Lúc ngang qua phủ Trung Dũng Hầu, cổng lớn đang mở toang.
Mẫu thân đứng nơi bậc cửa, vành mắt đỏ hoe. Bên cạnh bà là phụ thân - vẻ mặt của người lúc này trông thật kỳ lạ, dường như đang cố gắng duy trì sự uy nghiêm của bậc gia chủ, nhưng lại giống như đang nén những giọt nước mắt chực trào.
Ta xoay người nhảy xuống ngựa, bước đến trước mặt hai người.
"Phụ thân, mẫu thân."
Mẫu thân ôm chầm lấy ta, òa khóc nức nở: "Gầy rồi... con lại gầy đi rồi..."
Phụ thân đứng lặng một bên, đôi môi mấp máy, mãi mới thốt lên được một câu: "...Có bị thương không?"
"Dạ không." Ta đáp.
Người khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào nữa.
Ta hiểu, người đã cố gắng hết sức rồi. Đối với phụ thân mà nói, việc thốt ra được bốn chữ "Có bị thương không" đã là sự quan tâm lớn nhất mà người có thể bộc lộ.
Tối hôm ấy, ta ở lại Hầu phủ dùng bữa.
Bầu không khí trên bàn ăn có chút ngượng ngùng. Phụ thân chỉ cúi đầu uống rượu tẻ nhạt, mẫu thân thì không ngừng gắp thức ăn cho ta, luôn miệng nhắc lại chuyện trước kia ta thích ăn món này, món nọ.
Ta không nói cho người biết, lăn lộn ở biên quan ngần ấy năm, ta đã sớm chẳng còn thói kén ăn nữa rồi.
Bữa cơm mới dùng được phân nửa, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân nhè nhẹ.
Thẩm Tễ Nguyệt đến rồi.
Tỷ ấy khoác trên mình một bộ y phục màu sắc thanh tao, trên đầu cũng chẳng cài trâm ngọc cầu kỳ, lớp phấn son trên mặt lại càng thêm nhợt nhạt. Trông tỷ ấy dường như còn tiều tụy hơn so với lần gặp trước.
Tỷ ấy đứng lặng ở cửa, đưa mắt nhìn ta, rồi lại nhìn mẫu thân. Đôi môi tỷ ấy khẽ mấp máy, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng thốt lên lời nào, chỉ lẳng lặng bước đến bên bàn rồi ngồi xuống.
Mẫu thân ân cần múc cho tỷ ấy một bát canh.
"Tễ Nguyệt, thân thể con ốm yếu, hãy uống nhiều một chút."
Tỷ ấy khẽ gật đầu, cúi mặt húp canh, từ đầu đến cuối vẫn không hề liếc nhìn ta lấy một cái.
Ta cũng chẳng biết nên nói gì cho phải. Hai tỷ muội đã xa cách ngần ấy năm, trải qua biết bao nhiêu biến cố, đâu phải chỉ đôi ba câu là có thể tỏ bày hết thảy.
Dùng bữa xong, ta đứng dậy cáo từ.
Ngay lúc bước ra khỏi cổng phủ, phía sau lưng chợt vang lên một giọng nói quen thuộc.
"Tễ An."
Ta dừng bước, quay đầu lại.
Thẩm Tễ Nguyệt đang đứng dưới bóng hành lang, ánh trăng bàng bạc hắt lên khuôn mặt tỷ ấy, khiến ta chẳng thể nhìn rõ biểu tình.
"...Trên chiến trường, thực sự sẽ có người chết sao?" Tỷ ấy ngập ngừng hỏi.
"Sẽ chết."
"Muội có sợ không?"
Ta ngẫm nghĩ một lát, rồi đáp: "Sợ chứ. Nhưng ta càng sợ cảm giác bị giam cầm ở một nơi, chẳng thể đi đâu được."
Tỷ ấy chìm vào trầm mặc hồi lâu.
