Ta dừng lại cách đó vài bước, cúi người hành lễ thật sâu.

"Chúc mừng Thế tử, rốt cuộc cũng được như sở nguyện."

Tin tức đã lan truyền khắp Hầu phủ.

Tần Yên đại tiểu thư đã nhìn thấu bộ mặt thật của Tạ Trác, hồi tâm chuyển ý, quyết định đính thân cùng Thế tử.

Trai tài gái sắc, châu liên bích hợp.

Trưởng bối hai nhà đều vô cùng ưng ý mối hôn sự này.

Ta quỳ gối hồi lâu, nhưng vẫn không nghe thấy Thế tử lên tiếng đáp lời.

Lặng lẽ ngước mắt lên, ta bất chợt chạm phải ánh nhìn u ám, khó dò của hắn.

"Thế tử, ngài sao vậy?"

Hắn tức giận phất mạnh tay áo, gạt phăng một chiếc hộp gỗ đàn hương rơi loảng xoảng xuống đất.

"Ngươi tự mình xem đi!"

Ta quỳ gối nhích lên hai bước, cẩn trọng mở nắp hộp ra.

Ngay sau đó, ta hoàn toàn sững sờ.

Bên trong là một khối dương chi bạch ngọc, toàn thân trong suốt tinh xảo, giá trị liên thành.

"Đây là vật gì vậy?"

Ta mờ mịt ngẩng đầu lên hỏi.

Thế tử hừ lạnh một tiếng: "Đây là sính lễ Tạ Trác mang đến để cầu thú ngươi đấy!"

"..." Ta không biết phải nói gì cho phải, há miệng ngập ngừng một lúc mới thốt ra được một chữ: "Ồ."

Cơn thịnh nộ của Thế tử bị chữ này triệt để châm ngòi nổ tung.

"Họa Mi!"

Hắn đập bàn, đứng phắt dậy.

Ta giật thót mình, theo bản năng vội vàng ngồi thẳng lưng lên.

"Có Họa Mi!"

Thế tử chắp tay sau lưng, đi qua đi lại vài vòng trong phòng.

Giữa hàng mày kiếm ngập tràn vẻ bồn chồn và bực dọc.

"Ngươi thực sự thích Tạ Trác rồi sao?"

"Cái bản mặt tảng băng của hắn lạnh chết đi được, làm sao biết thương hương tiếc ngọc cơ chứ?"

"Họa Mi, chi bằng nàng cứ theo bản Thế tử."

"Ta nhất định sẽ đối xử tốt với nàng."

"Ta sẽ nạp nàng làm ngoại thất... Không, quý thiếp, nâng nàng lên làm quý thiếp có được không?"

"Nàng cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để Yên nhi ức hiếp nàng đâu."

"Chúng ta ở bên nhau, giống hệt như lúc còn nhỏ vậy."

Thế tử lẩm bẩm một mình hồi lâu, mới chợt nhận ra sự im lặng bất thường của ta.

Hắn bực dọc gắt lên: "Họa Mi, nàng không bằng lòng sao?"

"Thực xin lỗi, Thế tử."

Phải mất một lúc lâu sau, ta mới nghe thấy giọng nói khô khốc của chính mình vang lên.

"Họa Mi không muốn làm thiếp."

"Cho dù chỉ làm bần tiện phu thê cũng được."

Ta cúi gằm mặt, chậm rãi từng chữ: "Nô tỳ tuyệt đối không làm thiếp."

Họa Mi vốn dĩ không có nhiều vọng tưởng cao xa đến thế.

Cũng chẳng hề muốn trèo cao cành liễu.

Chỉ muốn đường đường chính chính, làm chính thất nương tử của một người bình thường.

Chẳng hiểu vì sao, ngay khoảnh khắc ấy, trong đầu ta lại hiện lên hình ảnh điên điên khùng khùng của Lan di nương.

Chu môn đại viện, hậu trạch âm u dơ bẩn.

Ta chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Tiếng bước chân của Thế tử chợt khựng lại.

