6.

Về đến nhà, ta vội sai nhà bếp nhóm lửa.

Hương vị thịt tiên đã khắc sâu trong óc, e rằng cả đời này cũng khó lòng quên được.

Nào ngờ đầu bếp lại nói rằng: trong lúc ta tiến cung yết kiến, phụ thân đã đem toàn bộ thịt ăn sạch, chẳng còn sót lấy một miếng!

Ta hối hận vô cùng, lúc diện thánh đã thèm nhỏ dãi, sớm phải nghĩ đến việc phụ thân cũng chẳng thể chống nổi cám dỗ của thịt tiên.

Vừa nghĩ vừa nói, nước dãi lại chảy xuống mép.

Hễ nhớ tới hương vị ấy, toàn thân ta như có vạn con kiến bò qua, khó nhịn đến cực điểm.

Đầu bếp nhìn bộ dạng của ta, ngập ngừng hồi lâu.

Sau cùng lục trong rương ra một khối thịt tiên lớn chừng bàn tay, nói vốn định giữ lại để tự mình nếm thử, nhưng thấy ta khổ sở thế này, đành đem ra.

Nào ngờ phụ thân bỗng từ bên cạnh nhảy xổ tới, một phen đoạt lấy.

Chẳng đợi nấu nướng, cứ thế há miệng cắn phập, từng dòng dịch xanh chảy xuống chòm râu, dính ướt cả áo cả đất.

Phụ thân nuốt ực vào bụng, lại túm lấy bếp tử gào lớn:

“Còn hay không! Còn nữa không!”

Trong mười mấy canh giờ liền, phụ thân đã ăn hơn mười cân thịt tiên, bụng căng như trống, vậy mà vẫn không ngừng thèm khát.

Đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói khản đặc.

Bếp tử sợ đến phát run, liên tục lắc đầu nói đó là miếng cuối cùng.

Phụ thân liền trừng mắt giận dữ, gân xanh nổi khắp trán, nắm chặt cánh tay bếp tử, rồi cả xương cả thịt mà xé toạc xuống!

“Lập tức đi tìm! Tìm không thấy, ta sẽ róc thịt ngươi mà ăn!”

Sau đó, phụ thân quay sang nhìn ta, trong mắt lộ vẻ chờ mong:

“Con trai, hôm nay diện thánh, có cầu được thịt tiên không?”

Ta lắc đầu, nói thịt tiên trong cung đã được ban hết.

Phụ thân nghe vậy ngồi phịch xuống đất, ánh mắt vô thần.

Ta vội vàng nói thêm: bệ hạ đã sai ta đi Dự thành cắt thịt tiên.

Phụ thân nghe thế lập tức phấn khích, đứng bật dậy, giục ta phải mang về thật nhiều.

Thái độ của phụ thân khiến ta hoảng sợ.

Nhưng vừa nghĩ tới hương vị ấy, lại hoàn toàn thấu hiểu.

Chỉ cần trong đầu thoáng qua hai chữ “thịt tiên”, thân thể ta đã không tự chủ run rẩy, cơn khát cầu đã vượt quá tất cả.

Ta nhanh chóng thu xếp hành lý, đem giấu kỹ “đao cắt thịt”, chuẩn bị cưỡi ngựa đi Dự thành.

Nào ngờ, Kê Thiệu đại nhân lại chắn trước đường.

“Kê thị trung, có việc gì không? Ta phải đi lấy thịt gấp!”

Kê Thiệu bỗng vung tay, lập tức có hơn chục tráng hán từ bốn phía xông tới, một phen lôi ta khỏi ngựa, ép xuống đất.

“Kê đại nhân, đây là ý gì?”

“Ta đang cứu ngươi.”

Tráng hán bẻ miệng ta ra, Kê Thiệu lấy một viên dược hoàn nhét vào, lại sai người rót nước ép ta nuốt xuống.

Chốc lát sau, bụng ta đau dữ dội như lửa đốt.

Chẳng lẽ là độc?

Ta còn chưa kịp nghĩ giữa ta và Kê Thiệu có mối oán thù gì, bụng đã truyền đến cảm giác quái dị.

