Triệu Thính Lam phất tay ra hiệu cho ông lui xuống. Chàng chậm rãi đưa bàn tay gầy guộc về phía ta, ý muốn dắt ta xuất cung như lời hứa.

Ta nhìn chàng, kịch liệt lắc đầu. Ta thò tay vào trong ngực áo, lấy ra hai chiếc đèn hoa đăng nhỏ xinh, đưa cho chàng một chiếc, cố nặn ra một nụ cười thật tươi:

"Ta biết ngay là chàng bận rộn chính sự, không có thời gian ra ngoài cùng ta mà. Cho nên ta đã tự mình học theo Giang Cô Cô, làm sẵn hai chiếc đèn này. Chúng ta chỉ cần đến Ngự Hoa viên thả đèn là được rồi, có được không?"

Triệu Thính Lam ngẩn người, ánh mắt lộ vẻ bất ngờ. Chàng cầm chiếc đèn hoa đăng trên tay, ngắm nghía thật lâu, như thể đang cảm thán sự khéo léo và tâm ý của ta.

"Đèn hoa đăng đẹp như vậy, ta thật không nỡ thả đi."

Ta liền nói: "Vậy thì đừng thả nữa, thả chiếc của ta là được rồi."

"Không sao cả." Chàng mỉm cười dịu dàng. "Cho dù chỉ thả một chiếc đèn, ta cũng tin rằng ước nguyện của chúng ta đều sẽ thành hiện thực."

Mặt hồ Ngự Hoa viên tĩnh lặng in bóng trăng rằm. Sau khi nhìn chiếc đèn trôi xa, ta vẫn giống như những lần trước, quay sang hỏi chàng đã ước điều gì.

Triệu Thính Lam nhìn sâu vào mắt ta, ánh nhìn tha thiết và quyến luyến, sau đó nhẹ nhàng đáp:

"Chỉ mong Chân Chân một đời vui vẻ, an nhiên, vô lo vô nghĩ."

Dứt lời, chàng hỏi lại ta: "Vậy còn muội, muội ước gì?"

Ta cười khúc khích: "Chạy đi thôi! Không nói cho chàng biết đâu."Thực ra, tâm nguyện của ta năm nào cũng chỉ có một: Mong cho Triệu Thính Lam luôn được bình an, khỏe mạnh.

Những ngày sau đó, trong thư gửi đi, ta vẫn thường kể chuyện Triệu Thính Lam lâm bệnh cho Hoàng hậu nương nương nghe. Ta ngây thơ nghĩ rằng, Hoàng hậu nương nương yêu thương chàng như vậy, nếu biết tin nhất định Người sẽ quay về thăm chàng.

Nhưng không, Hoàng hậu nương nương chỉ hồi âm cho ta vẻn vẹn mấy chữ: "Tận nhân lực, tri thiên mệnh."

Đó là lần đầu tiên ta không cất giữ bức thư của bà, mà châm lửa đốt nó thành tro bụi.

Hoàng hậu nương nương, Người có biết không, từ sau khi Triệu Thính Lam dời đến cung Khôn Ninh để dưỡng bệnh, mỗi đêm trong cơn mê sảng, ta đều nghe thấy chàng gọi tên Người. Chàng vẫn luôn tự hỏi, vì sao Người lại nhẫn tâm rời xa chàng sớm như vậy?

Ta không biết phải an ủi chàng thế nào, chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ về bờ vai đang run rẩy ấy, thì thầm:

"Di nương của ta cũng rời xa ta từ rất sớm. Triệu Thính Lam, chàng đừng sợ, chàng vẫn còn có ta mà."

Kỳ thực, những người thân yêu bên cạnh đều đã lần lượt rời bỏ ta mà đi, trên thế gian này, ta cũng chỉ còn lại mỗi Triệu Thính Lam.

Thế nhưng, linh cảm mách bảo ta một điều đáng sợ. Ta có thể mơ hồ cảm nhận được, Triệu Thính Lam cũng sắp sửa rời xa ta, đi đến một nơi rất xa, rất xa...

Đó chỉ là một buổi sáng bình thường như bao ngày khác. Sau khi tỉnh dậy, ta quờ tay sang bên cạnh nhưng không còn cảm nhận được hơi ấm của Triệu Thính Lam nữa.

Chính xác mà nói, là cả hoàng cung rộng lớn này đều không còn bóng dáng chàng.

Xương Giáng đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào khuyên ta đừng tìm nữa. Nhưng ta không tin, ta vẫn cố chấp một mình lục tung khắp các cung điện, tìm kiếm rất lâu, rất lâu. Nhưng tất cả mọi nơi đều trống trải, không có bóng dáng chàng, và vĩnh viễn cũng sẽ không còn chàng nữa.

Kỳ thực như vậy cũng... Kỳ thực như vậy cũng... tốt phải không?

Triệu Thính Lam đã đi đến một nơi rất xa, như vậy chàng có thể gặp lại Mẫu hậu rồi. Chàng sẽ không còn phải mê sảng gọi tên Người trong những cơn đau đớn nữa. Dường như chỉ khi đến vùng đất xa xôi ấy, bọn họ mới có thể thật sự tìm thấy hạnh phúc.

Ta trở về cung Chiêu Hoa, nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu, bụi phủ mờ mịt.

Ta gục đầu xuống bàn học ngày xưa, ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên người. Trong cơn mơ màng, ta cứ ngỡ Thập Nhất đang lay ta dậy, giục rằng Phu tử đã đến rồi. Nhưng khi mở mắt ra, kỳ thực người gọi ta lại là Triệu Vĩnh Diễn.

Hắn nói:

"Lương Chân Chân, muội lừa ta... Muội chưa từng viết thư cho ta."

Hốc mắt hắn đỏ hoe:

"Muội vẫn không chịu tha thứ cho ta sao?"

Ta không còn ở lại cung Khôn Ninh nữa, mà dọn đến cung Từ Ninh. Tân đế là Triệu Vĩnh Diễn, bọn họ cũng không còn gọi ta là Hoàng hậu, mà tôn xưng là Thái hậu nương nương.

Từ sau khi chuyển đến đây, ngày nào ta cũng viết thư cho Triệu Thính Lam và những người khác. Thế nhưng, ta chưa từng nhận được bất kỳ hồi âm nào. Dường như bọn họ thật sự đã bỏ lại ta một mình rồi.

Năm thứ năm ta làm Thái hậu.

Không biết vì sao, trí nhớ của ta ngày càng kém, thường xuyên quên trước quên sau. Rất nhiều ký ức cứ thế trở nên mơ hồ, nhạt nhòa.

Hôm ấy ánh nắng chan hòa, ta nằm trên quý phi tháp nghỉ ngơi, Xương Giáng đứng bên cạnh nhẹ nhàng quạt mát cho ta.

Ta buột miệng hỏi:

"Sao Thập Nhất còn chưa trở về?"

Nhắc đến Thập Nhất, dường như đã rất nhiều năm rồi ta không gặp nàng ấy.

Xương Giáng đáp:

"Công chúa đang ở chiến trường giết giặc mà."

"Đã đánh trận bao nhiêu năm rồi, sao muội ấy vẫn chưa thắng? Ta lo lắng cho muội ấy quá."

Xương Giáng vẫn đều tay quạt, nhẹ giọng dỗ dành:

"Đợi Công chúa đánh trận xong sẽ quay về thăm Người thôi."