Ta nhiễm phong hàn. Ta không muốn phiền hà người khác, liền tự mình chịu đựng. Cứ nghĩ ngày qua ngày, có lẽ chịu đựng rồi sẽ khỏi.

Nhưng thân thể ngày một nặng nề, cuối cùng ta ngất xỉu trên đường đi thỉnh an mẫu thân.

Sau đó bệnh đến mức hôn mê bất tỉnh, Điềm Chi dường như đã dẫn một người vào. Bên tai toàn là tiếng khóc của em ấy.

"Tiểu thư, tiểu thư, Thế tử trở về rồi, ngài ấy đích thân tiến cung mời thái y cho người..."

"...Ngũ gia đã bị đưa đến từ đường rồi, Thế tử hạ lệnh phạt ngài ấy bảy mươi roi, cấm túc một năm..."

"Bây giờ đã có người chống lưng cho chúng ta rồi, không còn ai dám ức hiếp người như vậy nữa, người có nghe thấy không tiểu thư..."

Chương 5:

Thế tử... Là Tam ca a... Huynh ấy từ biên cương trở về rồi.

Đầu óc bệnh tật yếu ớt của ta không thể nghĩ được quá nhiều. Trong đầu chậm rãi hiện lên, là một khuôn mặt thiếu niên non nớt nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên nghị.

Thành Vương tuy nhiều con cái, nhưng chỉ có Tam tử Tiêu Hạ Minh và Ngũ tử Tiêu Hạ Vân là do Vương phi thân sinh. Tiêu Hạ Minh năm mười ba tuổi, liền đi theo Đại tướng quân Trình Thanh tiến về biên cương.

Lúc đó, ta mới bảy tuổi. Ấn tượng về huynh ấy không nhiều. Chỉ nhớ huynh ấy luôn trầm ổn bình tĩnh, nói cũng không nhiều.

Nhưng lại luôn ở trong những buổi yến tiệc khi ta bị mọi người phớt lờ, cúi người nắm lấy tay ta, dắt ta lên ngồi ở bàn chính. Sẽ ở lúc ta rụt rè e sợ không dám vươn đũa gắp thức ăn, lặng lẽ gắp vài món hợp khẩu vị, đặt vào chiếc đĩa nhỏ trước mặt ta.

Mỗi dịp lễ tết, đám trẻ con đều vây quanh Thành Vương và Thành Vương phi để đòi tiền thưởng, ta khó tránh khỏi bị bỏ quên. Huynh ấy sẽ nhàn nhạt lên tiếng ở bên cạnh:

"Trong phủ ngoan ngoãn lanh lợi nhất phải kể đến Tụng Nghi muội muội, tiền mừng tuổi nhận được lý ra phải nhiều nhất mới đúng."

Thành Vương và Thành Vương phi tự nhiên sẽ không gạt bỏ thể diện của nhi tử, hồng bao dày cộm đưa tới, ta lập tức trở thành đối tượng khiến tất cả đám trẻ con phải ghen tị.

...

Ta trên giường bệnh khẽ nhếch khóe môi, hơi thở mong manh như sợi tơ.

"Thay ta cảm tạ Tam ca, chỉ là ta... thực sự không chịu đựng nổi nữa rồi."

Trước mắt từ lâu đã là một mảnh mờ mịt. Ta chỉ cảm thấy thân thể dần dần nhẹ bẫng, tựa hồ sắp rời khỏi lớp vỏ bọc nặng nề ốm yếu này.

Bên tai truyền đến tiếng khóc bi ai của Điềm Chi. Dường như có một bóng dáng mờ ảo từ ngoài cửa thất thố xông vào. Giọng nói quen thuộc mà xa lạ, mang theo sự run rẩy nghẹn ngào.

"Tụng Nghi, Nghi nhi... Tam ca đến rồi, là Tam ca đến muộn..."

