Ta dừng tay gảy bàn tính.

"Ba ngàn hai trăm bốn mươi sáu lượng trước kia còn chưa trả xong, nay lại đến mượn thêm năm mươi lượng. Ôn công tử, ngươi đọc sách thánh hiền, chẳng lẽ lại học được cái thói dỡ tường đông để đắp tường tây sao?"

Hắn bị ta nói trúng tim đen, hai tai đỏ bừng lên.

"Những thứ đó đều là do ngươi tự nguyện tặng cho ta khi hôn ước còn tồn tại, sao có thể tính là nợ được?"

"Lúc còn hôn ước, ta đưa tiền cho ngươi là lẽ đương nhiên. Nay hôn ước đã hủy, ta vẫn phải bỏ tiền ra để chứng minh chân tâm sao. Ôn công tử, hóa ra bất luận là có hôn ước hay không, ta đều phải có nghĩa vụ nuôi dưỡng ngươi à?"

Ta lấy một nén bạc năm mươi lượng đặt mạnh lên mặt quầy.

…

Ánh mắt hắn sáng rực lên, vội vã đưa tay ra định lấy.

"Chát" một tiếng, chiếc bàn tính đã đè chặt lên đầu ngón tay hắn.

"Muốn mượn cũng được thôi. Lấy điền khế của Triệu gia tới đây thế chấp, lãi suất hàng năm là ba phân, quá hạn thì tính gấp đôi."

Ôn Đình Quân giật mạnh tay lại, sắc mặt đỏ bừng.

"Ngươi thừa biết ta và Triệu gia chỉ là mối giao tình quân tử, cớ sao lại lôi Triệu gia ra để sỉ nhục ta?"

"Đã không chịu thế chấp thì rụt tay lại đi. Chạy đến cửa tiệm của vị hôn thê cũ để bòn mót, cũng chẳng thể diện hơn việc cầm điền khế của Triệu gia đi cầm cố là bao đâu."

Quai hàm Ôn Đình Quân bạnh ra, giọng nói đột ngột cất cao:

"Ta chẳng qua chỉ là mượn tạm! Đợi ta thi đỗ bảng vàng, tự khắc sẽ hoàn trả gấp đôi! Sao ngươi cứ phải hùng hổ dọa người như vậy!"

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một giọng nữ êm ái.

"Hôm qua Ôn công tử còn nói, thà chịu cảnh nghèo túng, cũng tuyệt đối không nhận tiền bạc của nữ tử."

"Hóa ra hôm nay đổi thành hai chữ 'mượn tạm', thì lời nói đó liền không tính nữa sao?"

Triệu Thư Uẩn xách theo hộp thức ăn đứng ngay bên cửa.

Nàng ấy vẫn giống hệt như kiếp trước, khoác trên mình bộ nhu quần màu nguyệt bạch, mi mắt ôn uyển, giọng nói cũng nhẹ nhàng.

"Ngày hai nhà trao đổi canh thiếp, phụ thân niệm tình ân cứu mạng của ngươi, vốn định tặng ngươi một trăm lượng bạc để chuẩn bị cho kỳ thi. Ngươi lại nói người đọc sách không ăn miếng ăn bố thí, chỉ chịu ở tạm tại khách viện."

Nàng ấy liếc nhìn nén bạc trên mặt quầy.

"Hóa ra không phải là không nhận tiền của nữ tử, chỉ là không nhận những khoản tiền phải ghi chép rành rành ra ánh sáng mà thôi."

Sắc mặt Ôn Đình Quân trắng bệch.

"Thư Uẩn, nàng hiểu lầm rồi. Lệnh Diên và ta quen biết đã nhiều năm, ta chỉ là..."

"Triệu tiểu thư đến thật đúng lúc."

T

"Hắn muốn mượn năm mươi lượng, nhưng lại không lấy ra được vật thế chấp. Nếu quý phủ nguyện ý đứng ra bảo lãnh, ta có thể cho vay khoản tiền này."

Triệu Thư Uẩn cúi đầu xem xong, lại nghiêm túc hỏi ta:

"Lãi suất hàng năm ba phân, có đúng với giá thị trường không?"

"Nể mặt Triệu tiểu thư, ta có thể thu ít đi một phân."

Nàng ấy gật đầu, lại đẩy tờ giấy ghi nợ về phía Ôn Đình Quân.

"Bùi Đông gia bằng lòng làm theo quy củ mà cho ngươi mượn tiền, đã là rất phúc hậu rồi. Nếu ngươi quả thực đang cần dùng gấp thì hãy ký tên đi, ta sẽ đứng ra bảo lãnh cho ngươi."

Sắc mặt Ôn Đình Quân thoắt xanh thoắt trắng.

Hắn chằm chằm nhìn vào tờ giấy ghi nợ kia, chần chừ mãi vẫn không chịu hạ bút.

Hóa ra thứ hắn muốn căn bản không phải là một món nợ rành rọt rõ ràng, mà là muốn ta giống như trước kia, chẳng cần hỏi han nguyên do đã ngoan ngoãn dâng bạc lên cho hắn.

"Không cần nữa!"

Hắn phất tay áo bỏ đi, vì bước đi quá gấp gáp nên bả vai còn tông nghiêng cả giá vải đặt bên cửa.

Triệu Thư Uẩn nhìn theo bóng lưng của hắn, chút hơi ấm nơi đáy mắt cũng dần nguội lạnh.

"Trước kia ta chỉ nghĩ hắn không chịu nhận tiền bạc của người khác là do bản tính thanh cao tự trọng. Nay mới hiểu ra, hắn không phải là không muốn nhận, mà chỉ là không muốn để người ngoài biết được hắn đã nhận mà thôi."

"Triệu tiểu thư vốn đến đây để tìm hắn, bây giờ đuổi theo vẫn còn kịp đấy."

Triệu Thư Uẩn nhìn về hướng Ôn Đình Quân vừa rời đi, nhưng lại không hề nhúc nhích.

Một lát sau, nàng ấy rũ mắt mở nắp hộp thức ăn, lấy một đĩa bánh hoa mai xốp giòn đặt lên mặt quầy.

"Không cần đuổi theo nữa. Những gì cần nghe, ban nãy ta đều đã nghe rõ cả rồi."

Nàng ấy ngước mắt lên nhìn ta.

"Hôm nay nếu không phải tận mắt bắt gặp, ta vẫn chưa thể nhìn thấu được bộ mặt thật của hắn ở sau lưng người khác. Nếu không chê ta quấy rầy, ta muốn ở lại đây uống một chén trà."

Lúc Tình Mi dâng trà lên, góc tay áo vô tình gạt trúng làm rơi cuốn sổ mẫu hoa văn đặt bên mép quầy.

Triệu Thư Uẩn cúi người nhặt lên, tiện tay lật xem vài trang.

"Những màu sắc hoa văn này tuy tươi sáng, nhưng ý cảnh lại có phần nông cạn, quý nữ trong kinh thành chưa chắc đã chịu mặc."

Ta đẩy cuốn sổ về phía trước mặt nàng ấy.

"Triệu tiểu thư am hiểu hội họa sao?"

"Lúc còn ở trong khuê phòng ta từng học qua vài năm. Nếu Bùi tỷ tỷ không chê, muội có thể vẽ giúp tỷ một bộ hoa văn mười hai tháng hoa cỏ."