Mười dặm hồng trang, chiêng trống vang trời.

Mẫu thân khóc đến sưng cả mắt, phụ thân cũng hiếm khi nở nụ cười.

Trước khi lên kiệu hoa, trưởng tỷ đến tìm ta.

Hôm nay tỷ ấy rất đẹp.

Khăn trùm đầu màu đỏ được vén lên một góc, để lộ lớp trang điểm tinh xảo.

"Muội muội."

Ta nhìn tỷ ấy.

Tỷ ấy cắn cắn môi.

"Muội sẽ đến tiễn ta chứ?"

Ta gật đầu.

"Sẽ đến."

Tỷ ấy như trút được gánh nặng.

"Ta cứ tưởng muội vẫn còn trách ta."

Ta không tiếp lời.

Xuân Vu giúp ta buộc lại dây áo choàng.

Ta cùng mẫu thân tiễn tỷ ấy ra đến tận cổng phủ.

Tạ Lâm An cưỡi trên lưng ngựa, mày râu thanh tú, vẫn mang dáng vẻ mà các quý nữ trong kinh thành ái mộ nhất.

Hắn nhìn thấy ta, ánh mắt khẽ dừng lại.

Sau đó lại nhìn sang Thẩm Khước đang đứng phía sau ta.

Hôm nay Thẩm Khước theo đội hộ vệ canh gác cổng.

Một thân hắc y, bên hông đeo đao, trầm mặc đứng lẫn trong đám đông.

Ánh mắt Tạ Lâm An hơi lạnh đi vài phần.

Hắn có lẽ vẫn còn nhớ rõ sự khó xử ngày hôm đó.

Ta chỉ coi như không nhìn thấy.

Sau khi kiệu hoa của trưởng tỷ rời đi, mẫu thân khóc đến mức suýt chút nữa đứng không vững.

Ta đưa tay đỡ lấy bà.

Bà nắm chặt tay ta, nghẹn ngào nói: "A Huỳnh, tỷ tỷ con từ nay về sau đã là người của nhà khác rồi."

Ta khẽ đáp: "Vâng."

Bà nhìn ta, dường như rốt cuộc cũng nhớ ra ta cũng sắp phải xuất giá.

"Chuyện của con và Thẩm Khước, phụ thân con vẫn chưa buông miệng."

"Nữ nhi biết."

"A Huỳnh, nếu bây giờ con hối hận..."

Ta rút tay về.

Giọng nói của mẫu thân im bặt.

Ta nói: "Mẫu thân, con không hối hận."

Hốc mắt bà lại đỏ lên.

"Nương chỉ sợ con phải chịu khổ."

"Nữ nhi biết."

Ta nhìn theo bóng dáng kiệu hoa mờ ảo phía xa.

"Nhưng mẫu thân sợ con chịu khổ, không thể chỉ đợi đến khi trưởng tỷ gả đi rồi mới nhớ tới được."

Sắc mặt mẫu thân trắng bệch.

Câu nói này có hơi nặng lời.

Nhưng ta không muốn rút lại.

Thẩm Khước đứng cách đó không xa, rủ mắt xuống, không hề nhìn về phía chúng ta.

Trở về viện tử, ta đặt tấm mộc bài màu đen và hai viên lưu ly châu cạnh nhau.

Xuân Vu hỏi: "Cô nương thực sự muốn đợi lão gia tra rõ thân phận của Thẩm hộ vệ sao?"

Ta gật đầu.

"Ừm."

"Nếu không tra ra được thì sao?"

Ta v u ô t ve tấm mộc bài.

"Vậy thì đợi chính miệng hắn nói ra."

Thân phận của Thẩm Khước bị bại lộ nhanh hơn phụ thân tưởng tượng rất nhiều.

Một tháng sau, trong phủ xuấ

Đêm đó mưa rất to.

Ta vừa mới nằm xuống, bên ngoài viện tử chợt vang lên tiếng binh khí va chạm chát chúa.

Xuân Vu sợ tới mức mặt mày tái mét.

Ta khoác áo đứng dậy, đẩy cửa sổ ra, vừa vặn nhìn thấy Thẩm Khước đang triền đấu cùng ba tên hắc y nhân giữa sân.

Đao của hắn rất nhanh.

Nhanh đến mức nước mưa dường như cũng bị chẻ đôi.

Một tên trong số đó bị hắn đá văng vào tường, hộc ra một ngụm m á u tươi.

Một tên khác lại nhân cơ hội lao về phía cửa sổ phòng ta.

Ta còn chưa kịp lùi lại, Thẩm Khước đã chắn ngang trước cửa sổ.

Lưỡi đao sượt qua cánh tay hắn, m á u hòa cùng nước mưa nhỏ giọt xuống.

Hắn vung đao c h é m ngược lại, tên thích khách ngã gục.

Ta đứng bên trong cửa sổ, sắc mặt trắng bệch.

Thẩm Khước quay đầu lại.

"Đừng ra ngoài."

Giọng nói của hắn lạnh lẽo khác hẳn ngày thường.

Tên thích khách cuối cùng thấy tình thế bất lợi, định trèo tường tẩu thoát.

Hộ vệ trong phủ kịp thời chạy tới, đè bẹp hắn xuống đất.

Khi phụ thân khoác áo chạy đến, trong sân đã lênh láng m á u hòa cùng nước mưa.

Tên thích khách cắn vỡ độc nang, không để lại người sống.

Chỉ lục soát được trên người hắn một tấm yêu bài cấm vệ quân trong cung nhỏ xíu.

Sắc mặt phụ thân lập tức biến đổi.

Cánh tay Thẩm Khước vẫn đang rỉ m á u.

Ta bảo Xuân Vu đi lấy thuốc.

Hắn lại chỉ dán mắt vào tấm yêu bài kia.

Ánh mắt thâm trầm đến đáng sợ.

Phụ thân đưa hắn đến thư phòng.

Lần này, ta cũng đi theo.

Phụ thân không hề ngăn cản.

Trong thư phòng, ánh nến lay động.

Phụ thân nhìn chằm chằm tấm yêu bài kia, giọng nói rất trầm.

"Ngươi rốt cuộc là người phương nào?"

Thẩm Khước trầm mặc hồi lâu.

Cuối cùng cũng lấy từ trong ng /ự//c ra một miếng ngọc bội.Miếng ngọc kia tuy đã sứt một góc, nhưng vẫn có thể nhìn ra được hoa văn chế tác theo quy chế trong cung. Phụ thân nhận lấy, chỉ nhìn lướt qua một cái, sắc mặt liền trắng bệch.

"Ngọc cũ của Thần Vương phủ?"

Thẩm Khước đáp: "Thuở nhỏ, ta tên là Tiêu Thừa Yến."

Phụ thân lùi lại nửa bước.

Ta nhắm nghiền hai mắt.

Quả nhiên là vậy.

Tam hoàng tử của Tiên đế, Tiêu Thừa Yến.

Năm đó, trong cung truyền ra tin tức ngài nhiễm dịch bệnh mà c h ế c yểu. Thực chất lại là bị Quý phi ngấm ngầm hãm hại, phải lưu lạc chốn dân gian.

Phụ thân nhìn hắn, hồi lâu vẫn không thốt nên lời.

Thẩm Khước tiếp tục nói: "Trí nhớ của ta không trọn vẹn, nhưng những năm qua vẫn luôn có kẻ tìm kiếm ta, cũng có kẻ muốn lấy mạng ta."

Hắn đưa mắt nhìn phụ thân.

"Ôn đại nhân, nếu ngài muốn từ h ô n, bây giờ vẫn còn kịp."