Ta hồ nghi nhấp thử một ngụm. Rượu vào miệng thanh mát, hơi cay, nhưng có thể chịu được.

Vài ngụm xuống bụng, ý thức dần mê ly, ngà ngà say.

"Vẫn hơi choáng váng."

Chàng cười vỗ vỗ mặt ta, không nói gì.

Nhưng hộp thoại của ta lại mở ra, líu lo líu lo nói rất nhiều, căn bản không nhớ rõ bản thân đã nói gì.

Trên đường trở về, Trương Kiêu cõng ta, vô cùng kiên nhẫn đáp lại từng câu.

Cuối cùng chàng bị ta lải nhải đến phiền, buồn cười nói: "Sau này không thể cho nàng uống nữa, giống hệt như một bà lão nhỏ vậy."

Tay ta không an phận kéo tóc chàng, lầm bầm: "Tửu lượng có thể luyện ra được mà."

"Nữ nhân các nàng còn so đo cái này sao?"

"Để phòng ngừa làm mất mặt chàng a."

"Nói hươu nói vượn."

Trương Kiêu tựa hồ nghĩ tới điều gì, bước chân dừng lại: "Triệu Tiểu Nguyên, Gia hỏi nàng, có phải lại có kẻ lắm mồm ức hiếp nàng không?"

Ta ợ một cái hơi rượu, lắc đầu: "Phu quân... bây giờ thiếp biết cưỡi ngựa, biết bắn tên, cũng biết vài bài quyền pháp, có thể tự bảo vệ mình rồi. Đến lúc đó lại luyện tốt tửu lượng, chính là nữ thổ phỉ chuẩn không cần chỉnh, xem ai dám trêu chọc?"

Chàng cười khổ: "Phải, ta cũng không dám trêu chọc."

Ta áp mặt lên lưng chàng, lẩm bẩm nói: "Chàng đã cho thiếp đủ sự tự tin, thiếp cũng muốn để chàng an tâm."

Trương Kiêu hình như đã nói gì đó, nhưng ta không nghe rõ, cứ thế chìm vào giấc ngủ say.

Từ đó về sau, quan hệ giữa ta và Trương Kiêu hòa hoãn hơn rất nhiều.

Quan sát tỉ mỉ, ta phát hiện người này cũng có một mặt tâm tư tinh tế.

Chàng đi sớm về trễ, mỗi lần trở về trên y phục đều dính mảng lớn vết máu.

Ta nhìn mà kinh hồn bạt vía, nhưng cũng không dám nói nhiều, vội vàng rời giường hầu hạ chàng rửa mặt thay y phục.

Một đêm nọ tay run, ta không cẩn thận làm vỡ ngọc bội bên hông chàng. Nhớ rõ Ma Tử từng nói, đây là bảo vật mà một vị cao tăng nào đó khi đi ngang qua Anh Trấn đã tặng cho Trương Kiêu, có thể gặp dữ hóa lành.

Ta lập tức lạnh toát sống lưng, chằm chằm nhìn miếng ngọc bội vỡ thành hai nửa trên mặt đất, chỉ cảm thấy mình cũng sẽ bị Trương Kiêu xé thành hai nửa, sợ tới mức không nói nên lời.

Trương Kiêu nghi ngờ nghiêng đầu, khẽ nhíu mày: "Sao lại sợ tới mức mặt mày trắng bệch thế kia?"

Ta mất nửa ngày mới tìm lại được giọng nói, run lẩy bẩy đáp: "Gia... Gia ngày đêm bôn ba bên ngoài, làm toàn là mua bán trên mũi đao biển lửa, lại bị thiếp làm vỡ pháp khí cao tăng phù hộ... thiếp..."

Nói năng lộn xộn.

Trương Kiêu trầm mặc hồi lâu, khom lưng nhặt ngọc bội lên, cười cười: "Không sao, sau này nàng đeo một nửa, ta đeo m

Dừng lại một lát, chàng lại thở dài, bổ sung: "Triệu Tiểu Nguyên, chỉ cần nàng không phải ở bên ngoài có dã nam nhân, chuyện lớn bằng trời Gia đều có thể gánh vác cho nàng."

Thấy Trương Kiêu không so đo, ta như được đại xá, nhưng nước mắt lại lã chã rơi xuống, nghẹn ngào nói: "Chàng xem chàng đi, lần nào trở về mà không dính máu tanh. Chuyện này đối với thiếp chính là chuyện lớn bằng trời, thiếp gánh không nổi!"

Trương Kiêu vò rối tóc ta, cười mắng: "Cái nết."

Nhưng chàng hành sự lại thu liễm hơn rất nhiều, ngay cả giết gà cũng giấu giếm ta.

Trong phòng lại lục tục thêm rất nhiều đồ vật: gương trang điểm, tủ quần áo lớn, giường La Hán... đâu giống ổ thổ phỉ, ngược lại giống khuê các của thiên kim tiểu thư.

Trương Kiêu không mấy bận tâm: "Người khác có, nàng tự nhiên phải có. Người khác không có, cũng không thể để nàng thiếu thốn."

Chàng đối với ta quá tốt, có đôi khi ta cũng sẽ bay bổng, nhưng sau khi bình tĩnh lại, cũng thầm cảnh cáo bản thân không thể ỷ sủng sinh kiêu.

Cuối tháng, Huyện thái gia vui mừng đón thiên kim, cũng gửi thiệp mời cho Trương Kiêu.

Quế Hoa tỷ kẻ lông mày trang điểm cho ta, hưng phấn nói: "Không hổ là nữ nhân của Trương gia, dáng dấp thật là xinh xắn. Chỉ cần hơi tô điểm phấn son, liền có thể làm lu mờ hết thảy đám oanh yến kia."

Ta nghiêng đầu, nhìn về phía Trương Kiêu trong sân.Chàng đang lười biếng tựa lưng vào ghế, đầy hứng thú nhìn hai tên đàn em đang tỉ thí võ nghệ, thỉnh thoảng lại cười mắng vài câu, vô cùng nhàn nhã.

Cành lá xanh tươi, bầu trời trong vắt, hệt như một bức tranh thủy mặc.

Trương Kiêu ở trong đó, càng giống như nét bút điểm nhãn.

Quế Hoa tỷ nhẹ nhàng chọc chọc vào trán ta, trêu ghẹo: "Nhìn chằm chằm kỹ thế cơ à."

Ta vội vàng thu hồi ánh mắt, ngượng ngùng cười cười.

Quế Hoa tỷ lại nói: "Cũng đúng, dù sao hồi tỷ mới thành thân cũng không rời xa được Mã Nhị, giống hệt như muội ngày ngày nhung nhớ Trương gia vậy."

Ta lắc đầu: "Không phải muội, mà là Anh Trấn không thể rời xa chàng."

Quế Hoa tỷ sửng sốt: "Tại sao?"

"Bên ngoài đều đồn đại, nói phu quân hai tay nhuốm đầy máu tươi, ngông cuồng dã man. Nhưng chính một người như vậy, lại ra tay cứu tế phụ nữ và trẻ em, dựng lều phát cháo, tự tay giết chết kẻ ác, trừng trị kẻ xấu bảo vệ người lương thiện. Thay vì nói chàng là sơn tặc, chi bằng nói chàng là chiếc ô bảo vệ cho bách tính Anh Trấn."

Đương kim Thánh thượng hôn quân, chìm đắm trong tửu sắc, triều đình chướng khí mù mịt, gian thần lộng quyền, chỉ biết vơ vét mồ hôi nước mắt của nhân dân.