Một cơn gió thoảng qua, khóe mắt ta chợt bắt gặp một đóa hoa mộc miên đang chao lượn rồi nhẹ nhàng vương trên vai chàng.

Ma xui quỷ khiến thế nào, ta lại vươn tay định phủi đi giúp chàng, nhưng bàn tay vừa chạm tới đã bị chàng nắm chặt lấy.

"Chiêu Chiêu."

Chàng đột nhiên gọi nhũ danh của ta, chất giọng trầm ấm còn dịu dàng hơn cả ánh trăng đêm nay.

"Ta lấy Tướng ấn trăm năm của Hoắc gia làm sính lễ, hứa với nàng đời này kiếp này kề vai sát cánh.

Nàng có nguyện ý... cùng ta bảo vệ ánh đèn của vạn nhà này không?"

Hàng ngàn hàng vạn ngọn thiên đăng đang từ từ bay lên, hòa quyện vào bức màn đêm xanh thẳm.

Ta ngước mắt, vừa vặn bắt gặp sự chân thành và kiên định nơi đáy mắt chàng.

Đầu ngón tay ta khẽ run rẩy.

Có rung động không?

Có chứ.

Nhưng, ta vẫn sợ.

Sợ rằng... lòng người dễ đổi thay.

"Đợi ta thêm một chút nữa, có được không?"

Thật lâu sau, ta mới chậm rãi cất lời.

Trong mắt Hoắc Thiên Hành chợt dâng lên niềm xót xa.

Những ngón tay chàng khẽ cử động, chậm rãi luồn vào kẽ tay ta, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

"Được, nàng cứ từ từ, ta sẽ luôn ở đây đợi nàng."

Chương 18

Hoắc Thiên Hành nắm tay ta dạo bước qua con phố nhộn nhịp, nhưng lại bị một người đi ngược chiều cản bước.

"Chiêu Chiêu..."

Kể từ sau ngày hôm đó, Tạ Lăng Xuyên dường như vẫn luôn trốn tránh ta.

Hôm nay hắn đột nhiên chặn đường thế này, hẳn là có lời muốn nói.

Chỉ là, khi ánh mắt hắn chạm đến mười ngón tay đang đan chặt vào nhau của ta và Hoắc Thiên Hành, hắn bỗng nhiên á khẩu.

Ta khẽ liếc nhìn Hoắc Thiên Hành.

Chàng mỉm cười dịu dàng với ta, cởi áo choàng trên người xuống, tự tay khoác lên vai ta rồi thắt lại cẩn thận.

"Ta ra đằng kia đợi nàng."

Không gặng hỏi, không khuyên can, sự tinh tế ấy lại khiến ta cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Ta mỉm cười gật đầu.

Hoắc Thiên Hành vừa rời đi, Tạ Lăng Xuyên liền chần chừ móc từ trong ngực áo ra một chiếc túi nhỏ đưa cho ta.

"Đây là gì?"

Ta không đưa tay nhận lấy.

Về thứ bên trong chiếc túi kia, ta đại khái cũng đoán được phần nào.

"Kẹo hạt thông, món muội thích ăn nhất."

Chẳng hiểu sao, ánh mắt và giọng điệu khẩn thiết của Tạ Lăng Xuyên lúc này lại khiến ta nhớ đến gói kẹo hạt thông từng bị hắn nhẫn tâm giẫm nát dưới bùn lầy.

Ta mở túi hương mang theo bên mình, lấy ra một viên kẹo.

Vừa thong thả bóc lớp giấy gói, ta vừa nhạt giọng đáp:

"Không cần đâu, ta có rồi."

Bàn tay Tạ Lăng Xuyên cứng đờ giữa không trung.

"Đây là... Hoắc Thiên Hành cho muội sao?"

Thật lâu sau, hắn mới gian nan cất lời.

Ta đưa mắt nhìn bóng lưng vững chãi đang đứng cách đó không xa, một cỗ ngọt ngào bất giác lan tỏa nơi đầu quả tim.

Ta đột nhiên... không muốn để chàng phải chờ đợi quá lâu nữa.

Thế nên, ta quyết định thẳng thắn một lần, dứt khoát nói cho rõ ràng mọi chuyện với Tạ Lăng Xuyên.

"Thực ra kẹo hạt thông rất dễ mua, hai mươi văn tiền là được một gói."

Ta rũ mắt, khẽ cười.

"Vốn dĩ cũng chẳng phải món đồ quý giá hiếm lạ gì."

Bàn tay Tạ Lăng Xuyên từ từ buông thõng xuống.

Ta khẽ thở dài.

