Chàng càng nói càng thấy tủi thân, đáy mắt lại bắt đầu ngấn lệ. "Ta thấy nàng, đã đem hết thảy những chuyện quá khứ của hai ta n/é//m lên tận chín tầng mây rồi!"

Nói đoạn, Lục Yến Chu ấm ức ngồi phịch xuống mép giường. Bộ quan phục màu đỏ thẫm trên người còn chưa kịp thay ra, chàng cứ thế ngồi chễm chệ ở đó, bắt đầu rơi nước mắt lã chã.

Cảnh tượng này, nhìn ngang ngó dọc thế nào cũng thấy qu//ỷ dị vô cùng. Ta đứng ch/ô//n chân tại chỗ, luống cuống tay chân, cảm giác bản thân hệt như một kẻ t/ộ//i á/c t/à/y trời, vừa mới giở trò đ ồ/i b/ạ//i với một vị lương gia phu nam vậy.

Ta quả thực hết cách, đành phải lân la lại gần. Giống hệt như những ngày còn ở trong thôn, ta vươn ngón trỏ chọc chọc vào cánh tay chàng, cố gắng dỗ dành: "Ây da, chàng đừng khóc nữa mà."

Lục Yến Chu chẳng thèm đếm xỉa đến ta, dứt khoát nghiêng người một cái, cả người nằm sấp lên tấm chăn gấm mềm mại. Bờ vai chàng cứ run lên từng đợt, tiếp tục khóc thút thít.

Ta b/ấ//t l/ự//c thở dài một hơi, cúi người xuống, nhìn thẳng vào cái gáy đang vùi sâu trong chăn của chàng. "Ta xin thề."

Ta giơ ba ngón tay lên trời, cũng chẳng màng xem chàng có nhìn thấy hay không, dùng giọng điệu chân thành nhất để thề thốt: "Những chuyện quá khứ của ta và chàng, ta tuyệt đối không hề quên."

"Ta thật sự không quên, một chuyện cũng không quên."

Thực ra, Lục Yến Chu ban đầu chỉ là hàng xóm của nhà ta. Một đứa trẻ có số phận vô cùng b//i th/ả/m. Phụ mẫu chàng đều lâm b/ệ/nh q/u/a đ/ờ//i từ sớm, chàng lớn lên nhờ một tay nội tổ mẫu già yếu nuôi nấng.

Về sau, ngay cả nội tổ mẫu nương tựa lẫn nhau cũng nh/ắ//m mắt x/u//ô/i tay, b//ỏ lại chàng - một đứa trẻ mới lớn, c/ô đ/ộ//c lẻ loi bấu víu lấy hai gian nhà tranh rách nát.

Phụ mẫu ta vốn tính lương thiện, không đành lòng nhìn chàng chịu cảnh đ/ó//i r/é//t nên đã đón chàng về nhà. Từ đó trở đi, chàng liền sống tại nhà ta, cùng ta ăn chung một mâm cơm, cùng ta chạy nhảy nô đùa khắp các bờ ruộng.

Lúc bấy giờ ta còn quá nhỏ, căn bản chẳng thể hiểu được tâm tư của người lớn. Phụ mẫu chỉ có mình ta là á/i n//ữ đ/ộ//c nhất, sợ ta sau này gả đến nhà người ta sẽ phải chịu sự ứ//c h/i/ế//p của bà bà, lại càng không nỡ để ta rời xa vòng tay gia đình.

Hai người họ lén lút bàn bạc với nhau, muốn tìm cho ta một tòng dưỡng phu biết rõ gốc gác, tính tình lại hiền lành, mềm mỏng. Nói trắng ra, chính là tìm một người để ta có thể dễ dàng n/ắ/m th/ó//p, sai bảo.

Thực ra, ngay từ đầu họ không hề nhắm đến Lục Yến Chu. Phụ mẫu ta cảm thấy, nhân lúc người ta sa cơ lỡ bước mà é//p người ta đi ở rể thì chẳng khác nào giậu đổ bìm leo, truyền ra ngoài danh tiếng sẽ vô cùng khó nghe.

