"Ta biết hắn sẽ chết. Ta biết ngày hôm đó khi hắn bước ra khỏi cửa, hắn vĩnh viễn không thể quay về."

"Ta không nói cho hắn biết, cũng không cản bước hắn. Ta chỉ âm thầm lấy lại đồ vật của mình trước, sau đó yên lặng chờ đợi kết cục."

"Cô nương có biết là ai đã ra tay không?"

Ta hỏi.

Tống Liên Nhi lắc đầu:

"Không biết. Cũng không hề muốn biết. Ta chỉ cần biết hắn đã bỏ mạng, ta liền được tự do."

Ta lặng lẽ nhìn nàng ta, trong lòng ngũ vị tạp trần.

Kiếp trước, nàng ta đã ở lại biên quan cùng Bùi Cảnh Hành ròng rã suốt bốn mươi năm.

Bốn mươi năm đằng đẵng đó, nàng ta rốt cuộc đã sống thế nào?

Là thực sự hai tình tương duyệt, hay là bị giam lỏng chốn biên ải, muốn thoát thân mà chẳng được?

Bùi Cảnh Hành nguyện bỏ mạng cùng nàng ta, là thực sự yêu thương ả, hay đơn thuần vì bên cạnh hắn lúc bấy giờ chỉ còn sót lại duy nhất bóng dáng nàng ta?

Những nghi vấn này, ở kiếp trước ta chưa từng bận tâm suy nghĩ.

Nay ngẫm lại, đáp án vốn dĩ đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"Cô nương nói với ta những lời này, không sợ ta đem ra cáo giác sao?"

Ta hỏi.

Tống Liên Nhi bật cười:

"Cáo giác ta chuyện gì? Ta không giết người. Ta chỉ là thấy người gặp nạn mà không dang tay cứu. Mang chuyện này kiện lên nha môn, theo luật pháp triều đình cũng chẳng thể khép vào tội gì."

"Huống hồ, Thế tử phu nhân, người sẽ thật sự cáo giác ta sao?"

Nàng ta nhìn thẳng vào mắt ta, ánh nhìn trong trẻo tường minh:

"Người thậm chí còn khao khát Bùi Cảnh Hành biến mất khỏi thế gian này hơn cả ta. Không phải sao?"

Ta im lặng vô ngôn.

Nàng ta nói không sai.

Ta quả thực không muốn Bùi Cảnh Hành sống tiếp.

Kiếp trước, hắn tuyệt tình ruồng rẫy mẹ con ta, biến ta thành trò cười mua vui khắp chốn kinh thành.

Kiếp này, ta mặc dù chấp nhận gả cho hắn, nhưng bất quá cũng chỉ vì để lợi dụng thân phận của hắn, vì vinh hoa phú quý tột bậc của Hầu phủ, vì trải đường cho tiền đồ của nhi tử ta.

Hắn chết đi, đối với ta mà nói, ngược lại lại là một chuyện tốt lành.

Hắn còn sống, ta lại phải hao tâm tổn trí đối phó với hắn, phải ngày đêm đề phòng hắn nâng Tống Liên Nhi vào phủ làm bình thê, còn phải chướng mắt nhìn cái bản mặt đạo đức giả của hắn.

Hắn quy tiên rồi, ta liền trở thành đương gia chủ mẫu danh chính ngôn thuận của Hầu phủ, nhi tử của ta đường hoàng trở thành người thừa kế duy nhất.

Sạch sẽ gọn gàng, trút bỏ được mọi mối họa về sau.

"Cô nương nói đúng."

Ta nhàn nhạt đáp,

"Ta sẽ không đi cáo giác. Nhưng cô nương cũng phải nhớ cho kĩ, những lời hôm nay cô nương thốt ra, một khi bước qua khỏi cánh cửa này, ta sẽ không bao giờ thừa nhận. Cô nương tốt nhất cũng nên coi như chưa từng nói ra."

Tống Liên Nhi gật đầu:

"Ta minh bạch."

Nàng ta đứng dậy, cung kính thi lễ một cái:

"Thế tử phu nhân, ta hôm nay mạo muội đến đây, còn có một chuyện muốn cầu xin người."

"Cứ nói."

"Ta muốn rời khỏi kinh thành."

Ta ngước nhìn nàng ta:

"Định đi đâu?"

Tống Liên Nhi đáp:

"Ta ở kinh thành thân cô thế cô, cũng chẳng còn chút vướng bận nào."

"Bùi Cảnh Hành chết rồi, ta đã được tự d

Ta suy nghĩ một lát:

"Ta có thể xuất cho cô nương một khoản bạc, đủ để cô nương tậu một tiểu viện ở phương Nam, an nhàn sung túc trọn kiếp người."

