Nhưng khổ nỗi mãi vẫn không có tin vui, lại chẳng tìm ra nguyên nhân, điều này khiến ta không thể không gieo rắc mầm mống nghi ngờ trong lòng. Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng ta cũng lén tìm một vị đại phu tin cậy bên ngoài phủ để bắt mạch.

Nào ngờ đâu, kết quả chẩn đoán lại cho thấy trong cơ thể ta tích tụ một lượng lớn xạ hương. Sự thật này như sét đánh ngang tai, chứng thực cho những lời đồn đại kia. Lúc ấy, ta như rơi vào hầm băng lạnh lẽo, hận ý đối với Quốc Công Gia dâng lên ngập trời. Ta chỉ cảm thấy chàng vì người trong lòng bên ngoài mà nhẫn tâm hãm hại người vợ kết tóc se tơ đến mức này.

Lòng nghi ngờ một khi đã nổi lên thì nhìn cái gì cũng thành bằng chứng, tình cảm phu thê bao năm vun đắp cứ thế tan vỡ, cuối cùng chỉ còn lại nghi kỵ và oán hận chất chồng.

Ngay cả khi bị đuổi khỏi phủ, ta cũng từng túm lấy tay áo chàng, khàn giọng chất vấn trong tuyệt vọng, hỏi chàng tại sao lại đối xử với ta như vậy. Chàng lúc đó thần sắc đại chấn, nỗi đau trong đáy mắt sâu không thấy đáy, chỉ lặp đi lặp lại một câu:

"A Nguyên, ta chưa từng làm như vậy! Ta mong chờ con cái của chúng ta hơn bất kỳ ai!"

Cũng phải đến giờ khắc này, khi được sống lại một đời, ta mới biết mình đã sai rồi. Hơn nữa là sai đến mức thái quá. Quả thực có kẻ đã âm thầm bỏ thuốc hại ta, nhưng kẻ đó tuyệt đối không phải là phu quân của ta.

Nay trời cao cho ta cơ hội trọng sinh, kẻ đứng sau màn này, ta nhất định phải lôi hắn ra ánh sáng, bắt hắn trả giá gấp trăm ngàn lần. Mà Thúy Liễu, ả nha hoàn mang theo bí mật "hệ thống" kia, chắc chắn có liên quan mật thiết đến kẻ hạ độc.

Hiện tại Thúy Liễu bị trọng thương và giam cầm, kẻ đó rất có thể sẽ có hành động diệt khẩu hoặc liên lạc. Cho nên, ta đã sớm dặn dò Lưu Ma sắp xếp những bà tử đáng tin cậy nhất ngày đêm luân phiên canh giữ Sài Phòng, giám sát chặt chẽ tất cả những ai có khả năng tiếp cận nơi đó.

Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, đêm khuya ngày thứ ba, Lưu Ma vội vã đến báo tin.

"Phu nhân, có động tĩnh rồi."

Tinh thần ta chấn động, lập tức hỏi dồn. Lưu Ma ghé sát tai ta, giọng đè xuống cực thấp:

"Là Triệu Ma trong viện của Lão Phu Nhân."

Nghe đến cái tên này, tim ta mạnh mẽ trầm xuống. Triệu Ma... lại là người bên cạnh bà mẫu? Hóa ra là bà

Ta hít sâu một hơi, ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại:

"Bà ta đã làm gì?"

Lưu Ma bẩm báo:

"Bà ta nhân lúc bà tử trực đêm giả vờ ngủ gật, đã lẻn vào Sài Phòng nhét một thứ gì đó dưới nệm cỏ của Thúy Liễu rồi rời đi ngay. Người của chúng ta tuân lệnh không kinh động đến bà ta, đợi bà ta đi khuất mới vào xem xét. Kết quả tìm thấy một lọ sứ nhỏ, bên trong là mấy viên thuốc màu nâu."

"Thuốc đâu?" Ta hỏi, ánh mắt sắc lạnh.

Lưu Ma cung kính dâng lọ sứ lên. Ta mở nút, đổ một viên ra lòng bàn tay, đưa lên mũi ngửi thử. Mùi dược liệu quen thuộc xộc vào mũi - là thuốc trị thương hoạt huyết hóa ứ thượng hạng.

Khóe môi ta nhếch lên một nụ cười trào phúng. Lão bà kia muốn cứu nó sao? Hay muốn dùng ân huệ để bịt miệng?

Ta từ tốn mở hộp trang điểm, lấy ra một viên thuốc khác có kích thước và màu sắc tương tự, nhưng đây lại là kịch độc đoạt mạng người vô hình. Ta lặng lẽ đánh tráo hai loại thuốc, sau đó đưa lại lọ sứ cho Lưu Ma, ánh mắt thâm sâu khó lường.

Sáng sớm hôm sau, ta đích thân đến Sài Phòng.

Không khí trong phòng ẩm thấp, hôi hám. Thúy Liễu nằm co quắp trên đống cỏ khô, sắc mặt xám ngoét như tro tàn. Vết thương trên người quả nhiên không được xử lý tử tế, có vài chỗ đã bắt đầu sưng đỏ và mưng mủ, trông vô cùng thê thảm.

Nhìn thấy ta bước vào, trong mắt ả đầu tiên hiện lên tia sợ hãi tột độ, sau đó lại biến thành một loại tuyệt vọng chết lặng.

*"Hệ thống... năng lượng không đủ... sửa chữa thất bại... ta phải chết ở đây sao?"*

Tiếng lòng kia vang lên đứt quãng, yếu ớt vô cùng, tựa như ngọn đèn trước gió sắp tắt.

Ta ra hiệu cho bà tử canh giữ lui ra ngoài, sau đó chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt Thúy Liễu, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang dần mất đi tiêu cự của ả. Giọng ta bình tĩnh đến lạ thường:

"Nói đi, rốt cuộc là ai...""Sai khiến ngươi?"

Lông mi ả khẽ run lên, nhưng đôi môi tái nhợt vẫn mím chặt, không thốt ra nửa lời. Đến nước này rồi mà vẫn còn ngoan cố không chịu khai ra sao?

Ta tiếp tục gặng hỏi, nhưng ả vẫn nhắm nghiền hai mắt, bày ra bộ dạng sống chết mặc bay, quả nhiên vẫn còn đang chìm đắm trong mộng tưởng hão huyền. Ta khẽ thở dài, giọng điệu mang theo vài phần châm chọc chua chát, lại pha lẫn chút bi ai giả tạo:

"Ngươi cho rằng, rơi vào tình cảnh thê thảm này rồi, vẫn sẽ có người đến cứu ngươi thoát khỏi đây ư?"