Hơi thở hắn trở nên dồn dập, dường như đang cực lực đè nén ngọn lửa giận dữ ngút ngàn.

"Được, hay cho câu không làm thiếp!"

"Họa Mi, ngươi thật sự to gan lắm!"

Thế tử tức tối đến mức mất trí, vung tay đập nát toàn bộ ấm chén trên bàn trà.

Hắn tiện tay vớ lấy tờ khế ước bán thân ném thẳng vào mặt ta.

"Cút! Mau cút khuất mắt ta!"

Ta chỉ sợ hắn đổi ý, vội vàng luồn tay nhặt lấy tờ khế ước bán thân giấu nhẹm vào trong tay áo.

Xong xuôi đâu đấy, ta mới hoan hỉ dập đầu tạ ơn.

"Đại ân đại đức của Thế tử, Họa Mi nguyện một đời không quên!"

Chương 11

Khi ta mang theo vẻ mặt hớn hở bước ra khỏi phòng Thế tử, lại vừa vặn chạm mặt Tạ Trác.

Thấy tâm tình ta đang vô cùng tốt, bước chân nhẹ bẫng.

Đáy mắt Tạ Trác cũng dần nhuốm một tầng ý cười nhàn nhạt.

"Vui vẻ đến thế sao?"

Ta ngâm nga một điệu hát nhỏ, thuận miệng đáp lời: "Đúng vậy a."

Ta sắp được tự do rồi!

Ta sẽ tìm một nơi non xanh nước biếc, dựng một căn nhà nhỏ cho riêng mình, làm chút công việc buôn bán lặt vặt.

An cư lạc nghiệp, sống bình yên đến hết đời.

Tạ Trác cũng mỉm cười: "Giờ Thân ba ngày sau, gặp nhau tại Thính Trúc biệt uyển."

Ngài ấy nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm.

"Ta có chuyện quan trọng muốn nói với nàng."

Thính Trúc biệt uyển, chính là tên nơi ở của ngài ấy.

Ta cứ ngỡ ngài ấy muốn ta mang trả lại chiếc cẩm bào.

Thế nên ta vô cùng nghiêm túc gật đầu.

"Ta nhất định sẽ giặt giũ thật sạch sẽ!"

Tạ Trác khẽ giật mình, đuôi mày hơi nhướng lên.

"Sao vậy?"

Ta chớp chớp mắt: "Tạ công tử đã giúp ta, ta đương nhiên phải báo đáp ngài rồi."

Ngày đó ở trong tiểu đình, nếu không có ngài ấy phối hợp diễn kịch, ta cũng chẳng thể nào lấy lại được khế ước bán thân.

"Tạ công tử, ngài quả thực là một đại người tốt!"

Yết hầu Tạ Trác khẽ trượt lên xuống: "Không vội nhất thời, chúng ta vẫn còn ngày rộng tháng dài."

"Nhưng có một người, bà ấy rất muốn gặp nàng, không thể đợi thêm được nữa."

Ta nghe mà đầu óc cứ mù mờ, chẳng hiểu ra sao.

Nhưng mặc kệ đi, cứ gật đầu đồng ý trước đã.

Ba ngày sau, ta mang theo chiếc cẩm bào đã được giặt giũ thơm tho đi đến biệt uyển.

So với thời gian đã hẹn, ta đến sớm hơn nửa canh giờ.

Ta chợt nhớ lại lời Thế tử từng nói, rằng Tạ Trác muốn cầu thú ta.

Cuộc gặp mặt này, suy cho cùng vẫn là không nên gặp thì hơn.

Ta đặt chiếc cẩm bào xuống, rồi lặng lẽ quay lưng rời đi.

Rất nhiều năm về sau, ta vẫn luôn ôm hận trong lòng vì quyết định ngày hôm ấy.

Nếu như ta rời đi muộn hơn một khắc, ta đã có thể gặp mặt Lan di nương lần cuối cùng.

Nếu được như vậy, liệu bà ấy có thể tiếp tục sống sót trên cõi đời này hay không?