"Nhưng ta có một điều kiện."

"Người cứ nói."

"Vĩnh viễn đừng bao giờ quay trở lại kinh thành. Vĩnh viễn đừng có bất kỳ dính líu nào đến Hầu phủ."

"Hôm nay bước ra khỏi cánh cửa này, ngươi chính là Tống Liên Nhi, một nữ tử bình phàm không có mảy may quan hệ với Bình Xương Hầu phủ."

"Cô nương chưa từng quen biết Bùi Cảnh Hành, chưa từng mang thai cốt nhục của hắn, chưa từng bước chân qua cổng Hầu phủ."

Tống Liên Nhi mỉm cười, một nụ cười ẩn chứa muôn vàn thê lương:

"Thế tử phu nhân cứ yên tâm. Ta còn khao khát được vạch rõ giới hạn với Bùi Cảnh Hành hơn cả người."

"Những chuyện ô uế ấy, đời này kiếp này ta không bao giờ muốn nhắc lại thêm một lần nào nữa."

Ta sai Thanh Hòa đi đến phòng thu chi chiết ra năm trăm lượng bạc, giao tận tay cho Tống Liên Nhi.

Nàng ta đón lấy bạc, hướng về phía ta cung kính vái sâu một lạy:

"Đa tạ Thế tử phu nhân. Cầu chúc người và nhi tử của người, một đời bình an thuận toại."

Nàng ta dời gót.

Ta đứng lịm trước song cửa sổ, dõi mắt nhìn bóng lưng nàng ta khuất dần sau dậu cửa.

Kiếp trước, nàng ta chôn vùi tuổi xuân bên cạnh Bùi Cảnh Hành nơi biên quan đằng đẵng bốn mươi năm, cuối cùng Bùi Cảnh Hành cam tâm tình nguyện theo nàng ta xuống hoàng tuyền.

Kiếp này, nàng ta lại mượn đao giết người đích thân đưa Bùi Cảnh Hành vào chỗ chết, sau đó ôm bạc cao chạy xa bay.

Vẫn là hai con người ấy, nhưng hai kiếp lại đi đến những kết cục hoàn toàn rẽ nhánh.

Ta bỗng nhiên nhớ lại một chuyện.

Tại tiệm trang sức dạo trước, nàng ta đã cố tình mua lại mấy món nữ trang mà kiếp trước ta từng đích thân hạ sính đặt làm.

Vào lúc đó ta cứ ngỡ nàng ta đang cố ý thăm dò ta, thậm chí còn nảy sinh hoài nghi nàng ta cũng mang mệnh trọng sinh, muốn ngang ngược tranh giành mối hôn sự của ta.

Nhưng giờ đây tĩnh tâm nghĩ lại, có lẽ sự tình không phải như vậy.

Biết đâu nàng ta làm vậy chỉ là muốn ám chỉ nhắc nhở ta.

Nhắc nhở ta Bùi Cảnh Hành là phường nam nhân bạc tình không thể nương tựa, nhắc nhở ta kiếp này đừng u mê mà đi vào vết xe đổ.

Nhưng khi thấy ta vẫn ngoan cố chọn gả cho hắn, nàng ta nhận ra trong lòng ta đã tự có toan tính, liền không màng xen vào nữa.

Nàng ta vung tiền mua đi mấy món nữ trang kia, có lẽ nguyên cớ giản đơn chỉ vì nàng ta khao khát có được chúng.

Xét cho cùng, nàng ta đi theo Bùi Cảnh Hành nhiều năm như vậy, ngay cả một món đồ trang sức cho ra hồn cũng chưa từng được ban thưởng.

Nghĩ đến đây, ta không kìm được mà khẽ thở dài một tiếng.

Tống Liên Nhi nào phải kẻ thù của ta.

Kiếp trước không phải, kiếp này cũng chẳng phải.

Chúng ta suy cho cùng bất quá cũng chỉ là hai đóa hoa bị Bùi Cảnh Hành giam cầm, một người bị nhốt bởi gông cùm hôn nhân, một kẻ bị trói buộc bởi xiềng xích tình cảm.

Bây giờ hắn đã tan thành tro bụi, chúng ta thảy đều cởi bỏ được lớp lồng chim bấy lâu.

Có điều sự tự do của ta, là đánh đổi lấy quyền lực và vinh hoa phú quý của Hầu phủ.

Sự tự do của nàng ta, là trôi dạt viễn xứ tha hương. Mỗi người đều tự chọn lấy cho mình một lối đi riêng.