Ta rốt cuộc cũng có thể ngủ một giấc thật ngon.

Hôm nay, ta theo lệ thường ngồi kiểm kê sổ sách.

Tiểu Kim Linh ngồi xổm ngay cạnh tay ta, đôi vuốt nhỏ tròn xoe thoăn thoắt gảy bàn tính, tiếng lạch cạch vang lên vô cùng vui tai.

Đột nhiên...

"Ngao!"

Nó nhảy dựng lên, suýt chút nữa đánh đổ cả nghiên mực.

"Nương nương, người xem này! Chỗ này không đúng rồi!"

Đôi vuốt nhỏ vàng óng của nó chỉ thẳng vào sổ sách, hai mắt trợn tròn xoe: "Sáu ngàn vạn linh thạch tiền quỹ dự phòng thời chiến, một đồng cũng chưa từng bị động tới!"

Trong lòng ta giật thót, vội vàng ghé sát vào kiểm tra đi kiểm tra lại.

Quả thực là chưa hề đụng đến.

Thuở trước khi đàm phán điều kiện, ta đã cam kết rót cho Long cung sáu ngàn vạn linh thạch làm quỹ dự phòng thời chiến.

Theo lý mà nói, tiền tuyến đã giao tranh hơn nửa năm, kiểu gì cũng phải tiêu hao một ít.

Thế nhưng sổ sách lại hiển thị, số tiền ấy vẫn nằm im lìm nguyên vẹn ở đó.

Long cung năm nào cũng thâm hụt ngân sách, áo giáp chàng mặc trên người cũng là đồ cũ từ trăm năm trước, sao có thể không thiếu tiền cho được?

Tiểu Kim Linh hỏa tốc tra cứu dòng tiền, ánh mắt lướt qua từng dòng một:

"Nương nương! Khoản thiếu hụt quân phí mấy tháng nay, toàn bộ đều do Thái tử điện hạ tự bỏ tiền túi ra bù đắp! Ngài ấy sắp vắt kiệt cả gia tài rồi!"

Nó ngẩng khuôn mặt nhỏ tròn xoe lên, đôi mắt sáng lấp lánh, tựa như đang ấp ủ một bí mật tày trời sắp sửa thốt ra.

"Nương nương, người nói xem, điện hạ ngài ấy... ngài ấy có phải... thực ra là..."

Ta giơ tay lên ngắt lời nó.

"Chàng đang thả dây dài câu cá lớn."

Khuôn mặt nhỏ nhắn đang bừng sáng của Tiểu Kim Linh lập tức cứng đờ.

"Hả?"

Ta chằm chằm nhìn vào quyển sổ sách, các khớp ngón tay từ từ siết chặt.

Vở kịch này, ta quá quen thuộc rồi.

Kẻ đang án binh bất động trước mắt, hiển nhiên là đang giăng một mẻ lưới lớn hơn.

Không động đến tiền của ta, cốt để ta buông lỏng cảnh giác, lầm tưởng rằng chàng "là một người tốt".

Chàng không màng đến sáu ngàn vạn này...

Bởi vì thứ chàng nhắm đến chính là toàn bộ đế chế thương nghiệp của ta!

Tâm cơ thật quá sâu sắc!

Ta vỗ "bốp" một tiếng gập quyển sổ lại, sống lưng chợt lạnh toát.

"Từ hôm nay trở đi, phải giám sát chặt chẽ từng khoản chi tiêu của Thái tử điện hạ. Chàng càng án binh bất động, chúng ta càng phải cẩn trọng gấp bội."

Tiểu Kim Linh há hốc miệng.

Nó cúi xuống nhìn cọng linh thảo cực phẩm mới gặm được một nửa trong lòng, đành nuốt ngược những lời sắp thốt ra vào trong bụng.

Thôi bỏ đi.

Đối đầu với Tài thần nương nương, chẳng khác nào tự đạp đổ bát cơm của chính mình.

Nó tủi thân ôm quyển sổ sách, rụt người vào một góc bắt đầu trung thành ghi chép.

Điện hạ ơi là điện hạ, con đường của ngài vẫn còn gian nan lắm.

Chương 10

Đúng là sợ điều gì thì điều đó ập đến.

Tuyến hàng hải Nam Cương xảy ra sự cố, một lô hàng của ta đã bị bọn địa đầu xà nẫng tay trên.

Đối phương ra tay vừa nhanh vừa tàn độc, trực tiếp bóp nghẹt ba phần nguồn hàng của ta.

Tiểu Kim Linh sốt ruột đi vòng quanh: "Nương nương, lô hàng đó trị giá tới ba ngàn vạn, nếu không chuộc về ngay, toàn bộ đơn hàng của các mối lái tuyến dưới sẽ đổ sông đổ bể hết!"

Ta cũng vô cùng sốt ruột.

Lô hàng đó toàn bộ là pháp khí đã nhận tiền đặt cọc, nếu không thể giao hàng đúng hạn, uy tín thương nghiệp sẽ bị hủy hoại chỉ trong chớp mắt.

Thế nhưng lỗ hổng ba ngàn vạn linh thạch này, nhất thời không thể nào lấp đầy được.

Đang lúc sứt đầu mẻ trán, Ngao Quyết chợt xuất hiện trước cửa.

"Có chuyện gì vậy?"

