Ngày hôm sau, khi bình minh vừa ló rạng, Thiên phu trưởng đã vội vã tìm đến ta. Lần này, trong mắt hắn không còn chút do dự nào, thay vào đó là sự kiên quyết và phẫn nộ.

Đêm qua, hắn đã bí mật ẩn mình trong góc khuất của linh đường, thu hết mọi sự việc vào tầm mắt. Cái gọi là cao tăng đắc đạo tụng kinh niệm phật, thực chất chính là Hoàng hậu và tên phó quan họ Ninh cải trang.

Hai kẻ đó đã lén lút mở nắp quan tài, nhét một viên thuốc vào miệng "xác chết". Chỉ sau nửa nén nhang, Tạ Chiêu quả nhiên từ cõi chết trở về, "chết đi sống lại" một cách thần kỳ.

“Phu nhân, làm sao người biết được Tướng quân giả chết?”

Ta xua tay, cắt ngang sự tò mò của hắn, nghiêm giọng nói:

“Chuyện ta làm sao biết không quan trọng. Ta tìm ngươi là vì an nguy của toàn quân. Hiện tại, quân Hung Nô đinh ninh rằng Tạ Chiêu đã tử trận, chúng cho rằng quân ta rắn mất đầu, sĩ khí tan rã, chắc chắn sẽ thừa cơ hành động trong nay mai.”

Thiên phu trưởng được ta điểm tỉnh, lập tức hiểu rõ tính nghiêm trọng của vấn đề, mồ hôi lạnh rịn trên trán:

“Mạt tướng đã hiểu. Mấy ngày tới, ta sẽ lệnh cho các huynh đệ đề cao cảnh giác, bố trí lại phòng tuyến và tăng cường tuần tra ngày đêm.”

“Không thể chậm trễ, việc này càng nhanh càng tốt, binh quý thần tốc.”

Lan Đan đứng bên cạnh, nghe đến đây thì khuôn mặt nhỏ nhắn tái mét vì lo sợ:

“Phu nhân, nếu đúng như người nói, quân doanh hiện giờ nguy hiểm trùng trùng, tại sao người không rời đi ngay lập tức?”

Ta khẽ lắc đầu, ánh mắt nhìn xa xăm về phía biên ải:

“Ta không thể đi. Trong mắt người đời, ta đến đây là để lo liệu hậu sự cho phu quân, trọn đạo phu thê. Hơn nữa, nếu thật sự xảy ra biến cố, ta ở lại nơi này mới có thể dễ dàng ứng phó, xoay chuyển cục diện.”

***

Lý Trường Nghiên vận một bộ hoàng phục lộng lẫy, đầu đội mũ phượng, được Ninh Quốc Nguyên hộ tống đi thị sát doanh trại. Sự xuất hiện của nàng ta rực rỡ nhưng lạc lõng giữa chốn quân doanh đầy bụi bặm và sắt máu.

Nhác thấy bóng dáng ta, nàng ta phất tay cho thị vệ lui ra, rồi ung dung bước tới, khóe môi nhếch lên một nụ cười nửa miệng:

“Tính ra, từ khi ta tiến cung, còn muội gả vào Tạ gia, tỷ muội ta đã gần một năm chưa gặp mặt. Muội muội, nếu không có ta đứng ra tác thành, hôm nay làm sao muội có diễm phúc được sắc phong làm phu nhân Tướng quân?”

Nàng ta ghé sát lại, giọng nói đầy vẻ ban ơn trị

“Lý Sơ Nguyệt, muội phải nhớ cho kỹ, tất cả những gì muội có hôm nay đều là nhờ phúc phần của ta ban cho.”

Kỳ thực, Lý Trường Nghiên nói sai rồi.

Chúng ta nào phải đã một năm không gặp.

Lần yến tiệc trong cung dạo trước, ta cùng các vị mệnh phụ phu nhân vào cung dự tiệc. Chính nàng ta đã lấy cớ trang phục của ta phạm húy kỵ, bắt ta quỳ gối ngoài hiên suốt ba canh giờ liền. Tiếc thay, với nàng ta, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt như con kiến cái gờ, đã sớm bị ném ra sau đầu.

Ta ngẩng đầu, mỉm cười đáp trả, nụ cười không chạm đến đáy mắt:

“Đương nhiên là muội nhớ chứ. Tỷ tỷ, hôm qua trong doanh trại muội tình cờ nghe được một câu chuyện tiếu lâm, thấy vô cùng thú vị, chắc hẳn tỷ cũng sẽ thích. Binh sĩ họ kháo nhau rằng, nhìn thấy tỷ khóc lóc thảm thiết trong linh đường, ai không biết nội tình còn tưởng tỷ mới chính là thê tử góa bụa của Tạ Chiêu đấy.”

Lý Trường Nghiên sững người, nụ cười trên môi cứng đờ. Nàng ta vừa định nổi giận quát tháo, ta đã nhanh chóng chặn lời:

“Tỷ tỷ, đã bảo là chuyện tiếu lâm rồi mà. Ai trong thiên hạ chẳng biết tỷ là mẫu nghi thiên hạ, còn hắn chỉ là bề tôi dưới trướng. Nếu tỷ mà coi là thật, để tâm vào những lời đồn đại ấy, thì quả thực là chuyện nực cười nhất trần đời.”

Lý Trường Nghiên trừng mắt nhìn ta, có lẽ nàng ta nằm mơ cũng không ngờ rằng, đứa muội muội thứ xuất xưa nay vốn luôn nhẫn nhịn, cúi đầu nghe lời, nay lại dám giương vuốt đáp trả, lời lẽ sắc bén như dao.

Trước khi xuất giá, trong mắt nàng, ta chỉ là món đồ chơi để tiêu khiển những khi nhàm chán. Nhưng nói cho cùng, ta cũng phải cảm ơn sự tàn nhẫn của nàng.

Nếu không có mối quan hệ mập mờ, rối rắm giữa nàng và Tạ Chiêu, ta đã chẳng bị đẩy vào thế phải một mình gồng gánh cả cái mớ hỗn độn của nhà họ Tạ.

Chính nhờ những ngày tháng cắn răng chịu đựng, quán xuyến phủ Tướng quân rộng lớn nhưng lạnh lẽo ấy, ta đã lột xác từ một đứa con thứ rụt rè, yếu đuối trở thành một chủ mẫu quyết đoán, không còn sợ hãi trước cường quyền.

Tạ Chiêu, phải thừa nhận rằng hắn có uy vọng rất lớn trong quân doanh.

Hai đời nhà họ Tạ đều là trung lương báo quốc, chiến công hiển hách của bọn họ là thật sự dùng máu và thịt đổi lấy trên sa trường, chém giết quân thù mà thành.

Kẻ làm lính, điều bọn họ kính nể nhất, sùng bái nhất, chính là vị chủ tướng dám xông pha nơi hòn tên mũi đạn, cùng họ vào sinh ra tử.Tạ Chiêu đã "chết", cả quân doanh bao trùm một tầng mây đen u ám. Lời lọt vào tai ta nhiều nhất, chính là những tiếng than khóc, tiếc thương cho bậc anh tài đoản mệnh.