Qua vài ngày, ta để Đào Tử giả vờ vô ý hỏi han vài câu. Nghe người khác nói, Thẩm Duật An hiện tại đang làm việc ở một tân học đường, an phận làm một phu tử dạy Quốc ngữ.

Như vậy cũng rất tốt.

Rèm cửa bị người ta hung hăng vén lên, mang theo một trận gió lạnh.

Ta quay đầu lại, không ngờ lại nhìn thấy Quý Yến Từ đang đứng ở cửa.

Chàng đi đến thương hội chuyến này, trọn vẹn non nửa tháng không thấy bóng dáng.

"Này, Kiều Nghiên." Chàng đi đến trước mặt ta, không nói hai lời liền nhét một chiếc hộp giấy được gói ghém tinh xảo vào trong ngực ta: "Đi ngang qua dương hành, thấy mới lạ nên tiện tay mua cho nàng."

Ta hoàn hồn, cúi đầu mở nắp hộp.

Một thỏi son môi màu đỏ thẫm, một lọ hương thủy nhỏ nhắn tinh xảo, còn có một hộp kẹo ngọt Tây dương in đầy chữ ngoại bang.

Đều là những món đồ hiếm lạ mà trước đây ta chưa từng thấy qua, mỗi một món đều có giá trị không nhỏ.

Nếu là ngày thường, có lẽ ta sẽ trêu chọc chàng vài câu "mặt trời mọc đằng tây rồi".

Nhưng giờ phút này, ta chỉ ngơ ngác nhìn, có chút thất thần.

"... Tốn kém rồi."

Sự hưng phấn trên mặt Quý Yến Từ chầm chậm nhạt đi.

Chàng chằm chằm nhìn ta, nhạy bén phát hiện ra điểm bất thường.

"Sao vậy? Nàng không thích?"

"Không có, ta rất thích, đa tạ chàng."

Chàng không chịu buông tha cho ta, vươn ngón tay ra, dùng đầu ngón tay nâng cằm ta lên, ép ta phải ngẩng mặt lên nhìn chàng.

"Nàng lừa quỷ đấy à?" Chàng hừ tiếu một tiếng: "Hồn xiêu phách lạc. Kẻ nào làm nàng uất ức? Hay là lại nghe thấy lời ong tiếng ve gì rồi?"

Ta hoảng hốt rũ mắt xuống.

"Không có chuyện đó, chỉ là, chỉ là ta hơi mệt mỏi chút thôi."

Chàng trầm mặc nhìn ta vài giây, nhếch khóe môi, cầm lấy thỏi son kia, vặn mở, không để ta phản bác liền bôi một chút lên môi ta.

Ta thình lình ngẩng đầu lên, nhìn về phía chàng: "Chàng..."

"Chậc, sắc mặt nhợt nhạt thế này, tô điểm chút màu sắc sẽ đẹp mắt hơn. Đỡ cho nàng cứ luôn giữ bộ dạng thất thần."

"Ừm, quả nhiên màu này rất hợp với nàng."

Chàng tựa nghiêng người trên nhuyễn tháp, châm lửa hút một điếu thuốc.

Mặt ta nóng lên, lắp bắp hỏi chàng: "Quý Yến Từ, vì sao chàng lại

Trong ánh lửa lập lòe lúc sáng lúc tối, chàng liếc nhìn ta một cái, khóe miệng nhếch lên nụ cười như có như không.

"Sao tự dưng lại hỏi chuyện này?"

Ta tiếp tục lẩm bẩm tự nói: "Phụ thân ép buộc gắt gao quá sao? Hay là do dung mạo ta tình cờ... coi như cũng vừa mắt chàng?"

Chàng rít một hơi thuốc, chầm chậm phả ra, sau làn khói mờ ảo lượn lờ bèn bật cười giễu cợt: "Hôm nay nàng bị làm sao vậy?"

Tàn thuốc nhẹ nhàng rơi xuống.

"Phải, trước kia ta chưa từng nghĩ tới chuyện sẽ cưới nàng."

Chàng khựng lại một nhịp, ánh mắt xuyên qua làn khói lưu luyến trên mặt ta, thanh âm cũng trầm xuống: "Nhưng hiện tại ta lại cảm thấy... thật may người đó là nàng."

Tàn lửa đỏ rực lả tả rơi xuống, thiêu rụi sự tĩnh lặng trên mặt đất.

Ta đột ngột vươn tay, túm chặt lấy dải lụa thắt hờ trên cổ chàng, ép chàng phải cúi đầu xuống.

Chàng ngẩn người: "Làm gì vậy?"

Ta ngửa đầu nhìn chàng.

"Muốn có hài tử."

Chương 13

Quý Yến Từ ở nhà được hai tháng, lại chuẩn bị xuôi nam để lo liệu chuyện làm ăn.

Vào xuân, tiết trời dần ấm áp hơn.

Chàng cho phép ta trồng vài loài hoa cỏ yêu thích trong viện.

Trước lúc lên đường, chàng lại có nhã hứng ngút ngàn, cố ý tìm đâu ra một gói hạt giống nhỏ, thần thần bí bí nhét vào trong tay ta.

"Ta nhờ người mang hoa hồng tới đấy, lúc nở hoa vừa thơm lại vừa kiều diễm, rất xứng với nàng."

Ta cúi đầu nhìn lướt qua gói hạt giống kia, lại ngước mắt nhìn đôi con ngươi sáng rực của chàng.

"Ta không cần hoa hồng." Ta đẩy trả gói hạt giống lại vào tay chàng.

Ý cười trên mặt chàng vẫn không hề thuyên giảm: "Vậy nàng muốn thứ gì?"

"Bạch ngọc lan." Ta nhìn ra khoảng sân trống trải bên ngoài cửa sổ, tưởng tượng đến dáng vẻ những đóa hoa trắng muốt khổng lồ trĩu nặng trên cành: "Ta thích bạch ngọc lan."

Chàng giơ tay vò rối mái tóc ta.

"Được, cho dù bây giờ nàng nói muốn có trăng sao trên trời, ngày mai lão tử cũng sẽ bắc thang hái xuống cho nàng, chịu không?"

Lời còn chưa dứt, chàng đã thình lình tiến sát lại gần, chụt một tiếng cực nhanh lên gò má ta.

Cả người ta cứng đờ tại chỗ, vành tai thoắt cái đã đỏ bừng nóng rực.

Chàng lại thẳng người dậy, hai tay đút vào túi, huýt sáo một điệu không rõ nhịp nhàng, giống hệt một thiếu niên vừa thực hiện trót lọt trò chơi khăm, lắc lư thong thả xoay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng khuất dần của chàng, lồng ng ự c ta cứ như bị thứ gì đó khẽ khàng va chạm.