Ta cảm nhận được sự sảng khoái từ bên trong.

Khác với cảm giác nhẹ nhõm khi rời Giang phủ, lần này khiến ta tràn đầy năng lượng, muốn làm gì đó.

Không muốn ngủ, ta bắt đầu nhồi nhân, gói hoành thánh.

Chỉ việc gói thôi cũng khiến ta muốn ngân nga một khúc hát.

Bên ngoài mưa rào, gió gõ lên cửa sổ, ánh nến chiếu ra bóng hình trên giấy cửa.

Yến Kỳ dựa ngoài cửa:

“Đi xem náo nhiệt không? Họ dường như cãi nhau rồi.”

Ta đặt dao xuống, tò mò nhìn ra:

“Sao? Sao ngươi biết?”

Yến Kỳ cười:

“Tưởng ngươi trầm ổn, không quan tâm mấy chuyện này à?”

Ta cúi xuống, véo mép hoành thánh.

Hắn lại nói:

“Phụ mẫu ngươi muốn Giang Chiêu cùng về, chữa bệnh cho Tống Dao, nhưng nàng giờ không rời hắn, còn Giang Chiêu không đồng ý.”

Yến Kỳ khẽ ho, cố hạ giọng:

“Quan hệ ta và Tống Dao khi nàng bỏ hôn đã chấm dứt, là lỗi của ta chưa buông, có lỗi với Tống Du. Nhưng ta không thể mãi ân hận, sẽ không can thiệp việc của Tống Dao nữa, các người đi đi.”

Giọng điệu giống hệt Giang Chiêu, ta gần như tưởng tượng hắn nói.

“Thật lạ, lời hắn như thần dược, bệnh Tống Dao tự nhiên thuyên giảm. Nàng tát hắn, muốn cắt đứt hết, hắn mới nhận ra Tống Dao giả ngốc lừa hắn, đang cãi nhau.”

Câu nói sinh động, hài hước, khiến ta bật cười.

Yến Kỳ cười theo:

“Thấy chưa, ngươi cũng biết cười, đừng lúc nào cũng già dặn nghiêm nghị, trông còn già hơn cả ta.”

Ta đứng dậy mở cửa, gió mưa ùa vào.

Yến Kỳ áo ướt một nửa, ngạc nhiên thấy ta mở cửa.

Ta lấy mười đồng đưa hắn:

“Đi mua rượu uống đi.”

Hắn nhướn mày, lắc đồng lên tay:

“Cái này là gì đây?”

“Tiền cảm ơn.”

Yến Kỳ ném từng đồng lại bàn, chính xác từng miếng.

“Nếu bằng hữu mời thì còn được, cảm ơn thì thôi, ta không cần. Vì trả ơn, ta có lỗi với ngươi, coi như bù đắp.”

Ta nhặt lại đồng, đặt vào tay hắn:

“Thế thì coi như bằng hữu mời.”

Hắn mỉm cười:

“Cảm ơn.”

…….

Ta nhìn hoành thánh đã gói xong, đủ nấu hai bát:

“Yến Kỳ, ngươi ăn chưa?”

“Chưa, chỉ đi hóng hớt thôi.”

Ta bắt đầu luộc hoành thánh, Yến Kỳ vào nhóm lửa.

Nước sôi, cửa vang lên từng cú đập như thúc giục, nghe mà sốt ruột.

Yến Kỳ ra mở cửa, ta múc hoành thánh vào hai bát, bỗng bị tiếng ồn làm giật mình.

Một bát rơi vỡ, chưa kịp thu dọn, ta chạy ra xem.

Giang Chiêu bị Yến Kỳ giữ một tay, áp vào cổ.

“Chuyện gì đây?”

Yến Kỳ tặc lưỡi:

“Chẳng biết, hắn vừa lên đã muốn đánh ta.”

30

Yến Kỳ buông tay, Giang Chiêu lảo đảo, mắt rực giận:

“Sao giờ này còn ở đây? Ngươi với hắn có mối quan hệ gì sao?”

Ta không giải thích, hỏi:

“Sao giờ này ngươi đến?”

Má hắn ửng đỏ, tóc rối bù, vẻ lúng túng.