"Bắt đầu từ lần đầu tiên Tạ thế tử vỗ tay tá

Sau đó, ta lại nhìn thấy một gói kẹo hạt thông giống y hệt ở chỗ nàng ta.

Khi ấy ta liền biết, ngài đã thay lòng đổi dạ rồi."

Tạ Lăng Xuyên vội vã lên tiếng giải thích.

"Không, Chiêu Chiêu, không phải như vậy đâu..."

Ta mỉm cười ngắt lời hắn.

"Chuyện cũ đã qua rồi, ta vốn dĩ cũng chẳng muốn truy cứu ai đúng ai sai nữa.

Ta chỉ thấy tiếc nuối...

Giá như lúc đó, ngài và ta đều có thể thẳng thắn với nhau một chút, thì đã không đến mức biến một cuộc chia ly trở nên khó coi đến nhường này."

"... Dẫu sao thì, chúng ta cũng từng có khoảng thời gian vô cùng tốt đẹp."

Ánh mắt ta lướt qua bàn tay đang run rẩy nắm chặt chiếc túi của Tạ Lăng Xuyên.

"Cho nên, ta muốn chính thức nói lời từ biệt với ngài."

Tạ Lăng Xuyên hoảng hốt ngẩng phắt đầu lên.

"Từ biệt?

... Cho nên, muội không còn yêu ta nữa sao?"

Theo bản năng, ta lại đưa mắt nhìn về phía Hoắc Thiên Hành.

Tạ Lăng Xuyên nhìn theo tầm mắt của ta, cả người hắn bất giác lảo đảo một trận không đứng vững.

"Muội... yêu hắn rồi sao?"

Ta hơi sững người, nhưng rồi lại bật cười.

"Nói là yêu... thì có lẽ hơi sớm.

Thế nhưng, chàng ấy mang lại cho ta cảm giác vô cùng an tâm."

Giống như việc ta bảo chàng đợi, chàng liền ngoan ngoãn đứng đợi.

Chàng chưa bao giờ gặng hỏi phải đợi điều gì, hay phải đợi bao lâu.

Ở bên cạnh chàng, ta luôn được tôn trọng và có quyền tự do lựa chọn.

Tạ Lăng Xuyên rời đi, mang theo cả gói kẹo hạt thông kia.

Hoắc Thiên Hành cất bước đi tới, trong tay chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một chiếc đèn hoa sen.

"Đi thôi, chúng ta đi thả đèn."

Không hề gặng hỏi, cũng chẳng mảy may nghi ngờ.

Dường như đối với chàng, việc tin tưởng ta là một lẽ hiển nhiên đến mức không thể bình thường hơn.

Ta bóc lớp giấy gói của một viên kẹo, nhẹ nhàng đút vào miệng chàng.

"Được, đi thả đèn thôi."

Chương 19

Trận chiến này, Hoắc Thiên Hành đã đánh đuổi quân Tây Âu ra ngoài đường biên giới tận hai mươi dặm.

Trận chướng dịch kinh hoàng cũng được khống chế triệt để chỉ trong một thời gian ngắn.

Hoàng đế hay tin liền long nhan đại duyệt.

Lập tức hạ chỉ triệu Hoắc Thiên Hành hồi kinh luận công ban thưởng.

Ngay khi nhận được thánh chỉ, người đầu tiên Hoắc Thiên Hành tìm đến chính là ta.

"Chiêu Chiêu, nàng có muốn cùng ta hồi kinh không?"

Kinh thành ư...

Mới rời đi chưa đầy nửa năm, mà nơi ấy dường như đã trở thành một đoạn ký ức vô cùng xa xăm.

Ta trằn trọc suy nghĩ suốt cả một đêm.

Sáng sớm hôm sau, ta mang một cuộn danh sách sính lễ hồi môn đã ố vàng, nhẹ nhàng đặt lên án thư của Hoắc Thiên Hành.

"Tướng quân, xin chàng hãy đính kèm vật này vào tấu chương để cùng dâng lên Thánh thượng.

Ta muốn đem toàn bộ số hồi môn mà mẫu thân để lại cho ta... quyên góp hết cho Trấn Nam quân."

Ánh ban mai ngoài cửa sổ xuyên qua lớp rèm lụa mỏng, hắt lên hàng chân mày chàng một vầng sáng dịu dàng.

Ánh mắt chàng lướt qua cuộn danh sách kia, rồi lại chậm rãi dời lên khuôn mặt ta.

"Được."

Chàng đưa tay nắm lấy tay ta.

"Của hồi môn của Chiêu Chiêu phong hậu như vậy, sính lễ của ta đương nhiên cũng không thể quá mức hàn tĩnh được."