Nhạt nhẽo vô vị, chẳng khác nào đang uống nước lã. Đứa phá hài t ử này ngày nào cũng phải ăn thứ đồ này sao?

Ta mặt không đổi sắc uống cạn bát cháo trắng, nhẹ nhàng đặt bát xuống bàn:

"Sau này ngươi cứ cùng mẫu thân dùng bữa, mẫu thân ăn cái gì, thì ngươi sẽ ăn cái nấy."

Thẩm Nghiên Thanh cứ ngẩn người ra nhìn ta chằm chằm, hốc mắt đột nhiên đỏ hoe.

Ta thầm kêu không ổn, đứa phá hài tử này sắp khóc rồi. Ta sợ nhất là trẻ con khóc, hễ chúng mà khóc là ta lập tức hết cách trị.

"Không được khóc."

Ta lập tức nghiêm mặt lại.

"Nam tử hán đại trượng phu, có cái gì mà khóc?"

Hắn gồng mình cố nhịn xuống, nước mắt cứ đảo quanh trong hốc mắt, nhưng cứng rắn quyết không để rơi xuống. Hắn ra sức chớp chớp mắt, nhỏ giọng nói:

"Cảm tạ mẫu thân."

Sau đó hắn mới dám cầm đũa lên, dè dặt cẩn thận gắp một miếng sủi cảo tôm, từng ngụm từng ngụm nhỏ mà nhai nuốt, giống như chỉ sợ nếu ăn nhanh quá thì thức ăn sẽ lập tức biến mất vậy.

Nhìn thấy dáng vẻ này của hắn, trong lòng ta lại càng thêm chua xót nghẹn ngào. Cái đứa phá hài tử này, trước kia rốt cuộc đã sống những chuỗi ngày tăm tối thế nào vậy?

Sau khi dùng xong bữa sáng, ta sai Xuân Hạnh đi gọi Chu Ma Ma tới.

Chu Ma Ma rất nhanh đã có mặt, cung cung kính kính đứng chắp tay trước mặt ta.

"Chu Ma Ma, ta hỏi ngươi, trước đây chi tiêu ăn mặc của Nghiên ca nhi là do ai cai quản?"

Sắc mặt Chu Ma Ma khẽ biến:

"Là... là do lão nô quản."

"Ồ?"

Ta chậm rãi thong thả nhấp một ngụm trà.

"Vậy ngươi thử nói xem, Đại công tử của Trấn Bắc Hầu phủ, mỗi ngày chỉ được ăn cháo trắng dưa muối, mặc y phục đã sờn rách cả cổ tay, chuyện này nếu truyền ra ngoài, người ngoài sẽ đàm tiếu thế nào?"

Mặt Chu Ma Ma trắng bệch ra:

"Người ngoài sẽ nói... Trấn Bắc Hầu phủ hà khắc với con của cố phu nhân."

Ta đặt chén trà xuống.

"Bọn họ sẽ nói Hầu gia bạc tình quả nghĩa, sẽ nói Tiết gia chúng ta vong ân phụ nghĩa. Hầu gia ở ngoài biên quan liều mạng chém giết, hậu viện lại chẳng thể nuôi nổi một đứa trẻ cho đàng hoàng, lời này một khi truyền ra ngoài, thể diện của ta biết để vào đâu?"

Chu Ma Ma hoảng hốt kêu phịch một tiếng quỳ rạp xuống đất:

"Lão nô biết tội, lão nô biết tội!"

"Đứng lên đi."

Ta khoát khoát tay.

"Chuyện lúc trước ta sẽ không truy cứu nữa, nhưng bắt đầu từ ngày hôm nay, mọi chi tiêu ăn mặc của Nghiên ca nhi, toàn bộ đều phải dựa theo tiêu chuẩn của công tử Hầu phủ mà làm. Hắn thiếu cái gì, ngươi cứ lập một danh sách trình lên cho ta, ta sẽ tự mình đến khố phòng xuất kho."

"Vâng, vâng ạ."

Chu Ma Ma liên tục vâng dạ đáp lời.

Sau khi bà ta lui xuống, Xuân Hạnh lại len lén ghé sát lại gần, nhỏ giọng hỏi:

"Tiểu thư, chẳng phải người luôn miệng nói muốn nuôi phế hắn sao? Tại sao bây giờ lại tăng thêm đãi ngộ cho hắn thế?"

