Chẳng mấy chốc, trước cửa Đông cung xe ngựa đã đông nghịt như nước, người ra kẻ vào tấp nập, hương phấn ngập trời, đều là những phu nhân mệnh phụ ăn mặc sang trọng, quý phái.

Dù ta phải nằm trên giường dưỡng thai, nhưng dung nhan và phục sức vẫn không hề qua loa đại khái. Trên trán ta thắt một dải lụa thêu vân mây ráng hồng quý giá, vừa che đi vẻ mệt mỏi, lại tôn lên nét dịu dàng, hiền thục của người sắp làm mẫu thân.

Các vị phu nhân nhìn thấy ta, tự nhiên đều lựa lời hay ý đẹp mà ca tụng, khen đứa trẻ trong bụng ta là phúc tinh giáng thế, thế gian hiếm có.

Trương phu nhân, thê tử của Kinh Triệu Doãn, tính tình vốn hào sảng, còn trêu chọc muốn định hôn từ trong trứng nước cho đứa bé. Ta vừa mỉm cười định đáp lời, bỗng nghe thấy một giọng nói chói tai, khiến người ta chán ghét vang lên từ ngoài cửa:

"A, nơi này của Tẩu tẩu thật là náo nhiệt quá!"

Ta ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy Ôn Diệu Ý đang ân cần dìu Hoàng hậu bước vào. Mọi người trong phòng đều ngẩn ra, không ai nghe nói hôm nay Hoàng hậu nương nương sẽ giá lâm Đông cung.

Hoàng hậu mỉm cười vẫy tay, giọng nói đầy vẻ từ ái:

"Nhi tức ngoan, mau nằm xuống đi. Giờ con đang mang thai Đích trưởng tôn, chính là đại công thần của Đặng gia chúng ta, không cần đa lễ."

Nói rồi, bà ta đi tới ngồi xuống bên mép giường, tự tay chỉnh lại góc chăn cho ta, ân cần nói tiếp:

"Bổn cung nhân lúc rảnh rỗi đến thăm con một chút, lại sợ gióng trống khua chiêng làm con giật mình, nên đã dặn dò người dưới không được lên tiếng thông báo. Không làm con hoảng sợ chứ?"

Ta khẽ lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ sự cảm động, rưng rưng nói:

"Sao lại như vậy được? Mẫu hậu quan tâm Thần tức như thế, đó là phúc khí ba đời của Thần tức và đứa trẻ."

Nói xong, ánh mắt ta chuyển sang Ôn Diệu Ý đang đứng bên cạnh, giọng điệu tỏ vẻ quan tâm của một người chị dâu hiền lành:

"Mấy ngày không gặp, Ôn muội muội dường như gầy đi nhiều, dáng vẻ càng thêm thanh tú đáng thương. Nữ tử tuy yêu cái đẹp, nhưng cũng nên giữ gìn thân thể. Nếu trong viện thiếu thứ gì, muội cứ việc sai người đến kho lấy, không cần bẩm báo với ta."

Ôn Diệu Ý khẽ khịt mũi, trong lòng đầy oán hận. Mấy ngày qua bị nhốt trong Phật đường, nàng ta đói đến mức bụng trước dính lưng sau, ăn chẳng đủ no, ngủ chẳng yên giấc, ban ngày còn phải quỳ tụng kinh đến tê dại cả

Nếu không nhờ Trần Ma ma lén lút báo tin, cầu xin Cô mẫu đến cứu, thì đôi đầu gối ngọc ngà này của nàng ta e là đã phế bỏ rồi. Hiện giờ có Hoàng hậu chống lưng, nàng ta còn sợ gì một Thái tử phi Thôi Phù Âm tầm thường nữa?

Nghĩ đến đây, Ôn Diệu Ý chẳng thèm nể nang ánh mắt của những người xung quanh, buông lời mỉa mai chua ngoa:

"Tẩu tẩu vẫn nên lo chăm sóc bản thân mình trước thì hơn. Diệu Diệu nghe người ta nói, nữ nhân sinh con chẳng khác nào đi qua cửa Quỷ Môn Quan, dù không chết cũng mất nửa cái mạng. Tẩu tẩu nên tụng kinh niệm Phật nhiều vào, cầu cho bản thân được bình an mới đúng."

Lời vừa thốt ra, trong mắt các vị phu nhân ngồi đó đều hiện lên sự kinh ngạc tột độ. Một vài người tính tình thẳng thắn, không giấu được vẻ khó chịu, đã nhíu mày cau mặt.

Thế nhưng khi nhìn sang Hoàng hậu, ai nấy đều sững sờ khi thấy bà ta chẳng những không trách mắng nửa lời, mà ánh mắt nhìn Ôn Diệu Ý còn tràn đầy vẻ dung túng, chiều chuộng.

Hoàng hậu gật đầu, thản nhiên nói:

"Đúng vậy, cái thai này là Đích trưởng tôn của Hoàng thượng và Bổn cung, tuyệt đối không được sơ suất. Từ nay việc quán xuyến trong phủ, Bổn cung giao cho Trần Ma ma và Diệu Diệu giúp con chăm sóc. Con cứ yên tâm tịnh dưỡng, bình an sinh hạ Hoàng tôn là được."

Hoàng hậu vừa dứt lời, các phu nhân trong phòng đều len lén trao đổi ánh mắt đầy ẩn ý. Xem ra tin đồn Hoàng hậu muốn nâng đỡ cô cháu gái ruột thịt này lên vị trí cao hơn, phần lớn là sự thật.

Lời lẽ của Hoàng hậu uy nghiêm, mang theo áp lực của bậc bề trên, chắc chắn rằng ta sẽ không dám làm trái ý bà. Ta cụp mắt, ngoan ngoãn gật đầu:

"Mẫu hậu dạy phải, vậy thì đành phiền muội muội vất vả lo liệu rồi."

Ôn Diệu Ý thấy ta nhún nhường, vẻ mặt càng thêm hống hách, cằm hất lên cao ngạo mạn:

"Tẩu tẩu nói khách sáo gì vậy chứ? Rượu Rượu coi nơi này như nhà mình, làm việc cho người nhà, tất nhiên sẽ tận tâm tận lực."

Ta lẳng lặng quan sát khuôn mặt sửng sốt pha lẫn giận dữ thay cho ta của các vị phu nhân, trong lòng khẽ cười lạnh. Ôn Diệu Ý quả nhiên nông cạn, giả tạo và thô lỗ đến cùng cực.

Trăm nghe không bằng một thấy. Sau ngày hôm nay, các quý phu nhân danh giá này sẽ tự khắc hiểu rõ, cái gọi là Ôn gia ở Kiềm Dương rốt cuộc là loại người vô giáo dục đến mức nào.

Muốn diệt vong một kẻ, trước tiên phải khiến kẻ đó điên cuồng. Sự nhẫn nhịn, yếu đuối của ta trong mắt Hoàng hậu và Ôn Diệu Ý chỉ là sự nhu nhược. Họ nào hay biết, một thợ săn tài ba chân chính, chẳng bao giờ để lộ nanh vuốt khi con mồi chưa sa lưới.