Hắn hít thở đều, tiến gần ta:

“Ta đã nói rõ với họ, từ nay sẽ không quản Tống Dao nữa, dù nàng thế nào ta cũng không để tâm.”

Hắn có vẻ không ổn, mưa ướt hết người, hình như còn uống rượu.

Trước kia Giang Chiêu ít khi uống, sợ mất tự chủ.

Hắn chầm chậm đưa tay nắm tay áo ta, cúi đầu, hạ hết tự kiêu:

“Ta chỉ muốn nói, sẽ không để ngươi buồn nữa, đừng vội từ chối, ta cũng không hoàn toàn vô dụng. Ta sẽ tiếp tục dạy ngươi học, thư pháp, cờ, đàn, khi học cùng ta cũng vui, phải không?”

Hắn cẩn trọng, như ngày xưa.

Ta suy nghĩ, không còn vòng vo, mọi chuyện cần quyết định:

“Ta biết ơn vì ngươi dạy ta học hành, thu hoạch nhiều thứ, ta cũng giúp việc nhà để báo đáp, ngươi là trưởng bối, là thầy, rất chu toàn. Nhưng làm phu quân… ta không muốn có phu quân như vậy.”

Ta rút tay áo hắn ra, nói hết:

“Khi mới cưới vào Giang gia, ta dựa vào ngươi, ngươi là người duy nhất tốt với ta, ta từng để tâm… nhưng thời gian rất ngắn, chỉ một lát, ta đã không còn thích ngươi, ta không muốn làm thê tử ngươi, không muốn chút nào.”

Yến Kỳ nói Giang Chiêu có lỗi với ta, ta mím môi tiếp:

“Ngươi không cần hối lỗi. Ngoại trừ lúc đầu ta buồn vì ngươi thiên vị Tống Dao, về sau chuyện của ngươi, ta không quan tâm. Lúc ở miếu, ta khóc đỏ mắt vì ngươi là lần duy nhất. Ngươi không cần hối hận, ta chẳng bận tâm những gì ngươi làm.”

“Không bận tâm…”

Giang Chiêu lẩm bẩm, ánh mắt mơ màng, cúi xuống, như cười vài tiếng.

Tiếng cười rợn người, ta nhìn hắn, hắn lảo đảo rồi ngã thẳng ra đất.

Yến Kỳ giật mình, cười:

“Ngủ luôn rồi à?”

Ta đành đáp:

“Hắn… ngất rồi.”

Ta quỳ xuống đỡ hắn, Yến Kỳ đẩy ta ra, hắn bị Yến Kỳ bồng lên.

“Xem thường ngươi rồi, miệng còn bén hơn kiếm ta.”

Ta chỉ nói sự thật.

Giang Chiêu sốt cao, nói lảm nhảm, giống như Tống Dao, không chịu được thay đổi bất lợi.

Yếu đuối, nhạy cảm.

Yến Kỳ bịt mũi cho hắn uống thuốc, xong hỏi:

“Để hắn ở lại đây dưỡng bệnh, ngươi định xử lý thế nào?”

Ta hơi khó xử, không hiểu sao có người lại tìm khổ vào mình.

Cửa bật mở, mưa ào vào.

Giang mẫu lao vào, giận dữ:

“Giang Chiêu đâu?”

Ta và Yến Kỳ nhường lối.

Bà mệt mỏi rõ rệt, ngồi bên giường, chạm trán Giang Chiêu, hiện rõ sự thương xót.

Đột nhiên, cảm giác có ánh mắt sắc lẹm, ta bắt gặp ánh mắt căm giận của Giang mẫu.

“Người đâu, bắt chúng lại!”

Người hầu theo lệnh động thủ.

Yến Kỳ kéo ta vào sau lưng, rút kiếm.

Cảnh tượng căng thẳng, chỉ còn tiếng mưa ầm ĩ.

“Mẫu thân…”

Tiếng yếu ớt, như ảo giác, Giang mẫu lập tức nhìn Giang Chiêu.

“Mẫu thân, đừng làm hại cô ấy.”

Giang Chiêu hé mắt, ngón tay qua chăn, đặt lên tay mẫu thân hắn.

Giang phu nhân tức giận:

“Ngươi còn che chở ả! Nhà họ Tống có ai tốt đẹp gì đâu?”

