Đợi Trương ca đi khuất, trong đôi mắt tuyệt đẹp của Thôi Ứng Tu bỗng cuộn trào những cảm xúc phức tạp, chàng đột nhiên nắm lấy cổ tay ta, kéo đi bôn ba.

Ta kinh hô: "Thôi Ứng Tu!"

Ta nhìn Thôi Ứng Tu đang cố chấp kéo mình đi, cảnh vật trước mắt cũng không ngừng lướt qua.

Chàng có biết hay không, với tư thế này, ta chỉ cần ra tay là có thể khiến chàng ngã sấp mặt ngay lập tức.

Ta muốn vùng vẫy thoát ra, nhưng Thôi Ứng Tu lại càng siết chặt hơn. Chàng kéo ta đến dưới một gầm cầu, nơi này khá vắng vẻ, chỉ có dăm ba người đang thả đèn hoa đăng.

Chương 15: Lời tỏ bày dưới gầm cầu

Thôi Ứng Tu dừng bước, quay đầu lại thở hồng hộc rồi buông ta ra. Chàng cố gắng bình ổn nhịp thở, trầm giọng hỏi:

"Hạ Nguyệt Nghênh, cô đang trốn tránh ta sao?"

Không gọi là Hạ cô nương nữa rồi!

"Ta không có..." Ta nghẹn lời. Kể từ lần từ biệt trước, thực ra Thôi Ứng Tu đã đến tìm ta vài lần.

Ta đều lấy cớ bận rộn công việc, để Trúc Nhi ra mặt tiếp chàng.

Chàng còn hỏi xem ta có thể đến tận nhà dạy võ hay không.

Ta cũng thẳng thừng từ chối.

Dù sao ta cũng là người từng có h ô n phu.

Loại tình cảm khó hiểu này của chàng, ta biết rõ nó là gì.

Cả chàng, cả Trương ca đều vậy.

Trương ca từ nhỏ lớn lên ở Hàng Châu, sở hữu vài gian hàng gạo, làm người thật thà, an phận lại chính trực. Trong nhà cũng chỉ còn lại một mình huynh ấy, gia cảnh chẳng hề phức tạp.

Nhưng Thôi Ứng Tu thì khác.

Chàng mang lại cho ta cảm giác nguy hiểm, giống hệt như Thẩm Vân Trần vậy.

Thấy ta im lặng, Thôi Ứng Tu nhếch môi cười khổ: "Cũng không thể chỉ vì ta không phải là nữ nhân, mà cô lại đối xử phân biệt với ta như vậy chứ."

"Nguyệt Nghênh, như thế không công bằng."

Ta siết chặt xâu kẹo hồ lô trong tay.

"Thôi công tử, ta cứ nói thẳng nhé, chúng ta không hợp nhau đâu."

"Chàng không cần lãng phí thời gian trên người ta nữa."

Thôi Ứng Tu không ngờ ta lại thẳng thắn đến vậy, khóe mắt chàng thoáng chốc đỏ hoe, giọng nói khàn đi:

"Hắn ta thì hợp sao?"

Chàng đang nói đến Trương ca.

Ta thành thật đáp: "Nếu chỉ để sống những ngày tháng yên bình, an ổn, thì Trương ca quả là một lựa chọn không tồi."

Thôi Ứng Tu rõ ràng không thể chấp nhận câu trả lời này, chàng cắn răng, khẽ nói:

"Cô thích dáng vẻ như hắn, ta

Ta chợt nhớ tới lời Trúc Nhi từng kể lúc thấy Trương ca vác gạo, nói rằng vóc dáng huynh ấy rất cường tráng!

Ta sững sờ mất một lúc.

"Chàng hiểu lầm rồi, ta không ám chỉ vóc dáng hay dung mạo."

Thôi Ứng Tu không nhận được câu trả lời mong muốn, chàng chậm rãi tiến lên một bước. Từ trên người chàng thoang thoảng truyền đến một mùi hương rất nhạt, chàng dùng chất giọng đầy kìm nén hỏi ta:

"Đã như vậy, trước khi cô thực sự thích hắn, có thể cho ta một cơ hội được không?"

"Ít nhất hãy để ta và hắn cạnh tranh công bằng."

Giọng chàng khàn đặc, mang theo sự mất mát nồng đậm.

Thấy ta vẫn im lặng, chàng tiếp tục nói:

"Thực ra ngay từ lần đầu tiên cô cứu ta, ta đã rung động rồi."

"Sau đó cô ôm ta ngủ, hôm ấy ta tỉnh dậy từ rất sớm, lòng đầy mờ mịt, nhưng lại chẳng hề muốn đẩy cô ra."

"Đó là lần đầu tiên ta có cảm giác như vậy, tim đập rất nhanh, vô cùng căng thẳng."

"Trên chuyến thuyền tới Hàng Châu, mỗi ngày ta đều mong ngóng cô đến tìm ta, bất luận cô nói gì, ta đều muốn nghe."

"Đến Hàng Châu rồi, ta chỉ muốn mau chóng giải độc để đi tìm cô. Những lúc độc phát tác đ a u đớn, cả đêm trằn trọc không ngủ được, ta liền nắm chặt lấy thứ này."

Thôi Ứng Tu lấy ra sợi dây tay màu đỏ mà ta đã tặng chàng trên thuyền.

Giọng chàng ngày càng trầm xuống.

"Nguyệt Nghênh, còn nữa, ta... vốn không hề tốt đẹp như cô nghĩ đâu!"

Thôi Ứng Tu kể rằng, sau khi phụ thân và mẫu thân chàng cãi vã, ông ấy đã vứt bỏ hai mẹ con ở Hàng Châu rồi mất tích.

Về sau chàng đổi sang họ Thôi, ở lại nhà ngoại tổ phụ tại Hàng Châu mà khôn lớn.

Mẫu thân chàng là ái nữ duy nhất của ngoại tổ phụ, thế nên mọi việc làm ăn của ngoại tổ phụ ở Hàng Châu đều do chàng một tay quán xuyến.

Thu Thủy Các cũng là do chàng cùng biểu huynh họ Thôi hợp tác mở ra.

Thế nhưng, chỉ vì chàng không thực sự mang họ Thôi, nên từ nhỏ đến lớn luôn bị người trong tộc mắng mỏ là đứa trẻ không có phụ thân.

Về sau, lại vì dung mạo không đủ nam tính, cứng cỏi, chàng càng phải gánh chịu vô vàn lời đồn đại và công kích ác ý.

Nói xong, Thôi Ứng Tu khẽ dời tầm mắt, thấp giọng hỏi ta: "Nguyệt Nghênh, có phải cô cũng vì điều này nên mới không thích ta không?"

Tim ta chợt thắt lại, khẽ cắn môi: "Không phải!"

"Chẳng liên quan gì đến dung mạo của chàng cả, chàng rất tốt."

"Chỉ là ...ta không muốn sống một cuộc đời quá mức phức tạp mà thôi."