Nửa đêm về sau ta chịu không nổi, muốn trở lại thúc họ mau xong việc để ta đi nghỉ.

Nhưng khi ta mở cửa, một cái đuôi thằn lằn to thòng dài vụt vung tới.

Ta kinh hồn ngã ngồi xuống đất, bịt miệng, la hét cũng không nổi.

Bốn gã đàn ông thì nằm vật, trơ trơ, miệng bọt đắng, chân còn co giật. Ta sửng sốt không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sợ đến lạnh cả tay, không dám nhìn Tứ Túc Nữ, vội bò dậy đi gọi phu quân.

Khi họ cầm đuốc tới, Tứ Túc Nữ đã ngồi trên giường.

Hai chân nàng đã hóa thành vuốt, đuôi to dài kia liên hồi phất qua phất lại; song nửa trên vẫn trắng ngần, mê hoặc.

Nàng yếu ớt chống đầu, nhan sắc tuyệt thế hiện lên nét lạnh lùng, trên mặt nở nụ cười u ám.

Bằng giọng sắc nhọn khác thường, nàng hù dọa:

“Thả ta về, bằng không, các ngươi đừng hòng sống yên!”

5

Lời đe dọa của Tứ Túc Nữ khiến cả thôn đều kinh hoàng.

“Con Tứ Túc Nữ ấy là yêu quái! Mau tìm người đến hàng yêu đi, không thì cả làng ta tiêu mất!”

Dân làng đồng loạt nhìn về phía phu quân ta, ý bảo hắn đã kiếm được tiền, thì nên bỏ tiền ra mời đạo sĩ.

Thế mà phu quân ta lại hung hăng túm lấy ta, giơ tay tát tới tấp, vừa đánh vừa mắng:

“Tất cả đều do ngươi! Là ngươi rước con yêu quái này về! Chính ngươi hại cả thôn!”

Ta cúi đầu, chẳng dám cãi nửa lời.

Nhìn hắn sắp điên lên mà giết ta đến nơi, thì bỗng nhiên biểu ca nhà mẹ đẻ ta – Lý Lương – xuất hiện.

Không biết Lý Lương nói gì với đám người trong làng, cuối cùng phu quân ta chỉ liếc ta bằng ánh mắt âm độc, rồi thô bạo đẩy ta về phía biểu ca.

Trong gian nhà chính, Lý Lương lấy khăn lau nước mắt cho ta, dịu dàng giúp ta bôi thuốc, giọng nói cũng mềm mỏng:

“Tuệ Cô, ta biết một năm qua muội khổ sở lắm. Đừng sợ, lần này ta đến là để trừ yêu, cứu muội thoát khỏi biển khổ này.”

“Biểu ca, huynh định trừ yêu thế nào?”

Lý Lương chỉ là một thư sinh, đến con gà cũng chẳng dám giết, ta nào tin hắn có thể đối phó được yêu quái.

Ngay khoảnh khắc ấy, Lý Lương bất ngờ nhét vào tay ta một con dao.

Vẻ ôn nhu thường ngày trên khuôn mặt hắn bỗng tan biến, chỉ còn lại ánh mắt sắc lạnh và tàn nghiệt...

6

“Tuệ Cô, muội hãy đi giết nó đi, moi lấy lá gan của nó đưa cho ta, ta sẽ mang đến dâng cho trụ trì chùa An Quốc.”

Lời của Lý Lương khiến ta sững sờ, tim đập thình thịch, cổ họng khô khốc.

Ta nuốt mấy ngụm nước bọt, run rẩy nói:

“Nhưng... nàng là thằn lằn yêu, muội không dám đâu...”

Lý Lương khẽ thở dài, giọng đầy chính khí mà bảo ta:

“Tuệ Cô, bây giờ chỉ có muội là có thể lại gần nó. Nếu muội không ra tay, nó sẽ hại người, khiến thiên hạ điêu linh!

Hơn nữa, muội không muốn lập công lớn, để phụ thân ta đồng ý cho ta cưới muội về làm thê tử sao?”

Ta ngần ngừ.

Ta và Lý Lương vốn là thanh mai trúc mã.

Thuở nhỏ, hắn thường mang bánh ngọt đến cho ta, còn dạy ta học chữ, đọc sách.

Khi ấy, hắn từng nói, đợi ta đến tuổi cập kê sẽ cưới ta làm vợ.

Nhưng sau đó hắn muốn thi khoa cử, mà phụ thân hắn lại không cho lấy một cô thôn nữ.

Năm ngoái, khi phu quân hiện tại của ta mang hai con bò đến mua ta, hắn cũng chẳng hề ngăn cản.

“Tuệ Cô, là muội lừa con Tứ Túc Nữ ấy đến đây, đúng không?”

Lý Lương bỗng hỏi, giọng trầm thấp.

Ta chẳng giấu giếm gì, đem toàn bộ chuyện lừa Tứ Túc Nữ kể hết cho hắn nghe.

Hắn nghiêm mặt nhìn ta, nói từng chữ một:

“Muội có biết vì sao chỉ có thai phụ mới có thể lừa được Tứ Túc Nữ không?”

“Vì sao?” ta ngơ ngác hỏi.

“Bởi vì nó muốn đổi đứa tiểu yêu trong bụng nó cho muội.”

Sợ ta không hiểu, Lý Lương còn nhặt một cành cây, vạch xuống đất vẽ ra.

“Thực ra, nó chẳng phải thương xót gì muội, cũng chẳng vì lòng nhân hậu mà đối tốt với muội.

Nó là muốn dùng tà thuật, khiến thai yêu trong bụng hóa thành thai người, thoát khỏi kiếp súc sinh đó thôi!

Nếu muội không tin, thì bây giờ đi xem thử đi!”

Nói đoạn, Lý Lương nắm lấy tay ta, kéo đi về phía gian nhà của Tứ Túc Nữ.

Hắn chọc một lỗ nhỏ trên khung cửa sổ, rồi đẩy ta tới gần.

Ta ghé mắt nhìn qua lỗ hở ấy —

và điều ta nhìn thấy, khiến máu trong người như đông cứng lại...

7

Trong gian phòng, Tứ Túc Nữ lè ra chiếc lưỡi dài nhỏ, đỏ tươi như tơ máu.

Đôi mắt nàng ta hẹp dài như một đường nứt đen ngòm, nơi khóe môi toàn là máu, bụng lại phồng lên cao ngất.

Chỗ phồng ấy nhọn hoắt, lập lòe ánh sáng mờ, tựa hồ có vật gì đang động đậy bên trong —

rõ ràng là trứng của Tứ Túc Nữ!

Trong những quả trứng ấy, toàn là thằn lằn con!

Một luồng hàn khí từ lưng ta dâng thẳng lên đầu, cả người run rẩy, hai chân mềm nhũn như bùn.

Ta quay sang nhìn Lý Lương, nước mắt lã chã rơi xuống.

“Giờ... muội phải làm sao đây...”

8

“Đừng do dự nữa! Nhân lúc nó vẫn còn chút lòng thương với muội, mau vào đó giết nó đi!”

Lý Lương đẩy mạnh ta một cái, giọng lạnh như băng:

“Hay là muội không dám ra tay? Muội muốn để con của nó đoạt mạng con của muội sao?”

Ta sững người, nước mắt ngừng rơi, môi mím chặt đến bật máu, vai run lên từng chặp.

Ta không thể để đứa con của mình chết!

Ta càng không thể để trong bụng mình sinh ra từng con thằn lằn ghê tởm!