Thứ cất giấu bên trong ngôi làng ấy, không chỉ có muối lậu và áo giáp cũ.

Mà còn có cả một lô hỏa súng được chế tạo trái phép.

Ta đứng giữa kho hàng, nhìn những dãy hỏa khí được bọc kín bằng vải tẩm dầu xếp thành từng hàng thẳng tắp, trái tim từng chút một lạnh lẽo chìm xuống.

Đây là muốn tạo phản.

Chứ không phải là muốn mượn thiên tai để làm loạn.

Chương 22

Ngay trong đêm đó, ta lập tức gửi mật thư tám trăm dặm khẩn cấp về kinh thành.

Trong thư chỉ viết vỏn vẹn một câu.

Bắc Địa có kẻ mượn thiên tai nuôi tư binh, thỉnh Bệ hạ chuẩn bị cất lưới.

Trong mười ngày tiếp theo, ta gần như không hề chợp mắt lấy một canh giờ.

Ban ngày thì dốc sức an định nạn dân, ban đêm lại ráo riết truy lùng đường dây buôn lậu muối, nhân lúc tất cả mọi người đều đinh ninh rằng Trưởng công chúa đang bận rộn cứu trợ thiên tai, ta đã âm thầm đào bới ra toàn bộ tầng quan hệ sâu xa nhất của đám người kia.

Kẻ đứng sau màn kịch này vô cùng thú vị.

Không phải là người trong Tông thất, không phải là võ tướng biên cương, cũng chẳng phải là gia tộc quyền quý nào sắp sửa lụi bại.

Mà chính là cậu ruột của Tân đế, Thừa Ân Hầu.

Những năm qua, lão ta luôn phải trơ mắt nhìn ta chưởng quản Diêm chính, nắm giữ Nữ học, khống chế triều cục, sớm đã đứng ngồi không yên rồi.

Lão ta không thể trực tiếp động đến ta, liền nảy sinh ý đồ mượn hạn hán để gây loạn biên cương, nhằm ép buộc Tân đế phải giao lại quyền lực quân chính và Diêm đạo vào tay đám nam nhân bọn chúng.

Lúc ta biết được đáp án này, ta đang đứng trên đầu thành Thanh Sa.

Bên ngoài thành là những mảnh đất nứt nẻ khô cằn kéo dài vô tận, bên trong thành là ánh đèn leo lét cùng những lán cháo cứu tế.

Thẩm Sách đứng bên cạnh ta, khẽ chửi thề một tiếng.

"Mẹ kiếp, hóa ra lại là lão già đó."

Ta không nói lời nào.

Ta chỉ là đột nhiên hiểu ra, vì sao bao nhiêu năm qua, luôn có kẻ ngoài sáng trong tối muốn ép ta phải dừng bước.

Không phải vì ta đã làm sai điều gì.

Mà là vì ta đã làm thành công.

Một nữ nhân nếu chỉ biết khóc lóc, biết yêu đương, biết an phận thủ thường nơi hậu trạch, thì người ngoài cùng lắm cũng chỉ cảm thấy nàng ta thật đáng thương.

Nhưng một khi nàng ta thực sự nắm vững quyền lực trong tay, thì sẽ có kẻ hận không thể băm vằm nàng ta ra thành trăm mảnh.

Bởi vì bản thân sự tồn tại của nàng ta, đã giống như một cái tát trời giáng.

Tát thẳng vào mặt những kẻ luôn mở miệng chê bai nữ nhân vô dụng.<

Chương 23

Đêm cất lưới ở Thanh Sa, gió thổi mạnh đến mức tà môn.Ta đứng trên kho muối cao nhất ở bến tàu, nhìn lửa cháy rực trời bên dưới. Người của Thừa Ân Hầu tưởng rằng bọn chúng đã tính toán chuẩn xá.c mọi thứ. Tưởng rằng ta sẽ bận rộn cứu tai, bận rộn phát cháo, bận rộn nhét đám nữ nhân về nơi an toàn. Nhưng bọn chúng không biết, điều ta giỏi nhất, chính là vừa cứu người, vừa g.i.ế.c người. Nửa đêm giờ Tý, bốn phía bến tàu đồng loạt khởi binh. Những khẩu hỏa súng đúc lậu kia còn chưa kịp chuyển lên thuyền, đã bị thuốc nổ ta tráo đổi từ trước nổ tung mất nửa kho. Tâm phúc của Thừa Ân Hầu khi bị áp giải đến trước mặt ta, vẫn còn cứng miệng.

"Trưởng công chúa, ngài tưởng ngài thắng rồi sao?"

"Ngài chẳng qua chỉ cậy vào sự sủng tín của Bệ hạ."

"Nếu ngài là nam nhân, thiên hạ này đã sớm đại loạn rồi!"

Ta cúi đầu nhìn hắn, chợt bật cười.

"Ngươi sai rồi."

"Nếu ta là nam nhân, thiên hạ này chỉ càng loạn sớm hơn."

"Bởi vì thứ như các ngươi, xưa nay chỉ khuất phục trước nắm đấm."

"Đáng tiếc thay, ta không phải."

"Ta cố tình vẫn có thể bắt các ngươi phải quỳ xuống."

Ngày thứ ba sau khi thu lưới, ta mang theo toàn bộ chứng cứ hồi kinh. Thừa Ân Hầu ở trên triều vẫn còn muốn giảo biện. Lão quỳ giữa điện, khóc lóc nói bản thân chẳng qua chỉ là ưu quốc ưu dân, sợ nữ nhân chấp chính làm lầm lỡ việc nước. Cả điện im lặng đến mức kim rơi cũng có thể nghe thấy. Ta đứng đối diện lão, chậm rãi mở mấy bản vẽ đúc lậu hỏa súng cùng sổ sách thu chi quân phí ở bến muối ra.

"Hầu gia nói nghe thật lọt tai."

"Ưu quốc ưu dân, ưu đến mức đúc lậu hỏa khí, ưu đến mức mượn thiên tai nuôi tư binh, ưu đến mức ngay cả gạo nấu cháo cho nạn dân ba châu cũng phải cướp lấy để nuôi tử sĩ của mình."

"Ngươi là ưu quốc."

"Hay là muốn nhân lúc nước nhà đại loạn, tự mình ngồi lên bàn tiệc chia một bát thịt?"

Sắc mặt lão nháy mắt xám xịt. Tân đế ngồi trên long kỷ, trong mắt không có lấy nửa điểm nhiệt độ. Cuối cùng, Thừa Ân Hầu bị ban ch.ế.c, Hầu phủ bị tịch thu tài sản, kẻ bị liên lụy lên tới hai mươi bảy người. Ngày tin tức truyền ra ngoài, trong kinh thành có rất nhiều người nói, Tân đế lần này vì Trưởng công chúa mà ngay cả cữu cữu ruột cũng vứt bỏ. Cũng có người nói, thanh đao Thẩm Phù Đăng này quá sắc bén, sớm muộn gì cũng có một ngày cắt vào chính người Hoàng đế.

Ta nghe xong, chỉ đặt chén trà xuống.

"Bọn họ sợ rồi."

Tạ Vãn Hòa ngồi đối diện ta, cúi đầu cười.

"Bọn họ không chỉ sợ nàng."

"Bọn họ còn sợ, ngày càng có nhiều nữ nhân sẽ giống như nàng."

Ta không phủ nhận. Bởi vì đây chính là điều ta muốn.