Ta do dự một thoáng, cuối cùng vẫn quyết định nói thật.

Chàng nghe xong,

Một nén nhang sau, Tiểu Kim Linh thở hồng hộc bay ập tới.

"Nương nương! Thái tử điện hạ đã mở toang cánh cửa tư khố rồi!"

"Trấn Hải Châu, Định Phong Kỳ, Phá Lãng Xoa... toàn bộ đều được bày ra ngay phía ngoài cùng!"

Ta hơi ngẩn người.

Chàng đang đợi ta đến mượn sao?

Ta đưa mắt nhìn về phía bảo khố, bàn tay siết chặt quyển sổ giấu trong tay áo.

Không được.

Trước đây chàng tặng lệnh bài tư khố, tặng trâm cài tóc vảy rồng, ta đều nhất quyết không nhận.

Nếu bây giờ mượn những món đồ này, chẳng phải mọi sự kiên trì trước kia đều đổ sông đổ bể hết sao.

"Đi." Ta đứng phắt dậy: "Đến Thiên Đạo tiền trang."

Tiểu Kim Linh trợn trừng hai mắt: "Đó là chỗ cho vay nặng lãi cắt cổ, vay chín trả mười ba đấy!"

Ta cắn răng ký vào giấy vay nợ.

Chuyện hàng hóa bị giam giữ đã được giải quyết êm xuôi trong vòng ba ngày.

Cái giá phải trả là trong suốt một năm tới, ta sẽ phải bán mạng làm việc để trả lãi.

Trên đường trở về Long cung, Tiểu Kim Linh cứ ấp úng muốn nói lại thôi.

"Có gì thì cứ nói thẳng ra."

"Nương nương," Nó nhỏ giọng lầm bầm: "Điện hạ đã mở toang cả bảo khố ra rồi... Tại sao người lại không dùng chứ?"

"Khế ước đã quy định rõ ràng."

"Nhưng mà..." Nó ôm khư khư viên linh thạch, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tròn xoe viết đầy vẻ rối rắm: "Ngộ nhỡ điện hạ thực lòng muốn giúp người thì sao?"

Bước chân ta chợt khựng lại.

Thực lòng sao?

"Nương nương, ta đã đi theo điện hạ suốt mấy trăm năm qua," Giọng Tiểu Kim Linh càng lúc càng nhỏ: "Chưa từng thấy ngài ấy bận tâm đến ai như vậy..."

Ta trầm mặc một hồi lâu.

Sau đó lại tiếp tục cất bước về phía trước.

"Chân tâm, chính là thứ mà ta không có khả năng trả nổi nhất."

Chương 11

Sự việc rất nhanh đã truyền đến tai Ngao Quyết.

Ngay đêm đó, nước biển quanh Long cung lại sôi sục.

Ta đứng bên cửa sổ, nhìn những con sóng khổng lồ cuồn cuộn phía xa, trong lòng không khỏi chột dạ.

Có phải chàng cảm thấy ta đi vay nặng lãi là quá mức phá gia chi tử rồi không?

Dù sao cũng là đối tác làm ăn, ta cũng phải có trách nhiệm với tình hình tài chính của Long cung.

Phải nghĩ cách dỗ dành chàng mới được.

Vài ngày sau, ta ra khơi đàm phán làm ăn trở về, tiện thể mang quà cáp cho trên dưới Long cung.

Các thị nữ mỗi người một hộp yên chi dược liệu, các thị vệ mỗi người một viên Trúc Cơ Đan, ngay cả con hải mã nhỏ ở hậu viện cũng được chia cho một gốc linh thảo cực phẩm.

Tiểu Kim Linh ôm khư khư chiếc bàn tính khảm vàng mà ta mua cho, cảm động đến mức nước mắt lưng tròng.

"Nương nương, người đối với ta tốt quá..."

"Đó là đương nhiên." Ta xoa xoa cái đầu nhỏ của nó: "Ngươi là bảo bảo Tài thần của ta mà."

"Vậy còn Thái tử điện hạ thì sao?" Nó chớp chớp mắt: "Quà của ngài ấy là gì vậy?"

Nụ cười trên môi ta chợt cứng đờ.

Thôi hỏng rồi.

Vốn dĩ ta muốn chuẩn bị cho chàng một món quà đặc biệt nhất.

Lựa chọn suốt mấy ngày trời, đồ quá quý giá thì sợ chàng nghĩ ngợi nhiều, đồ quá bình thường lại có vẻ hời hợt qua loa.

Lựa tới lựa lui, cuối cùng ta lại quên béng mất.

"..."

Khi ta bước vào tẩm cung, Ngao Quyết đang ngồi ngay ngắn bên bàn.

Trước mặt chàng bày la liệt chiếc bàn tính khảm vàng của Tiểu Kim Linh, linh thảo cực phẩm của con hải mã, và cả một tờ danh sách quà tặng.

Chàng xem xong tờ danh sách, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Phóng về phía ta một ánh nhìn chết chóc.

"Phu quân," Ta cười gượng gạo bước tới: "Chuyện là... quà của chàng, ta vẫn chưa kịp..."

Lời còn chưa dứt, ta đã liếc thấy lớp da quanh thái dương của chàng đang hơi gồ lên.

Sừng rồng sắp mọc ra rồi sao?!

Chết dở.