Chàng quay đầu nhìn về phía ta.

"Nàng ấy có nguyện ý gả hay không, và có người chịu cưới hay không, vốn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Diệp mỗ cầu còn không được."

"Chỉ là nàng ấy có bằng lòng hay không, phải do chính miệng nàng ấy định đoạt."

Ôn Đình Quân gắt gao trừng mắt nhìn Diệp Vân Cẩn.

"Diệp đại nhân, ngươi đường đường là tân khoa Trạng nguyên, vậy mà lại thật sự muốn cưới một thương nữ sao? Ngươi không sợ sẽ trở thành trò cười cho đồng liêu chốn quan trường ư?"

Thần sắc Diệp Vân Cẩn vẫn không hề thay đổi.

"Nếu ta đọc sách thánh hiền mười năm trời, cuối cùng vẫn phải dùng môn đệ xuất thân để khinh rẻ người khác, vậy thì cái danh Trạng nguyên này mới thực sự khiến người đời chê cười."

Sắc mặt Ôn Đình Quân cứng đờ.

"Huống hồ, Ôn đại nhân đã hỏi sai người rồi."

Diệp Vân Cẩn đưa mắt nhìn ta.

"Hiện giờ không phải là ta có nguyện ý cưới hay không, mà là Lệnh Diên có nguyện ý gả hay không."

"Nơi này cũng là cửa tiệm của Bùi gia. Ôn đại nhân có nên ở lại đây nữa hay không, tự nhiên phải do Bùi Đông gia làm chủ."

Ta hướng ra ngoài cửa gọi một tiếng:

"Tình Mi, tiễn khách."

Ôn Đình Quân đột ngột quay sang nhìn ta.

"Lệnh Diên, hôm nay ta thật lòng muốn..."

"Danh phận, sự chiếu cố và cả cái gọi là nhượng bộ của ngươi, ta một thứ cũng không cần."

Ta lật cuốn sổ sách bìa đỏ ra, lấy những tờ giấy vay nợ được kẹp bên trong, từng tờ từng tờ trải thẳng ra trước mặt hắn.

"Ba ngàn hai trăm bốn mươi sáu lượng bạc này, có giấy vay nợ đàng hoàng, cứ chiếu theo giấy vay nợ mà trả."

"Còn về hôn ước và chút tình cũ kia, sớm đã thanh toán sòng phẳng rồi. Giữa ngươi và ta không cần phải tính toán lại lần thứ hai làm gì."

Ánh mắt Ôn Đình Quân dời từ ta sang người Diệp Vân Cẩn, vẻ ôn nhuận giả tạo trên mặt hắn cuối cùng cũng biến mất triệt để.

"Bùi Lệnh Diên, rồi ngươi sẽ phải hối hận."

Hắn vứt lại một câu như vậy, phất tay áo hậm hực rời đi.

Ta cẩn thận cất lại những tờ giấy vay nợ vào cuốn sổ bìa đỏ, lúc này mới quay sang nhìn Diệp Vân Cẩn.

"Câu nói vừa rồi, là chàng đang muốn giải vây giúp ta sao?"

"Một nửa là vậy."

Chàng lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy đã được gấp đến mềm nhũn, đó chính là tờ giấy ghi nợ mà ta đã trả lại cho chàng ở buổi nhã tập hôm trước.

"Một nửa còn lại, vốn dĩ ta định đợi Bùi Đông gia bận rộn xong xuôi đơn hàng của Chức Tạo cục, rồi mới đường hoàng đến hỏi."

"Lúc đầu ta đến cửa, là vì muốn trả lại tiền thuốc. Nhưng những lần sau đó, mỗi lần đến đây... đều là vì muốn được gặp nàng."

Vành tai chàng hơi ửng đỏ, nhưng ngữ khí lại vô cùng kiên định, không hề có chút trốn tránh nào.

