Dứt lời, hắn cùng mấy gã lùn trong làng lại xông lên đánh ta.

Đang đánh, bỗng một túi hương từ trên người ta rơi xuống đất.

“Tất cả dừng tay!” – người bắt rắn bước tới, nhặt túi hương lên, đôi mắt đột nhiên mở to.

17

Người bắt rắn mở túi hương, đổ ra vài viên sỏi đen như than.

Trên những viên sỏi ấy thoang thoảng mùi trầm, dù ta bị trói, cũng ngửi rõ.

“Hóa ra là vậy!” người bắt rắn nheo mắt, nghẹn giọng nhìn ta mà nói: “Túi hương này là ai trao cho ngươi?”

Ta rối rít đáp: “Là biểu ca của ta, bảo rằng đeo để né sự trả thù của đồng loại Tứ Túc Nữ.” 

Người bắt rắn chỉ vào cây hoè bên kia, lạnh lùng nói: “Cây hoè tụ âm, túi hương này trong đá cũng tụ âm. Âm gặp âm, sẽ hóa thành sát。Khi đã thành sát, hồn phách của Tứ Túc Nữ đến, sẽ nuốt hồn ngươi. Rồi nàng hóa thành tà thú hung ác, gieo họa nhân gian!”

Nghe tới câu hồn phách Tứ Túc Nữ sẽ nuốt hồn ta, đầu ta lạnh buốt, vội kêu: “Biểu ca không thể hại ta!”

Người bắt rắn hỏi tiếp: “Hắn có bảo ngươi moi gan rồi đem đi không?”

Ta gật đầu.

“Đúng vậy,” y lạnh lùng nói, mặt đanh lại, “gan của Tứ Túc nữ có thể luyện trường sinh dược. Biểu ca ngươi muốn lấy dược trường sinh, lại lợi dụng ngươi để biến Tứ Túc nữ thành tà thú, sai khiến phục vụ y! ” 

Nói đến đây, người bắt rắn khẽ mỉm cười đượm ý, chua chát: “Biểu ca ngươi đâu phải bậc hiền lương, hẳn tu theo đạo quỷ lâu năm!”

Ta kinh hãi đến không thốt nên lời.

Bọn đàn ông trong làng vội vàng hỏi: “Vậy bây giờ xử trí sao? Nếu không trừ Tứ Túc nữ, cả làng ta chẳng giữ được mạng người!”

Người bắt rắn thở dài, rồi đưa ánh mắt lại nhìn vào bụng ta: “Tạm thời, chỉ có cách phá hủy những quả trứng kia, rồi lấy đứa con trong bụng Tuệ Cô ra, lập thành trận ‘nhũ nhi thích huyết’ — dùng huyết mạch làm khắc ấn, phong ấn Tứ Túc nữ tận gốc.”

18

Đứa con trong bụng ta đã năm tháng, ta thực chẳng nỡ để nó chết.

Ta quỳ xuống van người bắt rắn rằng: “Đứa con trong bụng vô tội, xin ngươi đừng để nó chết, chỉ cần ngươi không giết nó, muốn ta làm thế nào cũng được!”

Người bắt rắn thấy ta khóc thảm thiết, liền nói: “Trận ‘nhũ nhi thích huyết’ chỉ linh vào đêm rằm mười lăm, hôm nay mới mười ba, ngươi còn hai đêm, mau nói lời từ biệt cùng đứa con trong bụng đi.”

Phu quân ta cùng bọn chúng nghe theo người bắt rắn, bảo đợi hai ngày, đều cam chịu.

Hai ngày ấy, bọn họ nhốt ta vào gian nhà từng giam Tứ Túc Nữ.

Nhìn lớp da nàng và đoạn đuôi bị chặt, ta hạ quyết tâm.

Đêm rằm mười bốn, ta khoác da Tứ Túc Nữ, giả làm thằn lằn, lợi dụng ánh trăng lẻn ra ngoài.

Vừa tới đầu làng thì bị người chặn lại — chính là biểu ca Lý Lương.

