Ta ở trong lòng gào thét khẩn cầu.

Cầu xin chàng, Ngụy Chiêu, ngoảnh đầu lại nhìn xem, ta đang ở nơi này.

Trong sát na ấy, tựa như tâm có linh tê, Ngụy Chiêu ở trên lưng ngựa quay đầu lại, cách một làn khói bụi cuồn cuộn vạn dặm cùng ta dao dao tương vọng.

Ta mừng phát khóc, hướng về phía chàng bôn ba lao tới, chàng cũng đồng thời thúc ngựa lao nhanh về phía ta.

Ngụy Chiêu tung người xuống ngựa, gắt gao ôm chặt lấy ta đang lao thẳng vào lòng, giọng nói khàn khàn:

"Xin lỗi, đi quá vội vàng, kh/ô/ng có cách nào cùng nàng hảo hảo cáo biệt."

"Kh/ô/ng sao cả, kh/ô/ng có hệ trọng gì đâu, Ngụy Chiêu."

Ta nâng lấy khuôn mặt của chàng, nén tiếng nghẹn ngào nói:

"Chàng nghe cho kỹ, ta tên là Châu Túc, chữ Túc trong túc mễ (hạt lúa tổng hợp). Châu Túc ở nơi này đợi chàng trở về, chàng phải mau chóng trở về đấy."

"Được, Túc Túc. Ta sẽ mau chóng trở về, để nghe nàng kể về những chuyện ngày xưa."

Ngụy Chiêu tung người lên ngựa, ta lại như cũ lưu luyến kh/ô/n nguôi, kiễng chân níu lấy vạt áo của chàng, ép chàng phải cúi thấp người xuống, ngửa đầu đặt lên môi chàng một nụ h/ô/n:

"Ngụy Chiêu, nhất định phải bình an trở về."

…

Ngụy Chiêu đã mang theo trái tim của ta rời khỏi Thượng Kinh.

Ta ăn kh/ô/ng ngon, ngủ kh/ô/ng yên, ngày ngày mong ngóng thư từ nơi Lĩnh Châu gửi đến.

Thế nhưng Lĩnh Châu thực sự quá đỗi xa xôi.

Dòng chữ đề ngày trong thư của Ngụy Chiêu gửi đến luôn là của rất nhiều ngày trước, ta siết chặt phong thư trong tay, lại kh/ô/ng khỏi lo âu những ngày qua chàng sống có tốt hay kh/ô/ng.

Bức thư gần nhất tính đến nay đã cách hai tháng trời.

Kh/ô/ng nhận được thư mới khiến ta như ngồi trên đống lửa, hạ nhân trong Ngụy phủ hầu như kh/ô/ng dám rời xa ta nửa bước.

Nửa tháng sau, chuyện ta sợ hãi nhất rốt cuộc cũng đã phát sinh.

—— Lĩnh Châu xuất hiện dịch bệnh, hiện tại đã phong tỏa thành môn, kh/ô/ng cho bất kỳ ai xuất nhập.

Triều đình phái kh/ô/ng ít binh mã tiến đến vận chuyển lương thảo và dược vật, thế nhưng bọn thổ phỉ vùng lân cận Lĩnh Châu lại bỗng nhiên cuốn gói trở lại.

Ngụy Chiêu từng phụng chỉ tiễu phỉ, đám thổ phỉ này ghi hận trong lòng, biết rõ kẻ bị khốn đốn bên trong là Điện tiền ty Chỉ huy sứ, liền chặn đường kh/ô/ng cho người vận chuyển vật tư vào thành.

Nếu như ngạnh kháng xông qua, lương thảo dược vật tất sẽ tổn hại quá bán, đắc bất chấp thất.

Lĩnh Châu hãm vào tuyệt cảnh, kh/ô/ng một ai hay biết tình trạng bên trong ra sao.

Ta bắt đầu ngày ngày gặp phải ác mộng, lúc thì mơ thấy Ngụy Chiêu nhiễm phải dịch bệnh, lúc lại mơ thấy Ngụy Chiêu rơi xuống khe nứt do địa động gây ra.

