Hoàng đế đương triều long thể bất an, bệnh nặng đã lâu. Dưới gối Người có ba vị Hoàng tử tranh đoạt ngôi báu, huynh đệ tương tàn, máu nhuộm đỏ hoàng thành, cho đến nay chỉ còn lại duy nhất Tam Hoàng tử.
Thế nhưng, vị Tam Hoàng tử này lại là kẻ lòng dạ hiểm độc, thủ đoạn tàn nhẫn, tính tình bạo ngược, tuyệt đối không xứng đáng nắm giữ giang sơn xã tắc. May thay, Hoàng thượng thánh minh sớm đã đề phòng, từ nhiều năm trước, Người đã âm thầm giấu Tứ Hoàng tử trong dân gian để bảo toàn huyết mạch.
Và Tô Dực, chính là vị Tứ Hoàng tử thất lạc đó.
Hoàng thượng nhân lúc sinh mệnh chỉ còn như ngọn đèn trước gió, đã hạ mật chiếu lập Tứ Hoàng tử làm Thái tử. Chiếu thư ấy sẽ được đưa đến Phủ Tướng quân trong vài ngày tới.
Ta còn chưa kịp tiêu hóa hết tin tức sét đánh ngang tai ấy, Phụ thân đã lại cất tiếng. Ông nhìn ta, trong đáy mắt già nua tràn đầy vẻ khó xử và đau lòng:
"Tranh nhi, cha biết con và Dực nhi tình sâu ý nặng, cha không muốn chia rẽ uyên ương, nhưng thế lực của Tứ Hoàng tử trong triều hiện giờ quá đơn bạc, cô độc..."
"Cha!"
Ta cắt ngang lời ông, giọng nói run rẩy không kiềm chế được:
"Có Phủ Tướng quân chúng ta ủng hộ vẫn chưa đủ sao?"
Ta không hiểu triều cục, cũng chẳng am hiểu quyền mưu. Ta chỉ biết một điều duy nhất: Có lẽ ta sắp mất Tô Dực rồi. Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, trái tim ta như bị hàng vạn bàn tay vô hình xé nát, nỗi đau trào ra, hóa thành nước mắt nóng hổi.
"Sa Kỵ Tướng quân..."
Phụ thân khẽ thở dài, giọng nói nhuốm màu tang thương bất lực:
"...chỉ còn là cái hư danh, trong tay không có thực quyền, cha cũng lực bất tòng tâm."
Gần đây ông già đi trông thấy, hai bên thái dương đã lấm tấm bạc trắng. Năm xưa, chỉ có hai cha con ta nương tựa vào nhau mà sống. Sau này có Ca ca đến, dù Phủ Tướng quân thường xuyên bị ta quậy cho gà bay chó chạy, nhưng dường như cuộc sống lại thêm phần sinh khí, ấm áp. Giờ đây Ca ca sắp rời đi rồi...
"Dù Ca ca trở lại thân phận Tứ Hoàng tử, chúng ta vẫn có thể ở bên nhau mà. Ta không cam lòng!"
"Tranh nhi!"
Phụ thân nghiêm giọng, ánh mắt đau đớn nhìn ta:
"Sao con vẫn không hiểu? Tứ Hoàng tử cần phải liên hôn để củng cố quyền lực."
Vận mệnh quả thật tàn nhẫn. Đến khi tấm màn bí mật cuối cùng bị phơi bày, ta mới bàng hoàng nhận ra mình hoàn toàn nhỏ bé và bất lực trước thời cuộc. Ta đột nhiên ngồi sụp xuống đất, Phụ thân vội ôm ta vào lòng, nhưng ta lúc này chẳng khác nào một con rối gỗ bị rút mất linh hồn, trống rỗng đến đáng sợ.
Ta ngập ngừng hỏi, giọng nói nhẹ bẫng như khói sương sắp tan biến:
"Không biết... Tẩu tẩu tương lai là tiểu thư nhà nào?"
"Trưởng nữ của Tả Tướng - Thẩm Nhu."
Thì ra là nàng ấy.