"Vậy muội... sau này còn rời đi nữa không?"
"Có đi." Ta nói thẳng, "Qua hai ngày nữa ta sẽ trở lại biên quan."
Tỷ ấy rũ mắt xuống, dường như đang cố gắng tiêu hóa tin tức này.
Ta đứng chờ thêm một lát, thấy tỷ ấy vẫn không nói gì nữa, bèn xoay người bước đi.
Khi đã đi được một quãng khá xa, ta bỗng nghe thấy từ phía sau vọng lại một giọng nói cực kỳ nhỏ bé, mỏng manh.
"Phải cẩn thận nhé."
Ta không quay đầu lại, nhưng khóe môi bất giác cong lên.
Lần thứ hai quay lại biên quan, trời đã chuyển sang cuối thu.
Trên cột cờ của An Tây Đô Hộ Phủ, lá quân kỳ mới bay phấp phới tung bay trong gió. Ta đưa mắt ngắm nhìn vùng sa mạc mênh mông vô tận ấy, ngắm nhìn tầng tuyết đọng trắng xóa trên đỉnh núi Kỳ Liên xa xôi, trong lòng cảm thấy bình yên đến lạ.
Đây, mới thực sự là nhà của ta.
Những ngày tháng sau đó, ta một mặt củng cố biên phòng, một mặt cắt cử quân lính đồn điền tích trữ lương thảo. Tuyến đường giao thương Tây Vực lại được khơi thông, các thương đội qua lại tấp nập không ngớt. Bắc Địch sau khi bị đánh cho tơi bời hoa lá thì chẳng còn dám ngấp nghé xua ngựa xuôi Nam nữa, bách tính vùng biên giới nhờ vậy mà có được mấy năm tháng thái bình yên ả.
Ta sai người đón ngoại công đến biên quan.
Lão nhân gia đứng sừng sững trên đầu tường thành, dõi mắt nhìn khói bốc thẳng tắp trên đại mạc hoang vu, ngắm vầng thái dương rực đỏ buông dần xuống dòng sông dài, hai dòng lão lệ tuôn rơi lã chã.
"Bốn mươi năm trước, lão tử chính là ở nơi này liều sống liều chết với bọn Bắc Địch." Người nghẹn ngào, "Không ngờ trong phần đời còn lại, vẫn còn có cơ hội được quay lại chốn này nhìn ngắm."
"Ngoại công, người đừng khóc mà."
"Ai khóc chứ?" Người giơ tay quệt mạnh ngang mặt, "Là do cát bụi thổi vào mắt đấy thôi."
Ta bật cười khúc khích.
Ngoại công lưu lại biên quan chừng ba tháng. Người đích thân chỉ dạy ta cách bày binh bố trận, truyền thụ bí quyết luyện binh, dạy ta thế nào để trở thành một vị tướng quân thực thụ. Ngày rời đi, người nắm chặt lấy tay ta, dặn dò: "Nha đầu, con giỏi giang hơn ngoại công của con nhiều."
Ta cười đáp: "Chuyện đó là đương nhiên rồi."
Ngoại công cười ha hả sảng khoái, lên ngựa vút roi rời đi.
Chớp mắt lại một năm nữa trôi qua, từ kinh thành bỗng truyền đến một tin tức chấn động —— Phủ Thái Tử xảy ra chuyện lớn rồi.
Vị thiếp thất vốn được Thái Tử vô cùng sủng ái kia lại bị phát hiện lén lút tư thông với thị vệ trong phủ. Thái Tử điện hạ nổi trận lôi đình, lập tức ban chết cho vị thiếp thất nọ, còn tên thị vệ thì bị đem ra trượng tễ.
Chuyện tày đình này vốn dĩ chẳng dính dáng gì đến tỷ tỷ.
Thế nhưng, tình cảnh của tỷ ấy trong phủ lại vì vậy mà trở nên chật vật, gian nan hơn bao giờ hết.
Bình Luận Chapter
0 bình luận