“Lúc trước trẫm còn lo Huệ phi được sủng, sẽ khiến nàng không vui.”

“Nhưng giờ trẫm mới thấy, ta đã lo lắng quá nhiều rồi.”

“Bệ hạ nói không đúng.” Ta dựa vào ngực hắn, giọng dịu như nước:

“ Thần thiếp thân là hoàng hậu, theo lý nên vì bệ hạ khai chi tán diệp. Huệ phi được bệ hạ sủng là phúc của nàng, ta chỉ mừng thay cho nàng.”

Hắn xúc động siết mạnh vòng tay, hôn lên trán ta.

Sự "rộng lượng" và "hiền đức" của ta đã khiến hắn hoàn toàn buông bỏ tia nghi ngờ cuối cùng trong lòng.

Vậy nên, một loạt việc trọng đại được ta lần lượt giao cho Huệ phi.

“Muội, sắp đến tiết đại thọ của bệ hạ, năm nay yến tiệc hãy do muội toàn quyền sắp đặt, ta sẽ đứng bên chỉ điểm.”

“Muội muội, phương Nam mới tiến một lô lụa phẩm tốt, muội phân phát cho các cung phi, phải khiến ai cũng vừa lòng.”

“Muội xem, đã tới kỳ tuyển mới cung nữ, việc rối rắm lắm, lại nhờ muội lo giúp.”

Trường Xuân cung liền nhộn nhịp, Huệ phi trở thành người quyền lực nhất hậu cung, chỉ sau ta.

Mỗi ngày nàng đi đi lại lại giữa các cung điện, nắm giữ quyền lực to lớn, ra lệnh và tận hưởng vinh quang vô hạn.

Hình như nàng quên mất mình trước kia đã vất vả ra sao, trong mắt bừng lên ánh “tham vọng” quen thuộc.

Nàng tin rằng ta thật sự nhìn nhận nàng, thậm chí đang bồi dưỡng nàng làm người nối nghiệp.

Tình cô cô nhìn chuyện này, lo đến phát sốt:

“Nương nương, người đang nuôi hổ thành họa!” Bà từng khuyên can ta nhiều lần,

“Huệ phi giờ quyền thế lắm, hậu cung hầu như chỉ biết nàng, quên mất nương nương rồi!”

Ta chỉ mỉm cười, đặt một nước cờ đen lên bàn cờ.

“Tĩnh nhi, ngươi thấy thợ săn bắt gấu thế nào chưa?” Ta nói.

Nàng không hiểu.

“Bậc thợ săn cao minh không giết gấu ngay.

Hắn sẽ tìm hang gấu, ngày ngày bỏ mật ong vào đó.

Qua thời gian, gấu mất cảnh giác, ỷ lại vị ngọt không lao động.

Khi móng vuốt trở nên cùn, mình mẩy béo nhờn, thợ săn chỉ cần đặt một cái bẫy đơn giản là bắt được.”

Ta ngẩng mắt, nhìn quân trắng bị ta vây trên bàn cờ, nhẹ nhàng:

“Hiện giờ Huệ phi, chính là con gấu đang liếm mật.”

“Ta ban cho nàng quyền, danh, thứ mật ngọt khiến nàng lâng lâng.”

“Nhưng chính mật ấy cũng là thuốc độc chí mạng.”

“Nàng trèo càng cao, khi rơi xuống sẽ càng thê thảm.”

…

Ngày

Nàng khoác lên người bộ cung trang hoa lệ vô song, lượn lờ giữa hàng ngũ vương công đại thần, mỉm cười đón nhận những lời tán dương, dáng vẻ chẳng khác nào một nữ chủ nhân.

“Huệ phi nương nương quả là tài tình, yến tiệc hôm nay bày trí thật khéo léo tuyệt vời!”

“Phải đó, ngài xem những vũ khúc này, thật độc đáo chưa từng có!”

“Có Huệ phi nương nương phò tá lục cung, quả thật là phúc của hoàng hậu nương nương và bệ hạ!”

Nghe những lời tâng bốc ấy, Huệ phi càng cười rạng rỡ, cằm ngẩng cao hơn mấy phần.

Ta ngồi trên chủ vị, chỉ khẽ mỉm cười nhìn tất cả, thỉnh thoảng cùng Tiêu Tẫn Ngôn nói nhỏ vài câu, tỏ ra như chẳng hề để ý đến việc nàng chiếm hết hào quang.

Tiêu Tẫn Ngôn hiển nhiên rất hài lòng.

“Minh Ý, nàng xem, Huệ phi sắp đặt đâu ra đấy, thật chu toàn.”

Người quay sang nói với ta, “Cũng để nàng bớt vất vả hơn.”

“Đúng vậy,” ta gật đầu thuận theo, “muội muội quả là có năng lực.”

Sau ba tuần rượu, một vị lão thân vương nâng chén muốn kính ta, nhưng Huệ phi đã cười đứng dậy, nhanh hơn ta một bước.

“Vương gia, hoàng hậu nương nương thân thể cao quý, không uống được rượu. Chén này, thần thiếp xin thay nương nương kính ngài.”

Nói xong, nàng ngửa cổ uống cạn.

Lão thân vương thoáng sững người, rồi bật cười sang sảng:

“Tốt, tốt lắm! Huệ phi nương nương quả là sảng khoái!”

Khắp tiệc tán thưởng.

Khuôn mặt Huệ phi hiện lên vẻ đắc ý không hề che giấu. Nàng tưởng rằng đang thay ta chia ưu, khoe ra sự chu đáo, khéo léo của mình.

Nhưng nàng lại không thấy, trong nụ cười kia của lão thân vương thoáng qua chút bất mãn, cũng chẳng thấy ánh nhìn khinh thường lướt qua mắt các vương phi khác.

Thay hoàng hậu uống rượu?

Gan to tày trời!

Đây chính là vượt quy củ.

Yến tiệc mới đi được nửa chừng, biến cố đã xảy ra.

Một cung phi họ Tiền – Tiền Dung Hoa, vốn là người cũ trong cung, gia thế sa sút nên không được sủng ái. Có lẽ vì uống nhiều rượu, khi đứng dậy dâng chén kính, nàng ta vô ý để vài giọt rượu bắn vào vạt váy của Huệ phi.

Tiền Dung Hoa hoảng sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, lập tức quỳ xuống dập đầu:

“Xin Huệ phi nương nương tha tội! Thần thiếp không cố ý! Thần thiếp tội đáng muôn chết!”

Nếu bình thường, đây chỉ là việc nhỏ nhặt.

Nhưng hôm nay lại là vạn thọ đại điển, ngay khi Huệ phi đang đắc ý nhất, nàng tất nhiên thấy như bị sỉ nhục.