Mỗi khi tỉnh giấc, trên mặt luôn đầm đìa nước mắt.

Hạ nhân Ngụy phủ đã tìm kiếm khắp danh y, song vẫn như cũ kh/ô/ng cách nào ngăn được thân thể ta ngày một suy kiệt.

Tiểu nha hoàn của ta kh/ô/ng chịu từ bỏ, vẫn kiên trì đưa ta đi khắp nơi cầu y.

Thế nhưng lần này, lại xảy ra biến cố ngoài ý muốn.

32. Hắc Ám Tù Lung

Thời điểm ta tỉnh lại, suýt chút nữa đã ngỡ rằng đôi mắt mình đã mù lòa.

Bốn bề là một mảnh hắc ám giơ tay kh/ô/ng thấy năm ngón.

Nơi thân mình đang nằm lót thứ gì đó vô cùng mềm mại, hẳn là chăn nệm.

Ta bò dậy thử nghiệm bước về phía trước, liền nghe thấy tiếng xiềng xích sắt vang lên thanh thúy.

Sức nặng nơi chân khác hẳn ngày thường, ứng là đã có kẻ đem ta xích lại một chỗ.

Ta thử mò mẫm bốn xung quanh để quen thuộc kh/ô/ng gian, khi bước lên phía trước, bỗng nhiên phát giác nơi vầng trán có một luồng khí lưu yếu ớt lướt qua.

Cơ hồ kh/ô/ng phải vì nơi đó có lỗ th/ô/ng gió.

Mà là ngay trước mặt ta, đang đứng một người.

"Chu Từ Uyên." Ta từ tốn mở miệng.

Trong kh/ô/ng gian kh/ô/ng mấy rộng lớn vang lên tiếng cười của nam tử, khuôn mặt ta bị một đôi bàn tay nâng lấy.

Chu Từ Uyên đặt xuống chóp mũi ta một nụ h/ô/n, vui vẻ cười thành tiếng:

"Thậ

Ta chán ghét né đầu sang một bên:

"Đừng chạm vào ta."

"Vậy a tỷ muốn ai chạm vào đây? Là tên Ngụy Chiêu mà nàng ngày đêm mong nhớ sao?"

Chu Từ Uyên từ phía sau ôm choàng lấy ta, hơi thở phả ra lướt qua cần cổ ta, tựa như chiếc lưỡi độc xà liếm láp qua.

"A tỷ, nàng chẳng phải rất muốn biết hạ lạc của Ngụy Chiêu sao?"

Chu Từ Uyên kh/ô/ng màng đến sự giãy giụa của ta, đem khuôn mặt vùi vào hõm cổ ta, cười đến độ toàn thân run rẩy:

"Ngụy Chiêu c//h//ế//t rồi, a tỷ, hắn đã c//h//ế//t rồi!"

Nước mắt kh/ô/ng một điềm báo trước rơi lã chã, giọng nói của ta vẫn vững vàng như cũ:

"Chàng sống hay c//h//ế//t, ta sẽ tự mình đi xem."

"A tỷ, hắn sống hay c//h//ế//t đều kh/ô/ng còn can hệ gì tới nàng nữa rồi."

Chu Từ Uyên ma sát gò má ta, nhu thanh nói:

"Đợi ta định liệu xong xuôi thảy thảy mọi việc, chúng ta liền hồi gia có được kh/ô/ng? Tiếp tục sống những ngày tháng như thuở nhỏ, chỉ có nàng và ta."

Ta nghiêng đầu né tránh sự đụng chạm của hắn, lãnh đạm đáp: "Kh/ô/ng tốt."

Chu Từ Uyên lại giống như kh/ô/ng nghe thấy lời ta nói, vẫn như cũ tự bộc bạch những huyễn tưởng của chính mình.

Ta dâng lên một trận lạnh lẽo thấu xương.

Đúng thật là... một kẻ điên.

33. Toại Đạo Sinh Cơ

Chu Từ Uyên mỗi ngày đều sẽ tới nhìn ta.