…… 「Tụng Nghi…… Tụng Nghi?」 Thanh âm của Tiêu Hạ Vân kéo ta bừng tỉnh khỏ

Hắn đang giơ đôi hoa tai bằng phỉ thúy định bụng ướm thử lên tai cho ta. Ta từ trên tay hắn đón lấy đôi hoa tai ấy, thần sắc vô cùng lãnh đạm:

「Đôi hoa tai này trông sao mà có vài phần quen mắt thế này, dường như ta từng nhìn thấy ở chỗ của Nhị tỷ tỷ rồi thì phải……」

Ta lửng lơ câu nói nửa chừng chứ không tiếp tục hạ hồi. Sắc mặt Tiêu Hạ Vân lập tức lộ ra vài phần sượng sùng, cứng nhắc.

Ta dứt khoát ném đôi hoa tai trở lại vào trong hộp, cười lạnh nói: 「Đã là đồ tốt như vậy, Ngũ ca ca dẫu sao vẫn nên giữ lại, sau này đem tặng cho vị tẩu tẩu tương lai đi thôi.」

Ta đứng dậy định bụng tiễn khách, thế nhưng Tiêu Hạ Vân vẫn cứ an tọa ở đó, khóe môi hắn khẽ nhếch lên, lộ ra mấy phần tỏ tường, thấu hiểu.

「Hóa ra nàng là vì nghe được phong thanh chuyện ta chuẩn bị cầu hôn Trần Tam tiểu thư, nên mới ở nơi này ăn giấm chua chứ gì.」

Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đào hoa cong cong như vầng trăng khuyết dưới ánh hoàng hôn tàn tạ mang theo vài phần dụ dỗ, dỗ dành: 「Cớ gì phải ăn giấm với nàng ta?」

Hắn vươn tay định nắm lấy tay ta. 「Dẫu cho có cưới nàng ta về làm chính thê đi chăng nữa, thì ở trong lòng ta, nàng ta vạn lần cũng không thể sánh bằng nàng được.」

Nhìn chằm chằm vào gương mặt tuấn lãng kia của hắn, ta dẫu vậy lại cảm thấy toàn thân phát ra luồng khí lạnh thấu xương.

Lời này của hắn là có ý vị gì? Kiếp trước sau khi cưới ta về, hắn đã sỉ nhục ta, khinh rẻ ta đến nhường nào, giờ đây thế mà lại có thể thốt ra những lời lẽ như thế này sao?

Chưa kịp để ta hoàn hồn lại sau cơn kinh ngạc, liền nghe thấy hắn mang theo ý cười, chậm rãi nói tiếp:

「Nếu như không phải vì thân phận của nàng thực sự…… ta dẫu sao cũng chẳng mặn mà gì việc cưới cái vị Trần Tam tiểu thư kia. Nàng ta chẳng qua chỉ là chiếm cái danh phận, dùng để chống đỡ, làm đẹp cho thể diện bên ngoài mà thôi.

Đợi đến khi nàng ta vừa bước chân qua cửa, ta liền đi cầu xin tổ mẫu, đem nàng nạp vào làm trắc thất cho ta. Đến lúc đó nàng sinh cho ta ba bốn đứa nhỏ, thử hỏi khi ấy cái vị Trần Tam tiểu thư kia còn có tư cách gì mà lên tiếng nữa chứ? Nàng xem xem có phải là cái lý này không?」

Ta ngơ ngác đứng sững tại chỗ. Tất thảy những điều không thể lý giải cùng những hoang mang, sợ hãi ở kiếp trước, thảy đều vào chính ngay khoảnh khắc này mà hoát nhiên minh lãng (sáng tỏ như ban ngày).

Hóa ra là như vậy. Hắn nhìn không thuận mắt thân phận hèn mọn của ta, nhưng lại không cam tâm trơ mắt nhìn ta gả cho kẻ khác. Suốt bao nhiêu năm qua nơi nơi bày tỏ hảo ý, khiến ta hiểu sai tâm ý của hắn, để rồi ngu muội đi cầu xin lão thái thái gả ta cho hắn. Đến cuối cùng hắn lại quay sang oán trách ta làm hắn không thể cưới được thê tử mẫu mực chốn hào môn, làm hắn đánh mất danh phận và thể diện của bản thân.

Lòng người thâm sâu. Quả thực quá khó để dò xét.