"Tỉnh rồi à?"

Thấy ta mở mắt, hắn bước tới đỡ ta ngồi dậy, giọng nói đã bớt phần lạnh lẽo:

"Chuyện trong cung đã giải quyết xong, nàng muốn về nhà ngay hay đợi thêm chút nữa?"

Ta dụi mắt, hỏi:

"Bây giờ là giờ nào rồi?"

Hắn đáp:

"Đã qua giờ Tý. Vậy về nhà thôi."

Ta muốn tự đi, nhưng hắn lại một lần nữa bế thốc ta lên. Lần này ta không dám chống cự, đành ngoan ngoãn rúc vào lòng hắn để hắn bế.

Hoàng cung về đêm tĩnh mịch vô cùng, dường như sự hỗn loạn ban ngày chưa từng tồn tại, trong không gian chỉ còn lại tiếng bước chân trầm ổn, không nặng không nhẹ của Tiêu Đình Hòa.

Ta tranh thủ ngước mắt ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng của hắn dưới ánh trăng mờ ảo. Hắn vẫn nhìn thẳng về phía trước, không hề liếc nhìn ta lấy một cái, bỗng nhiên lên tiếng:

"Vết thương trên đầu Ninh Vương phi là do nàng đánh à?"

Giọng hắn trầm thấp nhưng mang lại cảm giác yên ổn lạ thường. Ta ấp úng:

"Đánh... đánh không tốt sao?"

"Đánh tốt lắm." Hắn nhẹ nhàng đáp. "Chuyện hôm nay ta không hề biết trước, Ninh Vương đã lên kế hoạch trong thời gian ta hôn mê. May là có nàng, nếu không tất cả chúng ta đều đã bỏ mạng tại đây rồi. May mà ta đã đánh cược đúng."

Tiêu Đình Hòa cúi xuống nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm:

"Mẫu thân nói nàng đã cược rằng ta chắc chắn không biết chuyện này?"

"Vì cho dù ta muốn giúp Ninh Vương, ta cũng sẽ không bao giờ dùng thủ đoạn hèn hạ như bắt giữ nữ nhân làm con tin để uy hiếp."

Ta cười, nịnh nọt nói:

"Tướng quân là người quân tử, chính trực, làm sao có thể làm ra loại chuyện đê hèn ấy?"

Khóe môi hắn khẽ nhếch lên, nhưng ngay khi ta vừa thở phào nhẹ nhõm vì thấy sắc mặt hắn dịu lại, hắn bỗng nghiêm mặt, đổi giọng bất ngờ:

"Nghe Lý phu nhân nói nàng muốn cùng ta hòa ly, có phải không?"

Mới có một ngày mà hắn đã nghe được nhiều chuyện như vậy sao? Ta chột dạ, vội chối:

"Không có mà."

Ta không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt lảng tránh đi nơi khác. Nhưng đột nhiên, ta cảm thấy có gì đó không đúng. Ta ngẩng phắt đầu lên:

"Khoan đã, Tướng quân sao lại chất vấn ta? Chẳng phải chuyện hòa ly là ý của chàng sao?"

Bước chân Tiêu Đình Hòa đột ngột dừng lại. Hắn cúi đầu nhìn ta chằm chằm:

"Ta nói muốn hòa ly với nàng bao giờ?"

Khóe miệng ta giật giật, lẩm bẩm:

"Vậy... vậy không phải chàng muốn ta nhường chỗ cho Dung Nguyệt sao? Hai người cũng đã... gạo nấu thành cơm n

Tiêu Đình Hòa cười lạnh một tiếng, giọng đầy châm biếm:

"Ta và nàng ta có cái gì chứ?"

"Chàng đừng có mà lừa ta, đêm đó ta đã nhìn thấy hết rồi."

Hắn nhìn ta với vẻ giễu cợt, ánh mắt sắc lạnh:

"Nàng nhìn thấy, cho nên mới chu đáo giúp chúng ta đóng cửa lại chứ gì?"

Ta ấm ức phản bác:

"Chẳng lẽ ta phải xông vào?"

"Tống Thanh Ương, nàng nghe xem nàng đang nói cái lời vô lý gì vậy?"

Hắn trợn mắt nhìn ta, giọng nói đè nén sự tức giận:

"Chiều hôm đó nàng vừa nói ta tốt, muốn báo đáp ta tử tế. Vậy mà một canh giờ sau, nhìn thấy nàng ta mưu hại ta, ngươi lại 'chu đáo' đóng cửa giúp ả thành toàn?""Đây là cách nàng báo đáp ta sao?"

"Hại chàng? Chẳng phải là do chàng tình nguyện ôm ấp giai nhân trong lòng sao?"

Ta cũng không chịu yếu thế, lập tức phản bác.

Tiêu Đình Hòa nhìn ta chằm chằm, giọng nói đầy vẻ chất vấn:

"Trong mắt nàng, ta trông giống như đang tình nguyện lắm sao?"

Ta bị hắn hỏi vặn lại, cứng họng không thốt nên lời. Tiêu Đình Hòa thở hắt ra một hơi, giọng nói mang theo vài phần ủy khuất:

"Nàng chỉ cần bước thêm một bước nữa thôi là đã thấy ta ngất lịm trên ghế rồi. Nếu không phải Vân Hạc kịp thời xông vào cứu, thì ta đã..."

Hắn bỏ lửng câu nói, ánh mắt trách cứ nhìn ta. Ta chột dạ, nhưng vẫn cố vớt vát:

"Nhưng Dung Nguyệt nói... Nàng ta nói chính ta là người đã chỉ điểm cho nàng ta cách hạ dược vào trà của chàng."

"Ta không có!"

Ta lớn tiếng kêu oan. Cảm thấy chưa đủ, ta bèn giải thích thêm:

"Nàng ta cứ khăng khăng rằng Tướng quân đối tốt với ta chẳng qua là vì thân phận Tống Thanh Ương này thôi, dù là ai gả đến thì chàng cũng sẽ đối đãi tử tế như vậy. Ta giận quá mất khôn, nên mới mắng nàng ta không có bản lĩnh, chỉ biết khóc lóc mà không biết cách giành lấy nam nhân."

Tiêu Đình Hòa cúi đầu nhìn ta thật sâu, ta cũng trừng mắt nhìn lại hắn, quyết không chịu thua.

"Vậy nàng tin lời nàng ta? Tin rằng ta sẽ đối tốt với bất kỳ nữ nhân nào gả cho ta sao?"

"Lời này nghe vô lý quá! Chẳng lẽ... chàng thích ta nên mới tốt với ta? Chúng ta trước đây vốn có quen biết gì nhau đâu."

Ta quay mặt đi, lảng tránh ánh mắt nóng rực của hắn.

Tiêu Đình Hòa im lặng một lát, rồi lạnh lùng buông một câu:

"Được thôi, chúng ta không quen."

Hắn bế thốc ta lên xe ngựa. Bánh xe bắt đầu lăn bánh, ánh đèn lồng trong xe lắc lư chập chờn, hắt lên khuôn mặt hắn những mảng sáng tối nhập nhoàng, khiến ta không tài nào nhìn rõ được cảm xúc trên gương mặt ấy.

Sau một hồi im lặng đến ngột ngạt, giọng nói đầy vẻ cam phẫn của hắn vang lên:

"Nàng đúng là kiểu người vô tâm vô phế, không thể nào đối xử tử tế được!"