Hắn dìu ta đứng dậy, nhìn kỹ, thấy túi hương trên người ta đã không còn, cau mày hỏi: “Tuệ Cô, túi hương ta tặng đâu?”

Ta khóc kể hết những ngày qua mấy chuyện cho hắn nghe.

Lý Lương càng thêm cau rầu, cuối cùng hỏi: “Tuệ Cô, muội có tin lời người bắt rắn không?”

Giọng hắn bây giờ lạnh lùng, khiến ta e sợ, lùi mấy bước.

“Biểu ca, ta chỉ muốn sống.” Ta nức nở nghẹn lời: “Gả cho người trong thôn người lùn, chính là muốn sống. Bắt Tứ Túc Nữ, cũng là muốn sống. Ta làm mọi điều, chỉ mong được sống như một con người. Biểu ca, nếu huynh không muốn ta sống, cứ nói ra — ta hiểu được.”

Ánh mặt Lý Lương thoạt trước còn lạnh như băng, bỗng dịu xuống, tới ôm lấy vai ta, thở dài:

“Ta đã nói rồi, ta là biểu ca của muội, ta cùng muội lớn lên từ thuở ấu thời, ta sẽ không hại muội.

Người bắt rắn ấy thực ra chính là đồng loại của Tứ Túc Nữ, y cố tình mê hoặc bọn muội. 

Muội suy nghĩ xem, bậc chính đạo nào lại dùng tử cung phàm nhân để lập ‘nhũ nhi thích huyết’?”

Lời của Lý Lương có lý, khiến ta một lúc bối rối không biết nên làm sao.

Dẫu thế, tình cảm thanh mai trúc mã vẫn khiến lòng ta thiên về biểu ca hơn.

“Tuệ Cô, giờ về đi, ta sẽ giúp muội bày kế, một lần dứt hết chuyện này.”

Nghe xong kế sách của biểu ca, ta quyết định nghe theo — tốt, vậy thì làm theo lời huynh nói.

19

Lý Lương đưa ta trở về căn phòng kia, dặn ta ôm lấy lớp da cùng đoạn đuôi đứt của Tứ túc nữ mà niệm chú.

Hắn nói hắn sẽ ở trong bóng tối, lặng lẽ ở bên ta.

Đợi đến đêm rằm, hai ta sẽ cùng ra ngoài, phá hủy huyết trận kia, đem người bắt rắn cùng Tứ túc nữ một lưới bắt hết, rồi sau đó sẽ trở về hưởng ngày tháng tốt đẹp.

Ta nghe lời hắn, ngoan ngoãn niệm chú, ngoan ngoãn chờ đến rằm.

Rất nhanh, đêm rằm đã tới.

Ta còn chưa ra khỏi cửa, thì đám trượng phu của ta đã bắt đầu xuất hiện dị trạng.

Ngón tay bọn họ biến thành móng vuốt thằn lằn, da thịt trên người cũng dần hóa thành da thằn lằn.

Bọn họ đứng không nổi, chỉ có thể bò trên mặt đất, dùng bốn chi mà đi, như một bầy thằn lằn thực thụ.

“Sao lại thế này! Sao chúng ta đều biến thành thằn lằn rồi!”

“Chắc chắn là do Tuệ Cô hại chúng ta! Nhất định là nàng hại chúng ta!”

Đám trượng phu thấy ta ôm lớp da Tứ túc nữ đi ra, liền đỏ ngầu đôi mắt mà gào rống.

Ta nhìn dáng vẻ phẫn nộ của bọn họ, chẳng hề sợ hãi, ngược lại còn khẽ cong môi cười.

Từng bước, từng bước, ta giẫm lên lưng bọn họ, nghe tiếng kêu thảm thiết vang vọng, thấy máu tươi trào ra khỏi miệng.

Ánh trăng lạnh lẽo phủ lên người ta.

Ta trông vẫn như người, nhưng cái bóng dưới đất lại chẳng giống con người chút nào.