Kinh thành vẫn lưu truyền lời đồn rằng Đại tiểu thư Thẩm Nhu đã quá tuổi đôi mươi, nhiều năm chưa chịu xuất giá, chính là để chờ một ngày bước chân vào cung son, trở thành Mẫu nghi thiên hạ.
Nàng lớn hơn Ca ca vài tuổi, nổi tiếng dịu dàng đoan trang, khí chất cao quý, mang đầy đủ phong thái của một bậc Quốc mẫu tương lai. Ta từng gặp nàng trong tiệc mừng thọ của Phụ thân, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, nói năng khoan thai, cử chỉ rộng lượng nhã nhặn. Quả thực... rất xứng đôi với Ca ca.
Chỉ là, tim ta đau quá. Đau đến mức không thở nổi.
Ta không nhớ mình đã lê bước trở về Thiền Anh Cư bằng cách nào. Trong phòng, Tô Dực đang lặng lẽ ngồi chờ ta. Vừa thấy ta bước vào với bộ dạng thất thần, hắn lập tức đứng dậy, bước nhanh tới kéo ta vào lòng. Thuận chân, hắn đá mạnh cánh cửa phía sau, khiến nó khép chặt lại một tiếng "rầm".
Ngoài cửa còn có A Hỉ và A Phúc, ta sợ mình sẽ không kìm được mà bật khóc trước mặt người dưới, liền vội vàng đẩy hắn ra, giả vờ quay người đi rót trà để che giấu cảm xúc.
Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra sự khác thường của ta. Hắn từng bước tiến lại, ta từng bước lùi về sau, cho đến khi lưng ta chạm vào vách tường lạnh lẽo, không còn đường nào để trốn tránh.
Hắn cúi người xuống, ghé sát vào mặt ta, giọng nói trầm thấp đầy mị hoặc vang lên bên tai:
"Tranh nhi, trong lòng muội có ta không? Nếu là trước hôm nay..."Có lẽ, nếu là trước kia, ta đã sớm mừng rỡ mà đáp lời chàng. Nhưng giờ đây, dường như đã không còn đường lui nữa rồi.
Ta hít sâu một hơi, cưỡng ép bản thân phải thật bình tĩnh, giả vờ ngạc nhiên thốt lên:
"Ca ca đang nói hồ đồ gì vậy? Huynh chẳng lẽ không biết muội trước nay chỉ thích những nam nhân hung hãn, cơ bắp cuồn cuộn hay sao? Ca ca đối với muội, vĩnh viễn chỉ là ca ca, không hơn không kém."
"Tranh nhi nói thật chứ?"
Sắc giận lóe lên trong đáy mắt hắn, nhưng ta không hề sợ hãi.
"Tô Dực!"
Giọng ta dần lạnh đi, không để lại chút khe hở nào cho sự mềm lòng:
"Ta vẫn luôn xem huynh là huynh trưởng."
Hắn hạ thấp giọng, thái độ dịu đi rõ rệt, nhưng ánh mắt vẫn đầy vẻ dò xét:
"Có phải Phụ thân đã nói gì với muội không?"
Ta im lặng, không đáp. Triều cục hiện tại đã được định sẵn, hắn không thể không bước vào vòng xoáy quyền lực kia. Phủ Tướng quân hiện giờ chẳng thể trở thành chỗ dựa, ngược lại chỉ khiến hắn thêm vướng bận mà thôi.
Tô Dực thấy ta kiên quyết, liền lạnh mặt rời đi. Nhưng trước khi bước ra khỏi cửa, hắn bỗng quay đầu lại, buông một câu chắc nịch:
"Đợi ta."
Rằm tháng Tám, ngày lành tháng tốt. Đó là ngày Tứ hoàng tử Dung Việt chính thức được sắc phong làm Thái tử.
Hoàng thượng hạ chỉ, sắc phong trưởng nữ nhà Tả tướng làm Thái tử phi, đích nữ Thái phó làm Trắc phi, chọn ngày lành cử hành đại hôn. Thì ra, thứ ta chờ đợi chỉ có vậy.
Bình Luận Chapter
0 bình luận