Thế là, họ bắt đầu xem mắt tên thư sinh ở đầu thôn phía đông, rồi lại đ

Bất quá khi đó, chúng ta đều chỉ là những đứa trẻ vắt mũi chưa sạch, suốt ngày chạy nhảy khắp nơi.

Cái gọi là xem mắt, thực chất cũng chỉ là gọi bọn chúng đến nhà ăn một bữa cơm, cùng nhau nghịch bùn đất mà thôi.

Nhưng Lục Yến Chu lại không chịu để yên. Chàng chẳng biết nghe được phong thanh từ đâu, cứ đinh ninh rằng ta sắp bị kẻ khác c/ư/ớ//p mất.

Hôm đó, chàng trốn sau cánh cửa bếp, tức t/ư/ở/i đến mức nước mắt rơi lã chã, thậm chí còn b//ẻ g/ã/y cả thanh củi vừa mới cháy xém.

Kể từ ngày đó, chỉ cần hai tên nhóc ở đầu thôn phía đông và cuối thôn phía tây dám mò đến nhà tìm ta chơi, Lục Yến Chu liền xuất hiện vô cùng chuẩn giờ. Chàng chẳng thèm nói nửa lời vô nghĩa, cứ thế lao lên t/ẩ//n cho bọn chúng một t/r/ậ/n nh/ừ t//ử.

Đừng thấy chàng gầy gò ốm yếu mà lầm, một khi đã động thủ thì lại ra đòn cực kỳ tàn nhẫn. Lấy một địch hai, vậy mà chàng vẫn vững vàng chiếm thế thượng phong.

Mãi đến sau này ta mới biết, khi phụ mẫu Lục Yến Chu còn s/ố/ng, chàng từng theo học không ít quyền cước công phu từ một vị Bách phu trưởng cáo lão hoàn hương trong thôn.

Nhìn hai tên tiểu thư sinh kia ô//m mặt khóc lóc th/ả/m th/i/ế/t bỏ chạy, Lục Yến Chu mới chịu phủi phủi bụi đất trên tay, đứng ch/ô//n chân tại chỗ thở h/ồ/ng h/ộ/c.

Ta ngồi xổm bên bậu cửa, chống cằm nhìn chàng.

Ánh nắng rực rỡ hắt lên khuôn mặt lấm lem bùn đất của chàng, khiến ta bất chợt cảm thấy dáng vẻ đ/á//n/h nhau ban nãy của chàng quả thực rất oai phong.

"Lục Yến Chu," ta đưa tay vẫy vẫy chàng, "chàng có bằng lòng làm phu quân của ta không?"

Chàng sững sờ ngây ngốc. Vẻ hung hăng trên mặt vẫn chưa kịp tản đi, nhưng vành tai đã đỏ bừng lên một mảnh có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Ngay sau đó, Lục Yến Chu gật đầu lia lịa hệt như gà con mổ thóc, dường như chỉ sợ ta sẽ đổi ý vậy.

…

Lục Yến Chu sau khi trưởng thành, ban đầu tịnh không hề có ý định dùi mài kinh sử để thi lấy công danh. Chàng chỉ muốn thầu vài mẫu ruộng trong thôn, hoặc lên trấn trên tìm một công việc làm sổ sách, cứ thế bình lặng cùng ta sống qua ngày.

Bước ngoặt của sự việc xảy ra vào đúng năm ta đến tuổi cập kê. Ta cũng chẳng biết lúc đó bản thân bị trúng tà gì, chỉ vì lên trấn trên nghe thuyết thư vài lần, mà đột nhiên lại đâm ra si mê cái dáng vẻ thư sinh trói gà không chặt, ôn nhuận như ngọc. Ta luôn cảm thấy cách bọn họ ăn nói văn vẻ, chữ nghĩa đầy mình, trông vô cùng có học vấn.

Trùng hợp thay, đúng vào lúc này, hai tên thư sinh ở đầu thôn phía đông và cuối thôn phía tây lại thi đỗ Đồng sinh. Bọn chúng chẳng biết nghe ngóng từ đâu được sở thích của ta, cứ dăm ba bữa lại nhờ người gửi đến cho ta mấy bức thư tình viết đầy những vần thơ sến súa.