15

Sau một hồi im lặng, Ngụy Chiêu thở dài rằng:

“Riêng về thế lực Kiều gia, Kiều Nhã chẳng phải là thứ ngươi có thể dễ lay chuyển.”

Ta mỉm cười, đôi mắt cong như liễu, mà trong đó lóe lên một tia băng lãnh:

“Ta biết. Vậy lần này xin quân hầu thay ta làm việc đó.”

Ngụy Chiêu cau mày, không hiểu ý.

Ta nhìn thẳng vào hắn, giọng bình thản mà cương quyết:

“Quân hầu, ta không oán trách nhà Ngụy, chỉ oán là—ngươi đã gả cho một kẻ ác phụ.”

Ta bưng một bức chân dung đã vẽ sẵn, nghiêm chỉnh giơ trước mặt hắn:

“Đây là dung nhan sinh phụ của nhi tử nhà ngươi. Quân hầu xem thử, có giống không?”

Chợt một vệt chói, một tia sét xanh trắng xé rách bầu trời.

Mùa hạ thường dễ mưa gió bất chợt.

Ngụy Chiêu siết chặt tay, trong đôi mắt yên tĩnh bỗng có sóng to gợn lớn.

Ta nhẹ đặt bàn tay lên mu bàn tay hắn, cảm nhận cơn giận bị kìm nén.

“Quân hầu, đại trượng phu vốn không thiếu vợ; đã làm thì phải quyết liệt, chặt bỏ thì chặt bỏ cho dứt.”

Tại sao ta khi lần đầu thấy nhi tử của Kiều Nhã lại có một cảm giác lạ đến vậy?

Bởi khuôn mặt của Ngụy Dự không bình thường. 

Lần trước ta chỉ thoáng thấy nửa mặt bên kia giả sơn, chưa dám kết luận.

Đến khi Kiều Nhã bế nó đến Bắc viện thỉnh an, ta thấy rõ mặt, mới chắc được điều đó.

Nếu bỏ đi nét mặt của Kiều Nhã, hiện lên trong dung nhan đứa trẻ là một dung mạo khác — là của một nam nhân.

Ngụy Chiêu cử người mật thám thăm dò Đông quận.

Một tháng sau đêm, quân lính bao vây Kiều phủ, không ai được ra vào. 

Những nô bộc dẫn từ Kiều gia đem đến đều bị trói, quẳng vào kho củi.

Chỗ nhốt ta trong viện nhỏ của Ngụy Chiêu rất tiện; leo lên mái có thể thấy sân Kiều gia, xem vở kịch rất dễ.

Một cánh cửa Kiều gia bị Ngụy Chiêu đá gãy. 

Ta thấy Kiều Nhã mặc áo trắng, tóc xõa, quỳ lụy cầu xin như ma, thảm hại vô cùng.

Dù xa không nghe rõ, chỉ nhìn cũng đủ đoán biết cốt lõi. 

Từ đời Ngụy Thái công, Ngụy gia một mạch truyền con nối cháu, gia tộc trọng nam hơn nữ — Kiều Nhã dám xáo trộn huyết mạch Ngụy gia. 

Ngụy Chiêu với khí phách ngút trời, hà nào chịu được nhục nhã ấy.

Trước khi xuất giá, Kiều Nhã đã có mối tình thanh mai trúc mã với biểu ca; gia tộc biết bí mật đó, nhưng vì muốn dựa vào thế lực Ngụy gia, vẫn gả nàng đi.

Gả về Ngụy phủ, Kiều Nhã bị vẻ ngoài của Ngụy Chiêu mê hoặc, liền quên hẳn người xưa.

Kiều Nhã bị triều đình giam cầm; ngoài mấy tỳ nữ mang cơm, không ai được phép đến gặp.

Người tình trong bóng tối e sợ quyền thế Ngụy gia, không dám tới, thế là mọi duyên đoạn tuyệt. 

Nhưng vẫn để lại đứa trẻ bơ vơ — Ngụy Dự, kết quả của mối tình mờ ám ấy.

Lúc này, giam giữ ta đã chẳng còn ý nghĩa; Ngụy Chiêu mắt nhắm mắt mở để ta được tự do ung dung.

Nửa tháng sau, Ngụy Chiêu thông báo: Kiều Nhã bỗng phát bệnh đột tử.

Thực tế, nàng bị đưa ra một trang viên xa, giam giữ suốt đời không được quay về.

Ngụy Chiêu đã thao lược biền binh bao năm, chẳng phải kẻ nhân từ mềm yếu.

Không giết Kiều Nhã, đã là hắn còn giữ lại chút tình cũ.

16

Đêm ấy, ta đẩy mở cánh cửa thư phòng Ngụy Chiêu còn đang hé.

Hắn ngồi sau án, nhắm mắt dưỡng thần, bóng người tráng kiện trầm tĩnh như đá.

“Quân hầu.”

Ta gọi một tiếng.

Ngụy Chiêu mở mắt, giọng mang chút mỏi mệt:

“Có việc gì?”

“Ta vẽ lại một bức chân dung của Thái công, muốn nhờ ngài chuyển đến lão phu nhân.”

Ta đưa ra một quyển họa tập. 

“Còn đây nữa, ta đã chấm lại những cảnh mấy lần lão phu nhân kể về quá khứ bà cùng Thái công, xem như đền đáp ân tình bao ngày bà chăm sóc.” 

Ngụy Chiêu nhìn những thứ ấy, hỏi: “Ngươi thu xếp như thế này, là định rời Ngụy phủ sao?”

Ta đáp: “Vân Chức đã báo được thù.”

Ngụy Chiêu chống tay lên án đứng dậy, tiến về phía ta. Hắn cao hơn ta hẳn một đầu; đứng gần, cảm giác áp bức tràn tới. 

“Ngươi khiến ta trở thành kẻ đơn độc, bây giờ lại muốn bỏ đi sao?”

Nghe ra hàm ý bên trong, ta ngẩng đầu nhìn hắn, thẳng thắn đáp.

“Quân hầu, làm thiếp của ngài, với ta thực lòng chẳng có chút hứng thú nào.”

“Không muốn làm thiếp, vậy làm chính thất sao?”

Ngụy Chiêu bước ngang ta, giơ tay khép cánh cửa thư phòng chưa đóng kín lại.

Bên ngoài, trăng sáng treo cao.

…

Ta vốn chưa hề nói sẽ rời đi, đó là Ngụy Chiêu tự ngộ nhận.

Ngay từ ban đầu, ta đã yêu thích địa vị và thanh thế của y.

Ta sống gần hai mươi năm, trải qua bao lần bị bỏ rơi, đói khát và loạn lạc.

Giữa loạn thế, mạng người phàm phu như cỏ dại bị kẻ cao tầng giẫm đạp.

Như tổ phụ bị đánh chết ngay giữa phố, ta kêu cứu vô dụng, phải dụng mưu, tốn sức mới tìm được đường báo thù. 

Thấy không, có quyền thế thật khác.

Khi mục tiêu là phu quân của Kiều Nhã, thử hỏi ta sao nỡ bỏ qua?