Giang Chiêu nín ho, giọng thều thào:

“Không, không phải lỗi nàng, cầu nương đừng làm hại nàng.”

Mẫu tử đối diện, ai cũng muốn đối phương nhún mình.

Cuối cùng, Giang mẫu nhắm mắt, thở dài.

31

Quán hoành thánh mở trở lại, kinh doanh tốt.

Yến Kỳ mang đến cho ta một con chó lớn, trông nhà, rồi đi, trở về với giang hồ.

Ban ngày ta cột chó dưới gốc cây cạnh quán, hầu hết lười biếng nằm.

Nó biết ai đến ác ý, không sủa khách, nhưng kẻ gây rối, nó sủa dữ dội.

Chó tốt, ta hầm xương cho nó ăn mỗi ngày.

Tống mẫu đến một lần, lúng túng nửa ngày mới nói: Tống Dao lại bỏ đi, để lại thư.

Lâu không về, nếu ta có tin tức, nhớ báo bà.

Ta múc hoành thánh cho khách, đi ngang chó, đá nó một cái.

Nó sủa Tống mẫu, khiến bà giật mình, nhưng không đi, lúng túng nói thêm:

“Giang Chiêu dường như có vấn đề, làm gì cũng chậm hơn trước.”

Ta chợt giật mình, nhớ đến chàng thiếu niên lạnh lùng.

Mọi thứ đã khác xưa.

“Ngươi và Dao nhi đều là con ta, Dao nhi giờ không rõ tung tích, ta lo lắng, ngươi một mình ở đây, ta cũng yên tâm không nổi. Theo ta về đi.”

Giọng bà nghẹn ngào.

Ta không đồng ý, nếu về, khó tránh rơi vào tình cảnh cũ, ta không muốn lặp lại.

Tống mẫu đến, rồi đi, để lại bạc trên bếp và một xe ngựa Tống phủ, nói nếu ta muốn về, bà sẽ đón.

Chưa đầy vài ngày, một người lặng lẽ xuất hiện ở góc quán.

Ta không nhận ra lúc nào đến, ngồi ngay ngắn, không nói với ai.

Ta mở quán, hắn tới; ta đóng quán, hắn đi.

Nói chuyện với hắn, hắn chỉ im lặng nhìn, một lúc mới đáp.

Ta đoán hắn giống Tống Dao, giả vờ đáng thương.

Nhưng cũng nghĩ Giang Chiêu không làm vậy.

Ta đặt một bát hoành thánh trước mặt hắn, ngồi đối diện:

“Giang Chiêu, còn nhớ câu ngươi từng nói không?”

Mắt hắn theo ta.

Ta chắp tay, hạ giọng, bắt chước giọng lạnh lùng của hắn:

“Ngươi phải có chính kiến.”

Giang Chiêu không phản ứng, mắt đen trừng trừng nhìn ta.

“Ta nghe lời, nhiều câu ngươi nói ta nghe, đặc biệt là câu ‘có chính kiến’, là câu đầu tiên nghiêm túc ngươi nói với ta. Đúng, ta có lựa chọn riêng, không đổi.”

Ta nhìn sâu vào mắt hắn, từng chữ nặng trĩu:

“Ta thích cuộc sống hiện tại, ngươi cũng không thể bắt ta thay đổi.”

Giang Chiêu vẫn im lặng, khi ta kiên nhẫn gần cạn, chuẩn bị đứng dậy, bỗng nghe:

“Tốt.”

Ta ngạc nhiên, nhìn hắn.

Thấy một hàng nước mắt lăn xuống mắt hắn.

Từ đó, ta không còn gặp Giang Chiêu nữa.

Quán hoành thánh tiếp tục ngày mở – tối đóng.

Con chó bảo vệ ta mỗi ngày.

Yến Kỳ đến rồi đi, rồi lại đến, kiểm tra chó, ăn hoành thánh.

Hàng xóm chăm sóc, giúp đỡ.

Không bị đánh, không làm vợ Giang Chiêu, không cần dồn cảm xúc vào ai.

Ta vốn vô gia cư, nay yên ổn là nơi trở về.

Dù đường đời gập ghềnh, may mắn thay, ta đã tìm được chốn thuộc về mình.

-HẾT-