Hắn phần lớn thời gian đều trầm luân trong thế giới của chính mình, tự ngôn tự ngữ, hoàn toàn kh/ô/ng để tâm việc ta có đáp lời hay kh/ô/ng.

Ta sẽ chủ động ăn cơm uống nước, điểm này khiến hắn rất đỗi vừa lòng.

Giống như thuở nhỏ ta hay ngợi khen hắn, ta ăn xong cơm, hắn cũng sẽ ngợi khen ta một vài câu.

Chu Từ Uyên giống như bị vây khốn ở thời ấu thơ, liều mạng tìm kiếm, kiến tạo nên những dấu vết của ngày xưa cũ.

Vừa đáng thương lại vừa đáng hận.

Thừa dịp hắn kh/ô/ng có ở đây, ta sẽ lén lút mò mẫm cất bước, làm quen với hoàn cảnh bốn bề.

Ta suy đoán bản thân đại khái là đang ở trong một mật hầm dưới lòng đất, ít nhất phải cao tới năm mét, lối ra hẳn là vô cùng ẩn mật, ở nơi mà ánh mặt trời kh/ô/ng cách nào chiếu rọi tới.

Ta vịn vào vách tường từng tấc một mò mẫm qua, mưu toan tìm kiếm lối ra ở nơi nao.

Bỗng nhiên, một giọng nói dè dặt cẩn trọng vang lên:

"Chu nương tử, cô có ở bên trong kh/ô/ng?"

"Tần Tương Nghi?"

Nghe thấy lời đáp của ta, Tần Tương Nghi vui mừng kh/ô/n xiết:

"Là ta, Chu nương tử, cô đợi một chút, ta đây liền tới cứu cô."

Kh/ô/ng bao lâu sau, trước mắt xuất hiện một vệt sáng yếu ớt.

Ánh nến tràn ngập kh/ô/ng gian nhỏ hẹp, Tần Tương Nghi ló đầu ra, đỉnh lấy chiếc bụng lớn nặng nề bò lên.

Cô ta thở dốc hồng hộc, toàn thân đầm đìa mồ hôi, rút ra chiếc chìa khóa vốn đã siết chặt trong tay từ sớm, run rẩy tra vào khóa để giải khai xiềng xích cho ta.

"Sao cô lại tìm được đến nơi này? Thân tử có thể chống đỡ nổi kh/ô/ng?" Ta lo âu hỏi.

Sắc mặt Tần Tương Nghi trắng bệch, dắt lấy tay ta hướng lối ra mà bước:

"Kh/ô/ng kịp nữa rồi, chúng ta vừa đi vừa nói."

Cô ta dẫn ta bò ra khỏi một đoạn lối ra nhỏ hẹp, ngay sau đó liền tiến vào một đoạn toại đạo dài phải khom lưng mới có thể băng qua.

"Ta từ sớm đã phát giác phu quân dạo gần đây vô cùng bất định, hắn thường hay tự ngôn tự ngữ niệm tưởng thứ gì đó, nụ cười trên mặt ngày một đáng sợ kh/ô/n cùng. Đáy lòng ta bất an, bèn lén lút theo dõi hắn vài lần, mới phát giác ra nơi này."

"Mấy ngày trước ta vốn muốn quan sát thêm chút nữa rồi mới tìm phương kế, thế nhưng phong văn truyền tới nói Ngụy Điện soái mạng lớn chưa c//h//ế//t, kh/ô/ng bao lâu nữa sẽ hồi kinh, phu quân dường như càng thêm phần nôn nóng."

"Hắn đã mua sắm rất nhiều độc dược, còn có cả thuốc nổ nữa. Ta nghe trộm được hắn nói, hắn muốn mang cô cùng đi vào cõi c//h//ế//t. Ta biết kh/ô/ng thể trì hoãn thêm nữa, bèn thừa dịp hắn hôm nay trở về mà hạ mông hãn dược vào trong chén rượu của hắn, đường hầm này rất dài, chúng ta nhất định phải nhanh chân lên chút."

Ngụy Chiêu chưa c//h//ế//t.

Ta trút được gánh nặng trong lòng.