phải là vị hoàng đế cuồng sát, trẫm sẽ cho ngươi một cơ hội chuộc tội."

"Giang đại nhân tuổi già mới có mụn nữ nhi, thiết nghĩ ngươi cũng không muốn chôn vùi cả cuộc đời nàng. Giang đại nhân ắt hẳn hiểu rõ ý tứ của trẫm."

Giang Hoàn dập đầu: "Lão thần hiểu rõ, tạ ơn Thánh thượng long ân."

Trẫm phẩy tay: "Cút đi."

Giang Hoàn không dám chậm trễ, lật đật đứng dậy, chạy sang gian điện bên cạnh đưa Giang Tú Tú rời đi.

Hai người vừa bước ra đến cửa điện, chẳng ngờ Giang Tú Tú đột nhiên hất tay Giang Hoàn ra, quay ngoắt trở lại.

Nàng nở nụ cười ngây thơ vô số tội, đôi mắt trong veo: "Phụ thân mẫu thân thường nói có qua có lại mới toại lòng nhau. Thần nữ đã ăn cháo của Bệ hạ, lần sau gặp mặt, thần nữ sẽ mời Bệ hạ ăn bánh hoa quế."

Xùy.

Trân tu mỹ vị trong thiên hạ này, có thứ nào mà Ngự thiện phòng của trẫm không làm ra được chứ?

Chút bánh hoa quế bé nhỏ mà thôi, trẫm đây thèm vào.

"Được thôi."

Trẫm bày ra bộ dáng hòa ái hiền từ, cái miệng bất chợt mất đi sự kiểm soát.

Ngoài cửa điện, Giang Hoàn vò chặt vạt áo, âm thầm lau mồ hôi lạnh trên trán, dáng vẻ như muốn khóc mà không ra nước mắt.

Giang Tú Tú chẳng hề hay biết gì, vươn tay phải ra: "Vậy chúng ta ngoéo tay đi, như thế ngài sẽ không lừa thần nữ nữa."

Chắc hẳn là trẫm đã bị sự ngốc nghếch của nàng lây nhiễm rồi, ma xui quỷ khiến thế nào lại vươn tay ra ngoéo tay với nàng.

Một kẻ như vậy nếu tiến vào hậu cung, e là sẽ chẳng còn đường sống đâu nhỉ.

Chương 15

Trên triều đường ngày hôm sau, rất nhiều đại thần lại một lần nữa đề cập đến chuyện tuyển tú nạp phi.

Chỉ riêng Giang Hoàn là thay đổi trận doanh, thay trẫm khẩu chiến với đám quần nho.

Bình thường lão cứ rụt rụt rè rè, khúm núm hệt như một đứa cháu chắt, cực kỳ ít khi lên tiếng.

Hóa ra là lão cố tình làm vậy.

Cũng đúng thôi, có thể lăn lộn đến được vị trí Thượng thư, sao có thể là kẻ ăn chay niệm Phật được chứ.

Thông minh như lão, dĩ nhiên cũng hiểu rõ dụng ý của Thái hậu.

Nhưng vì e ngại quyền thế, không có cách nào từ chối ý chỉ của Thái hậu, nên lão đành phải đưa Giang Tú Tú đến chỗ ngài.

Lão thương xót nữ nhi, không nỡ đưa nàng vào cung sống cảnh thủ tiết quả phụ. Giờ đây chỉ có nước đứng về phía trẫm mới là con đường sáng suốt.

"Thánh thượng, nếu ngài cứ chần chừ không chịu nạp phi, hôm nay lão thần sẽ đập đầu chết ngay tại đại điện này."

Kẻ đang lớn tiếng là Tả Đô N

Lão nói xong, liền lao thẳng về phía cây cột vàng có chạm trổ rồng cuộn gần nhất.

Nhất thời đám quần thần nhốn nháo cả lên, vội vã tiến lên cản Dương Hiến lại, khung cảnh hỗn loạn như cái chợ vỡ, gà bay chó sủa chẳng được yên ninh.

Trẫm đành phải lên tiếng ngăn cản sự hỗn loạn.

"Khoan đã."

Đám quần thần bên dưới liền cứng đờ tại chỗ, biểu cảm trên mặt cũng dãn ra phần nào, chắc mẩm trẫm đã thay đổi chủ ý.