Như có thứ gì đó bên trong điên cuồng va chạm, đau đến mức ta gần như hôn mê.

Áo bị lật lên, ta thấy bụng mình nổi hẳn lên một khối lớn như nắm tay, không ngừng cựa quậy tìm lối thoát.

Nó bò dần lên trên, nghẹn chặt yết hầu, khiến ta ghê tởm vô cùng, muốn nôn mà không nôn nổi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cảm giác nơi cổ họng khiến ta toàn thân run rẩy.

Đó không phải vật ta nôn ra, mà chính nó, đang từng chút một tự mình bò ngược lên!

Ọe——

Một khối thịt đen từ miệng ta bật ra, rơi xuống đất.

Ta vừa nhìn thoáng qua, đã suýt ngất lịm.

Thứ ấy như bùn nhão lẫn bột mì, trên mặt vô số con mắt mưng mủ hình thành rồi tan rã, nội tạng cùng huyết quản lộn ra ngoài.

Chẳng khác nào một khối gan tim còn đang nhảy thoi thóp, bò qua nền đá để lại một vệt tanh hôi khủng khiếp!

“Lời Trần huynh quả không sai!”

Trong góc lại có một người bước ra, ra hiệu nâng ta dậy.

Đó là Tán kỵ thường thị Tạ Hằng.

Hắn móc trong ngực ra một tấm lụa vàng thêu kim tuyến, trên khắc phù văn kỳ dị.

Hắn lấy khối thịt đen bọc lại, lập tức nó cứng đờ, chẳng nhúc nhích.

Tạ Hằng giao vật cho hạ nhân, rồi nhìn ta nhíu mày:

“Chỗ thịt tiên khác bệ hạ ban đâu?”

“Đều bị phụ thân ta ăn hết rồi!”

7.

Hai người nghe thế liếc nhau, thở dài liên tục.

Trong lòng ta nghi hoặc vô cùng.

Rốt cuộc thứ vừa từ bụng ta chui ra là gì, nó có liên quan gì tới thịt tiên?

Cơn thèm khát mãnh liệt kia có phải cũng do nó gây nên?

Nếu vậy, trong bụng phụ thân ta chẳng lẽ cũng có vật ấy?

Nghĩ đến đây, mặt mày ta biến sắc, định vùng chạy về nhà thì lại bị Kê đại nhân ngăn cản:

“Muốn cứu phụ thân ngươi, tất phải giúp ta một việc!

Đây không chỉ vì một nhà ngươi, mà là vì sinh linh thiên hạ!”

Ta lòng như lửa đốt, nhưng Kê Thiệu và Tạ Hằng hiển nhiên biết nhiều điều, ta chỉ còn cách trông cậy vào họ.

“Xin hai vị đại nhân cứu phụ thân ta, dẫu dầu sôi lửa bỏng, ta cũng không từ!”

Từ Lạc Dương đến Dự thành chẳng xa, thúc ngựa ba ngày đã tới.

Chuyến này không phải chỉ một mình ta, còn có hơn ba mươi tán kỵ thị lang cùng đi.

Trên đường hàn huyên, ta mới phát hiện bọn họ đều giống như ta trước đó — đã ăn thịt tiên bệ hạ ban!

Mắt ai nấy đỏ ngầu, hễ nhắc tới thịt tiên liền nuốt nước dãi, thần sắc cuồng nhiệt.

Có kẻ nửa đêm tự cào rách thân thể, máu me loang lổ, toàn thân run bần bật, nước mắt nước mũi giàn giụa, miệng vẫn lẩm bẩm không ngừng:

“thịt tiên … thịt tiên …”

Cảnh ấy khiến ta sởn tóc gáy.

Điều đáng sợ hơn cả, là khi phụ thân cũng phát tác, ta vậy mà chẳng hề thấy kỳ quái!

Nếu chẳng nhờ Kê đại nhân giúp ta nôn ra vật kia, e giờ ta cũng đang lăn lộn như họ.

Đến khi nghe Kê đại nhân dặn dò, ta mơ hồ chẳng hiểu, song ngoài vâng theo, chẳng còn đường nào khác.