Ta trừng mắt liếc nàng một cái:

"Ngươi thì hiểu cái gì? Muốn nuôi phế một người, đâu phải là giở trò từ chuyện ăn mặc. Nếu hắn ngay cả cơm cũng không được ăn no, truyền ra ngoài thanh danh của ta còn cần nữa hay không? Thứ ta muốn là thần không biết quỷ không hay mà nuôi ph ế hắn, chứ không phải là tạo ra nhược điểm để người ta nắm thóp."

Xuân Hạnh lộ vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ:

"Tiểu thư thật anh minh!"

Ta khẽ ừm một tiếng, nhưng trong lòng lại có

Nói thật, chính ta cũng chẳng biết mình đang làm cái quái gì nữa. Rõ ràng đã hạ quyết tâm phải làm một á c độc kế mẫu, sao cứ vừa nhìn thấy đứa phá hài t//ử kia là bao nhiêu dũng khí lại tan biến sạch sành sanh thế này?

Nhất định là do đôi mắt kia. Đôi mắt đó thực sự quá giống với những tiểu động vật bị bỏ rơi ngoài biên quan, ta nhìn thấy liền bất giác muốn đút cho ăn hai miếng.

Đúng, chính là như vậy đấy.

Hoàn toàn chẳng liên quan gì đến chuyện mềm lòng cả.Ta là tướng môn hổ nữ, tâm ta cứng như sắt đá.

Buổi chiều, ta ở trong sân luyện kiếm. Đây là thói quen từ nhỏ của ta, một ngày không luyện liền cảm thấy cả người không thoải mái.

Kiếm là do ta mang từ nhà mẹ đẻ tới, thanh thanh phong dài ba thước, lóe lên hàn quang dưới ánh mặt trời.

Cổ tay ta xoay chuyển, kiếm hoa bay lượn, một bộ kiếm pháp được thi triển ra dứt khoát như nước chảy mây trôi.

Lúc thu kiếm, khóe mắt ta liếc thấy ngoài cửa viện có một cái đầu nhỏ thò vào.

Là Thẩm Nghiên Thanh. Nó nấp sau cánh cửa, chỉ để lộ nửa khuôn mặt, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm thanh kiếm trong tay ta.

Ta giả vờ như không thấy, tra kiếm vào vỏ.

Thằng bé lại thò đầu ra nhìn thêm hai cái, chừng như tưởng ta không phát hiện, liền lặng lẽ rụt đầu về.

Ta đứng nguyên tại chỗ, suy nghĩ một chút rồi gọi giật lại:

"Nghiên ca nhi."

Cả người thằng bé cứng đờ, chậm chạp nhích người từ sau cánh cửa bước ra, cúi gằm mặt:

"Mẫu thân."

"Lại đây."

Thằng bé dè dặt đi tới, đứng khựng lại ở vị trí cách ta chừng ba bước chân.

"Muốn xem sao?"

Ta đặt ngang thanh kiếm trước ngực.

Thằng bé gật gật đầu, rồi lại lắc đầu nguầy nguậy.

"Rốt cuộc là có muốn hay không?"

Thằng bé do dự một lát, lí nhí đáp:

"Muốn ạ."

Ta đưa thanh kiếm qua:

"Cầm lấy."

Thằng bé hai tay đón lấy thanh kiếm, thanh kiếm ấy còn dài hơn cả nửa người nó, dáng vẻ nó ôm khư khư trông có chút buồn cười.

Nhưng đôi mắt của nó sáng rực lên, sáng đến mức kinh ngạc.

"Thích dùng kiếm sao?"

Ta hỏi.

Thằng bé dùng sức gật đầu.

"Tại sao lại thích?"

Thằng bé ngẫm nghĩ một chút, đáp:

"Phụ thân cũng dùng kiếm. Con từng thấy phụ thân luyện kiếm, vô cùng lợi hại."

Khi nó nhắc đến phụ thân, trong giọng nói mang theo một loại kỳ vọng đầy dè dặt.

Ta chìm vào trầm mặc.

Thẩm Hoài An quanh năm trấn thủ biên quan, đứa trẻ này e rằng một năm cũng chẳng được gặp phụ thân mấy lần.

Nó thậm chí còn chẳng nhớ rõ phụ thân mình trông như thế nào.

"Muốn học không?"

Ta hỏi.

Nó đột ngột ngẩng phắt đầu lên, ánh sáng trong đôi mắt dường như sắp tràn cả ra ngoài:

"Có, có thể sao?"

"Tại sao lại không?"

Ta cầm lại thanh kiếm, xoay một vòng trên tay.

"Phụ thân của con là cao thủ dùng kiếm, con là nhi tử của ngài ấy, học kiếm là chuyện thiên kinh địa nghĩa."

Đôi môi thằng bé run rẩy, giống như muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhịn xuống.