"Quan văn dâng lời can gián đến mức chết, Dương đại nhân vì muốn tỏ lòng trung thành, muốn lấy cái chết ra để uy hiếp trẫm, trẫm sẽ không cản. Nhưng ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?"

"Nếu đâm hỏng cây cột vàng này, trẫm nhất định sẽ tịch thu gia sản của ngươi để bồi thường. Nếu ngươi đâm mà không chết, thì đó chính là tội khi quân, xét tịch thu gia sản."

"Nếu ngươi đâm chết, máu của ngươi sẽ làm bẩn mắt trẫm, thi thể của ngươi sẽ mạo phạm đến long khí của trẫm, không những phải tịch thu gia sản, mà toàn bộ tiền bạc của gia tộc ngươi cũng sẽ bị sung vào quốc khố."

"Dương đại nhân khá nên cân nhắc cho thật kỹ càng."

Một tràng nói dứt, đám quần thần im thin thít như ve sầu mùa đông.

Dương Hiến bối rối đứng ngây ra đó, đâm cũng không được, mà không đâm cũng chẳng xong. Những kẻ lúc trước còn dang tay ngăn cản lão, nay cũng lẳng lặng buông tay ra, lủi thủi trở về vị trí cũ.

Lúc này Giang Hoàn liền nhân cơ hội đổ thêm dầu vào lửa:

"Chư vị đại nhân, chúng ta thân là bề tôi, hưởng bổng lộc của quân vương, không những không san sẻ lo âu cùng Bệ hạ, mà lại còn gây thêm rắc rối. Các vị nói xem, thiên hạ này làm gì có triều đình nào mà thần tử lại hành xử như vậy?"

"Thánh thượng đang độ tuổi tráng niên, cớ sao phải gấp gáp trong nhất thời."

"Đế Hậu đại hôn, hậu cung nạp phi, có việc nào là không cần dùng đến ngân lượng?"

"Bệ hạ thể tuất bách tính, không đành lòng tăng thêm gánh nặng cho lê dân, thà rằng một mình phòng không gối chiếc, tự chịu khổ, chứ không muốn bách tính chịu khổ. Thực sự là dụng tâm lương khổ, lẽ nào chư vị đại thần đây đều không minh bạch sao?"

Lão nói trong nước mắt đầm đìa, khiến đám quần thần câm như hến, hổ thẹn không mặt mũi nào nhìn ai.

Nếu đêm qua không kéo lão về cùng một chiến tuyến với mình, thì e rằng hôm nay hỏa lực của lão đã nhắm thẳng vào trẫm rồi.

May mắn thay, trẫm có tầm nhìn xa trông rộng.

Thái hậu dù có tính toán thế nào cũng chẳng thể ngờ được, thanh đao mà ngài ấy gửi tới, lại bị trẫm mượn gió bẻ măng thu phục mất rồi.

Chương 16

Chưa yên ổn được bao lâu, mấy tháng sau bọn họ lại bắt đầu gây náo loạn.

Hơn hai trăm vị trọng thần đồng loạt quỳ gối bên ngoài cửa Tả Thuận, đen kịt cả một khoảng sân. Bọn họ một mặt thì kêu gào đòi chết đòi sống, vịn cửa gào khóc nức nở cầu xin trẫm hạ chỉ tuyển tú, mặt khác lại dùng tuyệt thực để uy hiếp trẫm, làm cho cả hoàng cung được một phen gà chó không yên.

Trẫm biết rõ, lần này lại là chủ ý của Thái hậu.

Thái hậu vốn không phải sinh mẫu của trẫm, Mẫu phi của trẫm chỉ là một Tài nhân không được sủng ái, được chôn cất tại núi Lộc Sơn ở vùng ngoại ô phía Nam, cách xa hoàng lăng.

Năm trẫm vừa tròn một tuổi, Mẫu phi đã qua đời, sau đó trẫm luôn được nuôi nấng dưới gối Thái hậu.

Người trong cung ai nấy đều truyền tai nhau rằng Mẫu phi bị bệnh mà qua đời.

Nhưng mấy năm qua, ta đã điều tra ra được việc Mẫu phi vì không muốn ta lên làm hoàng đế nên đã dám lên tiếng phản bác Phụ hoàng, cuối cùng bị ban cho cái c/h/ế/t.

Trong chuyện này có bàn tay nhúng vào của Thái hậu hay không, thì trẫm cũng không thể nào biết được.

...