"Ta biết nàng vừa mới từ hôn, chắc hẳn không muốn bị người khác hối thúc chuyện tái giá

"Ta chỉ mong có được một cơ hội, để nàng có thể từ từ nhìn rõ con người ta."

Nói xong, chàng liền xé tờ giấy ghi nợ kia thành hai nửa.

"Nợ nần tiền bạc đã thanh toán xong xuôi. Những lần qua lại sau này, sẽ không dính dáng đến ân tình nữa, tất cả chỉ phụ thuộc vào việc nàng có nguyện ý hay không mà thôi."

Đầu ngón tay ta khẽ khựng lại, nơi lồng ngực dường như vừa bị thứ gì đó nhẹ nhàng va chạm.

Thế nhưng, còn chưa kịp suy nghĩ sâu xa, ta đã nhớ lại câu nói Thư Uẩn khoan dung của Ôn Đình Quân ban nãy.

Hắn mượn danh nghĩa của Triệu Thư Uẩn để hứa hẹn cho ta vị trí bình thê, chuyện này chưa chắc Triệu Thư Uẩn đã hay biết.

Ngay đêm hôm đó, ta đem toàn bộ sự tình viết rõ ràng rành mạch vào trong một bức thư, sai người đưa đến Triệu phủ.

Sáng sớm ngày hôm sau, thư hồi âm được gửi đến, bên trong chỉ có vỏn vẹn một dòng chữ ngắn gọn:

"Bùi tỷ tỷ, buổi chiều tại Triệu phủ, xin tỷ hãy đến giúp muội thanh toán một món nợ."

Khi ta đến Triệu phủ, sính lễ của nhà họ Ôn đang được người ta khiêng từng rương từng rương ra ngoài.

Triệu Thư Uẩn ngồi trong hoa sảnh, tự tay dùng kéo cắt đứt sợi chỉ đỏ buộc trên canh thiếp.

Động tác của nàng ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lúc nhát kéo hạ xuống lại không hề có lấy một tia do dự.

"Phụ thân hỏi muội đã suy nghĩ kỹ càng hay chưa."

Nàng ấy đặt tấm canh thiếp của nhà họ Ôn trở lại vào trong hộp.

"Muội trả lời rằng, ơn cứu mạng có thể báo đáp bằng bạc trắng, bằng tiền đồ, nhưng tuyệt đối không thể đem cả cuộc đời của nữ nhi ra để đánh đổi."

Hóa ra trên đường Triệu gia trở về kinh thành, xe ngựa không may bị lật, chính Ôn Đình Quân là người đã cứu nàng ấy ra khỏi xe, lại còn hộ tống bọn họ đi thêm mười mấy dặm đường. Triệu Biên tu cảm kích phần ân tình này, liền giữ hắn lại trong phủ để ôn thi. Trước kỳ thi mùa xuân, ông lại làm chủ trao đổi canh thiếp cho hai người.

Triệu Thư Uẩn lúc bấy giờ cũng cho rằng hắn là kẻ thanh liêm chính trực, biết giữ mình, nên mới gật đầu ưng thuận.

Nào ngờ Ôn Đình Quân lại coi sự ưng thuận này như một lẽ hiển nhiên rằng từ nay về sau, bất kể chuyện gì nàng ấy cũng sẽ răm rắp nghe lời hắn.

"Kể từ ngày ở cửa tiệm của tỷ trở về, muội đã thưa chuyện với phụ thân muốn tạm hoãn hôn sự, đồng thời cũng gặp mặt trực tiếp để hỏi Ôn Đình Quân."

Ý cười trên môi Triệu Thư Uẩn nhạt dần.

"Hắn biện minh rằng bản thân chỉ vì bị tỷ dồn vào thế bí, không xuống đài được nên mới buột miệng mượn tiền. Hắn còn thề thốt rằng sau khi thành thân tuyệt đối sẽ không qua lại với Bùi gia nữa. Phụ thân muội vì nể tình ơn cứu mạng, nên mới khuyên muội hãy cứ quan sát thêm một thời gian xem sao."