Người đàn bà từng tâm cơ độc hiểm, nay tựa hồ chỉ sau một đêm đã bị bẻ mất vuốt nanh, chẳng còn chút khí thế năm xưa.

“Ngươi muốn dẫn nàng ta đi?” — đích mẫu giọng khàn khàn hỏi.

“Phải. Nay nhà họ Thành chỉ là tiểu hộ tầm thường, nuôi thêm người chẳng hợp lẽ.”

Bà ta cười gằn mấy tiếng, “Không ngờ có ngày ngươi dám đứng trước mặt ta mà lên giọng, hay lắm, thật hay lắm!”

Đích mẫu kiêu căng một đời, thấy ta chẳng chết mà còn sống thong dong, tự nhiên tức giận đến run người.

Song cuối cùng, ta vẫn thuận lợi rước được mẫu thân đi

Mẫu thân ra cửa liền khóc òa, nức nở nói: “Ta chưa từng nghĩ, đời này còn có thể sống mà rời khỏi phủ Thành gia.”

Ta mỉm cười đáp: “Chỉ cần người còn sống, liền có cơ hội.”

Người lau nước mắt, gật đầu, giọng khàn đi: “Phải, họ chẳng coi ta ra gì, muốn ta chết, ta lại càng phải sống — sống thật tốt.”

Đúng vậy, sống thật tốt.

…

Hôm ấy, đích tỉ bị trói tay, cùng những người khác bị dẫn lên giáo trường, khi đi qua quán hoành thánh của ta, ả ta cũng nhìn thấy ta. Không biết nghĩ gì, bèn hét lớn:

“Thập Nhị Nương, Quan Ca còn nhỏ, không thể theo ta, ngươi cứu lấy hắn!”

Đoàn người đi đông, nam nhân theo sau, nữ nhân đi trước, mọi người bị trói bằng một sợi dây, như những con châu chấu sắp nổ.

Quan Ca bước theo phía sau đích tỉ, gương mặt vốn tròn trĩnh, vài ngày đã gầy đi nhiều.

Nghe lời đích tỉ, Quan Ca khóc lớn, không chịu rời mẹ, không muốn ở cùng ta, một người thuộc hạng thường dân.

Đích tỉ không biết đã nói gì với hắn, hắn ngừng khóc, bắt đầu chăm chú nhìn ta.

“Ta nguyện theo ngươi.” Quan Ca dường như đã hiểu, liền nín khóc, nói:

“Ngươi đem ta đi, mai này ta sẽ nuôi dưỡng, chăm sóc ngươi trọn đời!”

Đích tỉ hẳn là yên tâm, tin rằng ta sẽ đem hắn đi, rốt cuộc Quan Ca vốn là từ bụng ta sinh ra.

Nhưng ta chẳng thèm nhìn Quan Ca, mắt luôn hướng về người thiếu niên ở hàng đầu tiên, bóng dáng gầy gò ấy.

So với năm năm trước, hắn hầu như chẳng cao thêm chút nào, trông còn gầy gò hơn, lưng còng như một nhánh tre non bị uốn cong.

“Tiêu Trường Phong.” Ta quay sang người bên cạnh hỏi, “Năng lực của ngươi, cứu nổi một người không?”

“Ngoài Trường Bình Hầu, ai cũng cứu được!” hắn đáp.

 “Vậy ta cứu hắn.” T

Trong phủ Trường Bình Hầu, mọi người ồ lên một tiếng, thiếu niên ngẩn ngơ ngẩng đầu, đôi mắt mờ ảo, nhìn ta không tin.

Hắn nhận ra ta, trong mắt lóe lên ánh sáng.

 “Thập Nhị Nương, ngươi phải chăng đã điên, đứa con đẻ ra còn không cứu, lại cứu một đứa thất phu hỗn tạp?!” Đích tỷ gào lên.

Ta bước tới, kéo thiếu niên ra khỏi đám đông.

“Ngươi tên gì?”

Năm năm rồi, đây là lần thứ hai chúng ta nói chuyện, ta thậm chí còn chưa biết tên hắn.

“Ta tên là Dương Dự Chi, năm nay mười ba tuổi.” Giọng thiếu niên rất nhỏ, nói chuyện còn không dám nhìn thẳng ta.

 “Dự Chi, chúng ta về nhà.”

Ta nắm tay hắn rời đi, Quan Ca thì mắng thậm tệ:

 “Ngươi quả thật hèn hạ, cứu một đứa thất phu hỗn tạp!”

Thiếu niên rùng mình, cúi đầu thấp hơn nữa.

“Ai là thất phu hỗn tạp còn chưa chắc!” Ta lạnh lùng đáp

...

Tiêu Trường Phong ngồi trong viện, ánh mắt như đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì.

Ta đem đến cho hắn một chén trà nóng, ngồi xuống bên cạnh:

“Chàng… chẳng tò mò những lời đích tỷ nói sao?”

Tiêu Trường Phong liếc ta, chậm rãi đáp:

“Khi nàng viết thư báo cho ta biết Hầu gia Trường Bình Hầu mắc chứng mộng du, ta đã dò hỏi kỹ rồi.”

Hắn nắm chặt tay ta, giọng trầm nói :

“Nếu lòng nàng còn chưa nguôi, đêm nay ta sẽ trực tiếp đem Trường Bình Hầu xử trảm.”

Ta mỉm cười, khẽ lắc đầu:

 “Hắn còn sống được bao lâu nữa, chẳng cần làm dơ tay chàng”

Tiêu Trường Phong không nói thêm lời nào, đôi mắt nhìn ta chan chứa tiếc thương.

Thực ra bản thân ta vẫn ổn. Thời ấy, ta bị giam lỏng suốt mười lăm năm, như một con người vô tri .

Số mệnh đều trong tay đích mẫu và đích tỉ.

Gả chồng, sinh con, rồi ch//ế//t.

Một đời ngắn ngủi, nhưng cứ lặp đi lặp lại từng ngày.

“Thập Nhị nương,” Tiêu Trường Phong hạ giọng, từng chữ vang lên như khắc vào lòng: “Vất vả cho nàng rồi.”

Ta cảm thấy nơi đáy lòng chua xót, nắm lại tay hắn:

“Chàng cũng vậy!”

Thật không biết trải qua bao nhiêu gian khổ, mới có được thành tựu hôm nay.

“Cuối năm nay, ta sẽ đến cầu thân nàng,” Hắn nói.

Ta gật đầu đồng ý.